В поисках ответов - [20]

Соня вернулась к бургеру, не забыв и про картошечку. Доела молча, играя в гляделки.

– Ещё хочешь? – спросил я, как мы закончили.

– Нет, – Соня похлопала себя по животу. – Не хочу портить аппетит, но ты можешь проверить, где они берут мясо? Действительно в лавке напротив?

Проверка заняла несколько секунд.

– Да.

– Фух… – Соня вытерла несуществующий пот. – А то разные слухи ходят. Хорошо, что мои представления об этом месте не испортились. Помнишь Тоби?

– Толстяка?

Его я не помнил, но Соня красочно представила того парня, которого я случайно спас, когда пришёл в школу.

– Да. Это его отец держит мясную лавку. В Низинах не всегда и не всё плохо. Есть и хорошие люди, которые нормально работают.

– Не сомневаюсь. Но лучше к нему в голову не залезать и не проверять.

– Я тоже так думаю, – рассмеялась Соня.

Как и говорил, человек может быть хорошим и даже старательно делать свою работу. Но у всех бывают тяжелые времена, и я не хотел бы узнать, как мясник продаёт людям тухлятину.

– Наверное, трудно тебе живётся. Это ведь стремно, знать обо всех правду, – вздохнула Соня.

– Я предпочел принимать мир таким, каков он есть. К тому же иногда замечаешь и хорошие мысли тоже.

На этот раз Соня смутилась куда меньше, лукаво улыбнувшись. В её голове мелькала идея запрыгнуть ко мне в машину и уехать, куда глаза глядят, подальше от всех проблем.

Но главная правда чтения мыслей в том, что они как приходят, так и уходят, а делают люди вовсе не то, о чём мельком думают.

Долго сидеть в кафе не стали и перешли в машину. Там Соня рассказала о том, что накопала.

– За последние два года было зафиксировано пятьдесят три самоубийства. Большинство из них, как мне показалось, никак не связаны с потерей талантов. Скорее это отчаявшиеся люди. Но есть несколько случаев, которые меня заинтересовали.

– С чего начнём?

– С танцевальной студии.

Я и сам этот вариант ранее предложил, так Соня ещё и была лично заинтересована в том, чтобы разобраться в деле подруги.

Пока ехали, Соня рассказывала об этой своей части жизни. О любви к танцам, тренировках, коллективе.

– Почему ушла?

– Поняла, что у меня нет столько таланта, чтобы это помогло свалить из Низин, – сказала откровенно девушка, – А у моей подруги талант был. И если подумать и принять как факт то, что талантливых людей регулярно обкрадывают, получается, жителей Низин на постоянной основе лишают возможности выбраться отсюда.

Соня отвернулась и уставилась в окно. Вокруг неё расплывалась темная, густая обида, вперемешку с углями ненависти. Я взял её за руку и нежно сжал. Можно было бы вмешаться и погасить эмоции, но я не стал этого делать.

Танцевальная студия располагалась недалеко от её дома. Относительно, конечно. За полчаса можно дойти. Занимала она последний этаж…

– Это что, завод? – удивился я, когда мы приехали.

– Мануфактура. Дела у них идут плохо, сколько себя знаю. Может, поэтому хозяин здания и позволяет держать студию. Не думаю, что сами учителя причастны. Они идейные, если так можно сказать. Платят-то здесь не так уж много.

– У них в головах могут быть закладки.

Соня промолчала и поёжилась. Её пугала мысль о том, что хорошие люди могут делать плохие вещи вопреки своей воле и не помнить об этом.

– Сейчас воскресение, – сказала она спустя минуту. – Рабочих нет, а занятия как раз должны идти.

– Да, идут, – кивнул я, к этому моменту уже дотянувшись до верхнего, пятого, этажа.

– Нам надо туда?

– Пока нет.

Всего лишь пятый этаж, я мог дотянуться из машины.

– А сколько стоят занятия? – мне нужна была информация, чтобы вызвать ассоциации.

– Бесплатны. Откуда бы у нас нашлись деньги, чтобы платить?

Соню немного перестала парить тема собственной бедности в моём присутствии. На фоне остальных проблем это было мелочью.

– Кто тогда платит зарплату учителям? Им же надо на что-то жить.

– Ну… Я не знаю, – задумалась девушка.

В голове у неё что-то щёлкнуло. Для меня это в буквальном смысле прозвучало как щелчок или звук рвущейся бумаги. Кто-то внушил детям не думать о лишнем и сделал это на примитивном уровне. Либо не мог лучше, либо не счёл это достаточно важным.

– А не знаю я, потому что мне запретили об этом думать? – задумалась Соня.

– Да.

Она вздохнула и поджала губы. Её начало утомлять вновь и вновь сталкиваться с новыми препятствиями, что огораживали от реального мира.

– Значит, мы точно напали на след.

– Значит, так, – согласился я.

– Я тебя не отвлекаю?

– Нет. Это не так сложно.

– Ну да, ты всего лишь сканируешь мозги людей на расстоянии пяти этажей, при этом болтая с девушкой. Всего-то, – фыркнула она.

– Просто моя сила возросла в последние дни.

– Из-за стресса? Тяготы тебя закаляют? Я читала комиксы. Ты точно супергерой.

– Нет, потому что я отобрал силу у других повелителей разума.

– Но…

– Хочу, чтобы ты это знала. Я не самый добрый человек, и находиться рядом со мной опасно.

– Пока ничего по-настоящему страшного я не услышала. А многих ты победил?

– Ты правда хочешь знать? – я отвлёкся от преподавателей наверху и глянул на девушку.

– Да.

При этом Соня вспомнила сюжет красавицы и чудовища. Её щёки заалели, когда она поняла, что я это увидел.

– Бесит постоянно смущаться, – опустила она взгляд.