В погоне за мечтой - [15]

— Наконец-то вы вернулись в наш мир. Я добрых десять минут звал вас. Но все без толку, — с облегчением произнес он.

— Я зачиталась. Так интересно! Представляешь в Инаре…

— Минуточку, Лика, — перебил меня Осто, — простите, что перебиваю, и мне крайне интересно, что вы вычитали про Инару, но мы приближаемся к Эпперу… — Осто замялся.

Я выглянула в окно — и в правду вдали уже виднелись крыши домов.

— Чего же ты замолчал, Осто, — с интересом посмотрела я не него, — а, поняла, ты опять хочешь, чтобы я во всем слушалась тебя, пока мы будем в деревне? Я права?

— Абсолютно, — смущенно выдавил он, удивляясь моей проницательности, — понимаете …

— Я понимаю, Осто, — серьезно посмотрела я ему в глаза, — послушай, ты мой самый большой друг, и я знаю, что ты желаешь мне только добра. Ты гораздо старше меня и лучше знаешь, что для меня лучше в плане безопасности. Я буду выполнять все твои требования, и тебе не стоит волноваться по этому поводу, — сказала и выжидательно уставилась на него.

— Ну, что ж, — смутился мой друг еще больше, — я рад слышать это, — откашлялся и продолжил, — буквально минут через десять мы въедем в Эппер, и скорее всего остановимся в доме у старосты. От вас я попрошу оставаться в той комнате, в которой вас поселят и без особой нужды ни с кем не говорить. Уже довольно поздно, так что поужинаете и ляжете спать. А завтра утром, скажем в часиков девять, продолжим путь. Договорились?

— Договорились, — кивнула в ответ, смиряясь с тем, что погулять по деревне мне не дадут.

Осто разговаривал с толстым представительным мужчиной, рядом с которым стояла женщина с суровым лицом. Наверное, это староста с женой. Я осталась в карете и разглядывала открывшийся вид из окна. Эппер, небольшая деревня, обнесенная высоким частоколом, бревенчатые дома одноэтажные добротные, ни одного покосившегося здания. Улочки тоже чистые, однако по ним свободно гуляют свиньи, гуси, куры и другие животные, было много больших собак.

— Ох, какая малышка! — воскликнула старостина жена, когда Осто распахнул дверцу кареты, и я вышла из нее.

Я внутренне скривилась — не такая я уж и малышка, мне уже десять лет.

— Проходите, сударыня, чувствуйте себя как дома, — слегка удивленно произнес староста.

Я царственно вошла в дом.

Мне сразу понравился этот дом! Уютный, чувствуется, что хозяева заботятся о нем. И энергетика дома пропитана любовью, лаской и нежностью, а еще жареной рыбой. В животе у меня неприлично заурчало на всю комнату. Я смутилась и покраснела, разрушая образ гордой и надменной леди.

— Ох, — опять воскликнула хозяйка дома, — да вы голодны. Эллис, Эллис, где ты? Иди скорее сюда, ты мне нужна. Эллис — моя старшая дочь, — пояснила женщина, — где же она? — старистиха засуетилась у стола, накрывая на стол. Я скромно стояла у стены, не решаясь присесть на лавку. Осто остался на улице, нужно было позаботиться о лошадях.

— Вы звали, матушка? — в комнату вошла высокая русоволосая девушка лет шестнадцати.

— Да, Эллис, принеси воды нашей гостье умыться с дороги и поставь греться, думаю, наша гостья захочет помыться. Ведь так? — спросила она меня, когда Эллис умчалась вглубь дома. Вообще то я хоте сказать, что не стоит из-за меня так утруждаться, но только согласно кивнула, — для бани уже поздновато, но бадью с горячей водой мы вам предоставим.

Нет ничего более приятного, чем лежать сытой и вымытой в чистой пахнущей лесными травами постели! Этим замечательным делом я сейчас и занималась, свернувшись калачиком на неширокой хозяйской кровати.

В Эппер мы приехали довольно поздно — в районе девяти вечера. Потом поздний ужин, купание в огромной бочке, к тому же ранний подъем, расставание с домом, путешествие, масса самых разных переживаний — все это вымотало меня так, что к концу дня я едва стояла на ногах. Поблагодарив гостеприимную хозяйку за доброту, с блаженством забралась в кровать, думая, что прямо сейчас и усну… Но, несмотря на усталость, сон не шел. В моей бедной голове беспорядочно крутились обрывки прошедшего дня. Самым славным воспоминанием были замечательные, нет самые лучшие во всем мире и вкуснейшие рыбные котлеты и вареная картошка. Никогда не подозревала, что банальную картошку можно приготовить так вкусно, а котлетки — это нечто фантастическое! Пища богов! Дома, конечно, тоже кормили вкусно и даже возможно той же картошкой, но распознать ее (да и любой другой продукт) в различных паштетах, пюре, пастах и прочих блюдах было невозможно. Что поделаешь? Еда аристократов требует изысканности и красоты. Следом шла статья из «Основ» про Инару и культ про Золотую рыбку. Неужели он действительно существует? Или автор приврал немножко? Вот бы узнать! Затем мой дом и моя комната. Я буду скучать по ним. Разговор с отчимом. Противное лицо моей гувернантки. Поля и леса нашего герцогства. Властилен Волчий Клык — я представлял его здоровенным дядькой с длинной черной бородой и повязкой на одном глазу, на шее которого в несколько рядов намотано ожерелье из волчих клыков. Фонтан в Райнхардере, мальчишка по имени Руперт, опять божественные котлетки, отчим, дом, Осто, подаренные книги, леса, карета… Моя гувернантка, привязанная к столбу для сожжения, вокруг которого Властилен Волчий Клык водил хоровод вместе с последователями Золотой рыбки и распевал драконьи новогодние песенки. «Елочка, гори-и-и!» — взвыл Властилен и хворост вспыхнул ярким пламенем. Но огонь не успел добраться до своей жертвы — раздался шум огромных крыльев и Найдин Энви исчезла в громадной пасти великолепного черного дракона.