В погоне за счастьем - [3]

- Таких друзей нам не надо, - рявкнула я и повернулась к отряду. – Ну, чего встали как неродные? Время!

Эльфы обречённо переглянулись и нехотя взялись за носилки.

- Жёстко вы с ними, - расплылся в очаровательной улыбке незнакомец.

- Вам то что? Хотите присоединиться? Убирайте своих зверей и дайте нам пройти!

- Не могу, - печальный вздох меня совершенно не впечатлил. - Вы сломали Би-гуся, и он теперь не может собраться обратно, грустит.

- Кого сломали?

- Би-гуся, - послушно повторил незнакомец. - А ведь он вам ничего плохого не сделал.

- Он напал на нас.

- Да, но вы первые начали. Бедный Би-гусь всего-навсего хотел вернуть свою игрушку – гримну, – мужчина кивнул головой на куб.

- Чего? – я недоуменно уставилась на незнакомца. Что за манера говорить загадками?

- Гримна - кубик для игры. Правила такие – два игрока по очереди кидают гримну в воздух. Чья гримна дальше улетит, тот и выиграл. Вот Би-гусь свою и зашвырнул. Да так, что она вылетела за пределы планеты, сбила корабль Союза – хорошо, без последствий, а дальше её следы затерялись. Би-гусь безутешно искал, искал. И вот, когда, наконец, нашел, выяснилось, что она опять пропала. Би-гусь безумно расстроился, поэтому слегка раздражен. Кстати, забыл представиться – наследный принц Ортавии Эль’парн Криус, – последовал легкий кивок головы.

Ба! Опять прЫнц. Везёт мне на них. А еще говорят, что мол, принцев мало, на всех не хватит. А этот вроде ничего себе, симпатичный. Но слишком уж слащавый, другой принц лучше.

- А конь где? – невинно поинтересовалась я, не впечатлившись трагичности истории Би-гуся.

- Какой конь? – на совершенном лице промелькнуло подобие удивления.

- Белый. Принц на белом коне, это так романтично.

- Коня нет, - синие глаза изумлённо расширились, в голосе послышалось явное сожаление. Что, не ожидал, что не кинулась на шею? Так простите, место занято.

- Тогда уйдите с дороги! – совсем уже неприлично рявкнула я, с грохотом вгоняя клинок обратно в ножны. Сзади раздалось сдавленное хихиканье, медленно переходящее в откровенный ржач. - Ну и что тут происходит, кто может рассказать? – прорычала я и медленно повернулась, воздух вокруг меня начал ощутимо сгущаться. Вот чего никогда не терпела, так это насмешек над своей персоной.

Эльфы испуганно сжались и начали пятиться назад. Я наступала, они пятились. Мне надоело первой, удовлетворенная произведенным эффектом, оставила их в покое, и с решительным видом повернулась к принцу, который с явным интересом наблюдал за моими воспитательными действиями. Он удовлетворённо кивнул и сложил руки на груди. Да, нахальный типчик.

- С вами, господа, у меня будет отдельный, серьезный разговор, – спокойно сказал он моим спутникам. Только расслабившиеся эльфы вновь испуганно сжались и отступили мне за спину, тоже мне, наши защитницу. М-да, не повезло им сегодня: вначале злая я, потом… так это что, подстроено?

- Может быть, поведаете весь расклад сил? – невинно поинтересовалась я, внутренне шипя от негодования.

- Это ни к чему. Вы подтвердили свою репутацию и вполне подходите для того задания, которое я хочу вам поручить. Считайте, что этот контракт вы закрыли, гонорар на счёте.

- А если я откажусь? – прищурилась я. Большое желание послать самоуверенного эльфа подальше так и вертелось на языке. Хватило с меня предыдущего договора!

- Не откажетесь, - всё так же спокойно ответил он. – Моё предложение - триста тысяч межгалактических квот и полная свобода от баз данных Союза.

- Да ну?!

Вот не поверила. Уйти из-под влияния Сьюзеренов, которые настойчиво продолжали лезть в мою жизнь, это же мечта. Несбыточная, причём. А всё потому, что именно экспериментам учёных Союза я и обязана появлению на свет. С помощью новейших технологий хотели создать великого воина: бесстрашного, сильного, не имеющего чувств и не боящегося боли. А вышла я, и судя по всему, без вмешательства исходной расы Высших тут не обошлось. Ну как это, хотели мальчика, а получилось наоборот? Вот и я не знала, но кое-какие навыки привить мне умудрились, я оказалась гораздо выносливее большинства людей. И то, что Союз во главе с его управляющими – Сьюзеренами, так или иначе присутствовали в моей жизни, говорило о многом. За мной следили, постоянно. И это очень утомляло.

- Не сомневайтесь, Ортавия свободна от власти Союза. В моей власти предложить вам сменить подданство.

- Умеете вы заинтересовать, - призналась я.

- Умею. Обсудим позже, вначале надо Би-гуся исправить. Прошу вернуть медальон.

Желтый кругляш вспыхнул, признав адресата. Принц неодобрительно покачал головой и направился к ораве чудищ, которые встретили его сдержанным ликованием.

Я же устало уселась на землю. Это что же получилось, я три дня мучилась с этой толпой высокопарных эльфов, таскали тяжеленный Куб, и все ради проверки? Нет, точно в следующий раз буду требовать рекомендательные письма и предъявлять их заказчикам до момента заключения контракта. Да и с самим заказчиком надо все-таки лично знакомиться, а не через подставных лиц.

Так, надо вспомнить, что я знаю про эльфов и их планету. Маловато, да и то на уровне слухов и домыслов, они стараются к себе никого не пускать, а выходящую за пределы расы информацию тщательно фильтруют. Общеизвестно, что страна разделена на два королевства, которые перманентно находятся в состоянии раздела сфер влияния, в настоящее время открытых боевых действий не производят. Хотя были времена, когда многие страдали от развязанной ими войны. Вот только непонятно, что делает представитель королевской крови здесь, на Старлавии. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Да и жутко любопытно, что же такое готов предложить его эльфийское высочество. Что-то процесс починки Би-гуся слегка затянулся, пора вмешаться.