В поисках истины - [122]

А чуть ниже добавляет:

«Христовы служители? (в безумии говорю): я больше. Я гораздо более был в трудах, безмерно в ранах, более в темницах и многократно при смерти. От Иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного; три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл во глубине морской; много раз был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях между лжебратиями, в труде и в изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе» (2 Кор. 11:23–27).

Словом, Павел не понаслышке знал, что такое страдания.

Многие из нас хотели бы пережить тот опыт, который пережил он на дороге в Дамаск. Но многие ли из нас хотят потом повторить его дальнейший путь?

Вспомните это выражение. «Непрестанно предаёмся на смерть ради Иисуса». Выходит, все страдания Павла были предопределены Богом Вседержителем. Всё, что произошло с Савлом, свершилось по воле Бога и Его царственной рукой. Обретя веру, Павел стал свидетелем многих чудес. Он видел, как воскресают мёртвые. Однако с обретением зрения внешние обстоятельства его жизни не стали лучше. Во всяком случае, Священное Писание не превратилось в ту волшебную палочку, по мановению которой жизнь наша наполняется самодовольством и комфортом.

Главным открытием для Павла после обретения им зрения стал он сам. Его внутреннее преображение. Получив весомое доказательство воскресения Иисуса, Павел перечисляет все случаи явления Христа: перед Петром (Цефасом), перед двенадцатью учениками, потом более чем перед пятьюстами братьями, перед Иаковом, перед апостолами. Наконец, перед ним самим: «А после всех явился и мне, как некоему извергу» (1 Кор. 15:8). Вот таким словом «изверг» описывает Павел сам себя на момент призвания всех апостолов. По его разумению, изверг – это как ребёнок, который родился недоношенным и не может жить самостоятельно.

В своём Послании к Тимофею Апостол Павел выражается ещё яснее.

«Меня, который прежде был хулитель и гонитель и обидчик, но помилован потому, что так поступал по неведению, в неверии; благодать же Господа нашего (Иисуса Христа) открылась во мне обильно с верою и любовью во Христе Иисусе. Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришёл в мир спасти грешников, из которых я первый» (1 Тим. 1:13–15).

И куда только подевался надменный изверг и палач по кличке «Мясник»?

Обратите внимание на эти слова: «спасти грешников, из которых я первый». Значит, Павел помнит все свои прошлые злодеяния: как тащил невинных людей на казнь, как люто преследовал церковь. Возможно, в его ушах всё ещё звучали вопли и стенания несчастных жертв. Он ощущал на своих руках их засохшую кровь. Скорее всего все эти воспоминания сокрушили его сердце. Это то, что заставляло его страдать сильнее всего.

Нам известно, что Павел умер в темнице Рима. На тот момент ему было лет шестьдесят пять, чуть больше, чуть меньше. Скорее всего его обезглавили. Потому что все в Риме уже устали от его речей. Но заставив его замолчать физически, власти так и не смогли утихомирить его перо. Его послания говорят с нами и сегодня. И голос Павла звучит всё так же громко и отчётливо.

Я не претендую на то, чтобы изложить в своей книге всю жизнь Апостола Павла. Но я рад, что на страницах её нашлось место описанию, пожалуй, самого судьбоносного момента во всей его жизни, который случился на дороге, ведущей в Дамаск. Встреча с Богом, Который ослепил его, сломил физически и нравственно, и лишь после этого Павел смог принести пользу Царствию Небесному. И в этом смысле можно сказать, что Павел понёс свою ношу. Придал Слову Божию новое дыхание. Чтобы оно дошло и до нас с вами. Павел стал тем, о ком говорил Давид в Псалме 44. Будучи правоверным евреем, Павел наверняка знал этот псалом наизусть. «Излилось из сердца моего слово благое; я говорю: песнь моя о Царе; язык мой – трость скорописца… Сделаю имя Твоё памятным в род и род» (Пс. 44:1, 18).

А что же мы?

История жизни Савла, последующего служения и смерти уже Апостола Павла, вызывает, тем не менее, ряд вопросов. Спрошу так. А есть ли у Савла достаточно доказательств против меня лично, как последователя Иисуса и Его вероучения, чтобы силком вытащить меня из дома и обречь на казнь? Или он пройдёт мимо моего дома и обрушится на моих соседей? Потащит их вон, в чём застанет, в одних пижамах, к примеру. А меня бросит стоять во дворе с пультом от телевизора. Я делаю ему знак рукой.

– А что со мной будет?

Он отмахивается от меня. Милостиво склоняет голову.

– С тобой всё в порядке. Ты хороший.

Но сам-то я прекрасно знаю, что я далеко не такой хороший, каким кажусь со стороны.

А есть ли на моих глазах чешуя? К чему я слеп? Ну да! Спросите рыбку, что такое вода. Она всю жизнь в воде и не мыслит себе иной среды обитания. Как она может описать воду или вообразить себе, что её может не быть? Но лично я готов поспорить, что если бы я попросил Господа снять с моих глаз чешую, и чтобы Он Сам смог заглянуть в мои глаза, а заодно и в моё сердце, то наверняка вода, в которой я сейчас плаваю, не показалась бы мне такой чистой и прозрачной.