Еретик замолчал, продолжая попивать кофе. А я боролся, чувствуя напряжение сильнее, чем при борьбе с тенью Аты.
– Чуть больше двух минут, – сказал Еретик, когда я смог опустить руку, тяжело дыша. – Столько тебе понадобилось, чтобы сбросить простое внушение.
Дернув за ручку шкафчика, открыл его и схватил нож.
– Не так быстро, – усмехнулся Еретик.
Нож замер в моей руке и пошёл к лицу, к глазу.
На этот раз сбросить внушение получилось быстрее. До того как я частично лишился зрения.
– А теперь пойти и ударь ножом своего отца.
Я не поверил в то, что услышал. Слова дошли до меня с опозданием, когда я сделал пару шагов.
– Вспори ему брюхо, чтобы умер медленно, – добавил он, когда я прошёл мимо. – Потом поднимись к сестре. Перережь ей горло. Как закончишь, иди к своей девчонке. Я отпущу её, и она будет видеть, как ты её убиваешь.
– Нет! – закричал я.
Ноги сами несли меня к отцу.
Нет. Нет. Нет!
Нужно сконцентрироваться. Заблокировать хотя бы одну ногу. Это была дельная мысль, которую я тут же обратил в дело. Обрушил свою силу на себя же. Отдал один-единственный приказ.
Рука с ножом описала круг и полетела прямо в Еретика. Тот успел её перехватить. Легким движением, едва уловимым.
– А ты хорош, – признал он. – Молниеносно нашёл решение. Но урок-то был в другом. Иди.
До отца я так и не дошёл. Понял уже, что нужно делать. Перехватил контроль над одной ногой и упал на пол. Начал ползти, но ударил по руке и остановился. Прошло ещё несколько минут, и я полностью вернул контроль над телом.
Подняв нож, который выпал при падении, хотел было замахнуться на Еретика, но что-то не позволило.
– Садись уже. Понял, что я хотел сказать?
– Внушениям можно противиться.
Этот человек был в сотни раз сильнее меня. Я послушно обогнул его и уселся на стул напротив. Нож положил рядом. Если представится шанс, не упущу его.
– Какая ярость, – поцокал довольно Еретик. – Ты мне нравишься, Курт. Поэтому буду добр и расскажу кое-что. Как ты видел только что, простое внушение можно обойти. А не простое другой сильный повелитель заметит. В этом и проблема. Поэтому мне и нужно добровольное сотрудничество. Чем сильнее будешь становиться, тем сложнее незаметно подчинить тебя. Пока ты слаб, ничего не получится, поэтому ситуация патовая.
Я не верил ни единому ему слову. При виде этого человека меня в дрожь бросало. Какая тут вера.
– Хорошо, что есть и другие способы замотивировать человека, – едва заметно усмехнулся он. – Например, не уезжать из города и довести дело до конца.
Я невольно сглотнул. Еретик прямо говорил, что не отпустит меня.
– Доверие – такая редкая вещь в жизни повелителей. Меня расстроило, что, узнав, кто убил твою мать, ты до сих пор не разобрался со своими воспоминаниями.
Живые важнее мертвых. Вот и вся причина.
– Исправь это недоразумение поскорее, и мне не придётся создавать дополнительные стимулы.
Намёк был понятен без всяких слов. В следующий раз внушение будет сильнее, и я перережу близких быстрее, чем успею опомниться.
– Это всё? – спросил я.
– Осталось не так много времени. Поспеши.
– До чего?
– До игр. Ты должен на них победить, тогда попадешь на аудиенцию к Ате, – сказал Еретик с насмешкой.
– Что в этом смешного?
– То, что, когда обрел силу, ты подумал, что увидел реальный мир. Недавно ты понял, что это было обманом и реальный мир куда сложнее. Но чуть позже ты узнаешь, что снова ошибался, – Еретик рассмеялся.
– В чём же?
– Узнаешь на играх. Победи, Курт. Не разочаруй меня. А то дракон может и вернуться.
Сказав это, Еретик встал и, не прощаясь, ушёл.
Как же я ненавидел эту тварь.
После ухода Еретика обдумать разговор я не успел. Стоявшая рядом сестра очнулся и дернулась, увидев меня.
– Как ты здесь оказался? – возмущенно-удивленно воскликнула она.
– Подошёл, – невозмутимо ответил я, уводя её мысли в сторону. – Думал, может, помочь завтрак приготовить, но вижу, ты и сама справляешься.
– От помощи не откажусь, – растерянно ответила она и передернулась.
От стояния в одной позе её мышцы затекли, и она не могла понять, как это произошло.
– Курт? – на кухню заглянул отец. – Уже проснулся? Ты бы оделся.
Вниз я сбежал в одних наспех натянутых штанах.
– Да, сейчас поднимусь наверх.
Сверху уже полыхало удивлением Сони, которая целовалась с парнем, а тот исчез. Быстро поднявшись, открыл дверь и посмотрел на девушку. Та сидела, обнаженная, натянув одеяло до груди, и смотрела на меня.
– Курт?
– Всё в порядке.
– Ты ещё и телепортироваться умеешь? Не вовремя же поцелуев!
– В гости заходил повелитель. Это он превратил всех, кроме меня, в статуи. Я тебе всё объясню, посиди пока здесь, надо отца с сестрой успокоить.
И проследить, чтобы они сброшенный в подвал труп не увидели.
– А-а… – протянула опешившая Соня, но у меня не было времени вдаваться в подробности. Натянув футболку, побежал вниз.
* * *
Когда смотришь фильмы, обычно в конце ждёт героическая битва, в которой герой побеждает, дальше его целует красивая девушка, и на этом кино заканчивается.
Что случается после – я не знал. До этого утра. А случилось следующее – десятки мелких проблем, которые требовалось как-то решить.