В поисках пропавшей экспедиции - [9]

Существо закончило свой рассказ, а Лена закончила рисовать на бумаге карту. Получилось довольно неплохо. Оставалось только достаточно большое пространство, которое было как бы «белым пятном» на карте. Это был мир, в котором обитал Творец.

— Что делать? — спросила девочка Влада. — Чтобы прекратить все эти безобразия, нам просто необходимо попасть в этот чертов Мир Творца.

— Только не сейчас, — сказал, вздрогнув, Влад.

— Давай так, — продолжила Лена, — мы с тобой подойдем к этому Черному озеру, посмотрим, что там творится, и вернемся назад.

— С одним условием, — сказал парнишка, — Первый поможет нам туда добраться.

— Ну, знаете, — пробормотал Первый, — мир-то наш, конечно, не очень радостный, но жить все равно хочется.

— Ну, миленький, ну пожалуйста, — стала просить Лена.

— Ладно, только будете делать все, что я вам скажу, — решительно сказал Первый, — отправляемся через полчаса.

Он собрал остатки плодов и сложил их в плетеную из соломы суму. Потом набрал в руки пыли и стал посыпать ею детей.

— Это для того, — сказал Первый, — чтобы ваша кожа меньше излучала различных волн и не привлекала внимание всяких сущностей.

Закончив посыпать ребят пылью, Первый направился к выходу из пещеры. Лена и Влад последовали за ним.

— Говорить в нашем мире надо очень тихо, — продолжил Первый, — а по возможности лучше вообще не говорить. Идти за мной след в след! Выполнять все мои команды. Ничего не трогать без моего на то разрешения… Ну вот, вроде, и все.

Первый вышел из пещеры, за ним последовала Лена, потом Влад.

8. Дорога к Черному озеру

Наши герои быстро спустились по тропинке к подножию скал. Потом также быстро дошли до Темного Леса. Как только они ступили под тень деревьев, стало понятно, что что-то изменилось, но что — они никак не могли понять. Первый повернул в сторону Замка с привидениями, дети последовали за ним.

— Что-то не так, — сказал Влад, — идти как-то легко.

— Ух ты! — воскликнула Лена. — Исчез весь мох!

И точно, если вчера их ноги проваливались в мягкий зеленый ковер, то теперь они шли по твердой земле.

— Это Лизун, — сказал Первый. — Мох — его излюбленное лакомство. А еще есть Дровосек. Он очень любит есть макушки деревьев, вернее, молодые зеленые побеги. Старую древесину не трогает. Когда он идет по лесу, лучше ему не попадаться. Он выкорчевывает огромные деревья и разбрасывает их как спички. Так что он может раздавить кого угодно и даже не заметит.

— Так это, наверное, мы от него прятались в стволе старого дерева, — предположила Лена.

Тут показались стены Замка с привидениями, и Первый попросил детей замолчать. Они обогнули замок справа и направились дальше. Вдруг Первый остановился как вкопанный.

— Ну-ка, — сказал он Владу, — посмотри туда, что ты там видишь?

И указал вперед в гущу деревьев. Влад долго всматривался, но ничего подозрительного не разглядел. Однако Лена неожиданно сказала:

— Впереди как будто пространство какое-то объемное становится, более плотное, что ли.

— Точно, не ошибся, — сказал Первый. — Это пространственная воронка. Смотрите!

Он взял палку и кинул вперед. Вдруг пространство впереди вытянулось в узкую трубу и с хлюпающим неприятным звуком всосало в себя палку.

— Видали? — спросил Первый.

— Что это было? — воскликнули ребята.

— Я уже сказал: пространственная воронка. У нас тут водятся такие. Сам в нее не попадал, не знаю, но кто попадал, уже не возвращался. Так что придется нам сделать небольшой крюк в сторону.

Гоблин стал огибать воронку, а дети последовали за ним. Они прошли еще немного вперед, как вдруг послышался шум.

— Что это? — спросила Лена.

— Река, — ответил Первый. — Раньше она была ближе к Замку с привидениями.

Они пошли на шум и вскоре вышли к лесной речке. Она была не очень широкая, но достаточно бурная.

— Надеюсь, в реке у вас никто не живет? — спросил Влад.

— Раньше вроде не было, — ответил Первый, — но тут все меняется каждый день, мало ли что?

Он взял камень и бросил его в воду. Камень плюхнулся, но за этим ничего не последовало.

— Что ж, — сказало существо, — будем здесь переходить.

Гоблин быстро вошел в воду и через несколько мгновений был уже на той стороне. Лена сняла сандалии и тоже последовала за ним. Через минуту она уже стояла на другом берегу.

Влад стал разуваться. В этот момент позади парня раздался отвратительный скрежещущий звук. Он оглянулся и увидел, что лес за ним стал какой-то зыбкий. Его очертания как будто пропали.

— Скорей, — закричал Первый, — пространство расслаивается, беги к нам!

Влад, торопясь, вошел в воду и стал прыжками преодолевать реку. Берег за его спиной неожиданно стал растворяться и исчезать. Лена в ужасе застыла, глядя на друга. Ей показалось, что очертания его фигуры тоже становятся зыбкими.

— Быстрей, быстрей! — кричал Первый.

Но ноги Влада вдруг стали вязнуть в воде, как в глине. И сама вода начала становиться плотной. Он из последних сил напрягся и постарался допрыгнуть до берега. Однако его ступни завязли, и он рухнул. Перед его глазами поплыли разноцветные круги. Неожиданно кто-то крепко схватил его за руки и стал тащить. Это был Первый. Он закричал на Лену:

— Что стоишь? Быстро помогай!