В погоне за мечтой - [3]

Через семь с половиной месяцев родилась я. Это тоже навело жителей Эссентера на неподобающие мысли. По городку поползли слухи, однако они были жестко пресечены дедом. Официальная версия гласила, что были преждевременные роды. Это подтверждал и наш семейный доктор, Олдман тей Арцт, человек, имеющий безупречную репутацию и огромный опыт врачебной деятельности. Но сомнения у жителей остались и были не беспочвенны. Я не похожа ни на маму, ни на Родерика (я решила не называть его отцом, пока не узнаю правду), ни на других своих родственников. Все мои родственники — блондины, а у меня волосы темно русые; глаза у них — голубые или серые, а у меня темно-карие, почти черные; носы у всех — тонкие прямые, а у меня — курносый; все мои родственники — высокие статные, а я — мелкая. Меня так и называют: «Малявка», но это, наверно, в силу возраста.

Так вот, это непохожесть на отца и мать, говорит в пользу второго варианта: Родерик не мой отец, а мой отец тот исчезнувший полуэльф.

— Тогда… Тогда почему он женился на маме? — растерянно проговорила я, нарушая тишину. От звука собственного голоса я вздрогнула. Несколько раз глубоко вздохнула, успокаивая колотящееся сердце. — Почему он женился?

Обвела взглядом свою комнату и поняла. Деньги! Вот в чем все дело! Ради денег он женился бы и на кикиморе, и на старухе. А тут молодая красивая богачка, но беременная! Как все просто! Она помогает ему с деньгами, освобождает от угрозы долговой тюрьмы, а он, женившись на ней, убережет ее от позора. У мамы не было выбора.

— Так, что же из всего этого правда? — спросила я тишину, переворачиваясь на живот. — Я точно уверена в одном: мама была беременна. Иначе, почему она согласилась на брак с неугодным Родериком? Из-за титула? Тогда почему была поспешная свадьба? Не думаю. Родерик и мама любят выпятить свое богатство. И тут бы не стали скромничать, — перевернулась обратно на спину, закинув руки за голову, — следовательно, причиной поспешной свадьбы была беременность. И последнее, «незаконное дитя греха», — мрачно проговорила я, — мама проговорилась в приступе истерики. Мама была беременна до свадьбы с Родериком — это неоспоримый факт.

Вскочила с кровати и подошла к окну. Раздвинув шторы, увидела, что мастер Эрвиндиэль собирается уезжать. Значит, мама идет на поправку. Хорошо!

— Тогда, — продолжала я свои невеселые размышления, — как Родерик, надоедливый ухажер, смог соблазнить маму, — продолжала я размышлять в слух, вернулась обратно на кровать, свернулась калачиком, — как? Каким образом он это сделал? Или это был другой мужчина?

Суть отношений между мужчиной и женщиной я уже знала. Коты, кролики, собаки и даже бабочки делают это везде, где им захочется, никого не стесняясь и не спрашивая. А как-то в гостях у Марты, понаблюдав за любовной игрой котов, спросила ее, как это происходит у людей. И зная мою назойливость, и то, что если не ответит, я начну спрашивать всех знакомых, сказала, что примерно как у котов. И что как раз от этого и бывают дети.

Хихикнула, представляя Родерика, расположившегося за спиной у мамы, рычащего и шипящего, хватающего зубами длинные волосы и судорожно дергающего мохнатым задом.

— И все-таки как? Или кто? — вопросила я, отбросив ненужные мысли.

Я не знала ответов на эти вопросы.

Второй вопрос, мучивший меня: плохой ли я ребенок?

Той, чрезмерной любви, которую дарили Марта и ее муж свои детям, я и не ждала от родителей. Это не принято в дворянских семьях. Такая любовь, наоборот, порицалась высшим обществом. Но я вообще не помню, что бы Родерик проявлял ко мне хоть какие-нибудь теплые чувства. Только тычки, замечания, окрики. Именно он всегда наказывал меня, не мама. Мама только поддерживала его в такие минуты, она никогда не заступалась за меня, не защищала. Он никогда не говорил, что любит меня. Наверное, потому, что я не его дочь.

Мамино отношение ко мне было не понятным. То она зовет меня, интересуется как проходят занятия, не строги ли учителя, дарит дорогие подарки, проводит много времени со мной. И в эти дни я чувствую себя самым счастливым ребенком на свете. Я забываю даже о магии, радуясь близости и любви мамы. То прогоняет прочь, не видится со мной по нескольку недель, а то и месяцев.

Нет, она любит меня! И я это точно знала, но…

Я неидеальна. Все мои шалости, розыгрыши, шутки, побеги в Эссентер, дружба с Мартой и ее детьми, хотя последнее мне строго настрого запретили, отрицательно характеризуют меня. Но я не могла отказаться от них. И полгода назад Марта сама попросила меня не ходить к ним, пояснив мне, что дружба дворянки и крестьянки ни к чему хорошему не приведет. Мне было больно и обидно, я не понимала и не понимаю сейчас причину (какая-то глупость!), ведь все было так хорошо, но я послушалась ее.

Но какой ребенок не нарушает запретов? С другой стороны, я хорошо учусь, учителя хвалят меня, говорю на нескольких языках, ради мамы выучилась вышивать и играть на пианино. Стараюсь выполнить все желания родителей: в последние три месяца ни разу не сбегала в Эссентер, не было никаких шалостей и магических недоразумений (кроме случая с ковром), я буквально погрузилась в учебу, что бы своими успехами порадовать родителей. Но чем больше стараюсь — тем больше они не довольны мной. Особенно Родерик. Он всегда не доволен моим поведением.