В плену бессмертия - [60]

Столь хитрому фокусу Проклятый научился около ста лет назад у одной миловидной куртизанки, которая по совместительству состояла на довольствии в гильдии убийц. Ей подсовывали особых клиентов, жизнь которых должна была прерваться, и так оно, зачастую, и случалось. Спустя несколько дней, неделю, месяц. При этом подозрения на проститутку никогда не падали, а умерла искусительница, по иронии судьбы, случайно попав под телегу.

— Угу, — кивнул Жнец. — Я бы сказал… дня три-четыре, может немного больше. Уже сейчас, уверен, Марсо Иллэн ощущает себя не лучшим образом. Словно подхватила сезонную простуду. Тело ломит, суставы болят, ее бросает то в жар, то в холод…

— Ладно, я понял, — Оран отмахнулся. — Не желаю знать подробностей, главное, что дело сделано. Так чем я тебе могу быть полезен? Причем так срочно…

Герин еще до встречи думал как лучше преподнести Лаффе свою проблему, и решил не ходить вокруг да около.

— Мальчик умирает. Я не могу этого допустить.

— Я не целитель, и не обладаю даром. Тебе бы могли помочь священнослужители, но… у меня нет полезных связей среди Детей Света. Все они поголовно фанатики, каких мало. Предложишь взятку — отрубят пальцы.

— Мне нет нужды встречаться с храмовниками, — скривился Проклятый. — Достаточно, чтобы ты достал мне магический артефакт.

— Проще сказать, чем сделать, — Лаффе покачал головой. — Такие вещи очень редки в Святом царстве: все предметы, в которых заключена волшебная сила, подпадают под запрет. За обладание ими можно стать короче на голову. А уж о таких редких артефактах, как целебные… Даже Мардук не смог бы его тебе раздобыть в столь короткие сроки.

— Знаю. Но мне плевать на свойства артефакта, как и на его природу. Хоть «могильные черепа» из самого Морт`Райса! Главное, чтоб в них пульсировала энергия!

Услышав название одного из самых жутких измерений, где балом правят мертвые, Оран поежился. Неожиданно он понял, что ничего не знает о человеке, который находится напротив. Ни его настоящего имени, ни происхождения, ни мотивов. Только то, что он входит в число доверенных лиц Мардука из Сантатема. Раньше этого было достаточно, но когда Жнец вдруг заговорил о магии… Нет, в такие дебри Лаффе пускаться был не готов. Слишком опасно. В том числе и для его бессмертной души.

— Не знаю, что ты там задумал, но в этом деле я тебе не помощник. У меня нет таких возможностей, да и желания тебе помогать — тоже отсутствует. Надеюсь, я высказался достаточно ясно?

— Вполне, — Герин не вспылил, хотя мог бы. — Мы в расчете. Ты вытащил парня, я решил твою проблему с предательницей. Но помимо прочего мне хотелось бы получить еще и информацию. Где я могу достать артефакты в Арсдане?

— Какого качества и силы? — нехотя полюбопытствовал Оран.

Проклятый призадумался. Его план стоял на шаткой основе, и базировался на том, что раз Аксир способен воспринимать природу абсолютно любой волшбы, впитывая ее как губка, то вполне возможно любой из магических предметов замедлил бы процесс его ухода в мир иной. Придал бы сил, а возможно и поспособствовал регенерации тканей и внутренних органов. Всего лишь теория, но ничего другого Герин в данный момент придумать не мог. Либо он рискнет и у него получится, либо Аксир умрет.

— Как можно мощнее, но не кустарной работы. Знаю я амулеты, которые начиняют ведьмы-недоучки силой, а после продают разного рода олухам. Поначалу все может быть хорошо, но в один прекрасный момент случается сбой, и вся накопленная энергия высвобождается разом. Как правило — с летальным исходом для владельца.

Лаффе прищурил глаза. Жнец казался ему все более и более подозрительным. Даже он, один из самых могущественных людей города, не был посвящен в такие тонкости. Быть может его собеседник — колдун и затевает нечто темное?

Но все же криминальный босс решил ответить, дабы не вызывать лишнего подозрения:

— Арсдан большой, и нужные тебе вещи можно отыскать в домах богатых граждан. Большинство вельмож используют те или иные артефакты, которые облегчают жизнь. Вроде бы и нарушение законов, но ничего смертельного. Никаких «могильных черепов».

— Ты сможешь достать мне один?

— Нет! — ответил Оран резче, чем намеревался. — Точнее… у меня нет такой возможности. Я же говорил.

— Хорошо. Тогда у кого она есть?

— Сложный вопрос, и прежде чем на него ответить я должен знать: ты действуешь от своего имени, или от имени Мардука?

— Я говорю его устами, — раздраженно бросил Проклятый. В нем оставалось все меньше и меньше терпения.

— Отлично. В таком случае я назову тебе имя человека, с которым я раньше работал. Не знаю, где он добывает магические реликты, но факт остается фактом. Когда-то он обратился ко мне за помощью, ведь у него наблюдались проблемы со сбытом. Я свел его с нужными людьми и обеспечил прикрытием.

— Что изменилось?

— Не важно, — проскрежетал криминальный босс.

— Имя.

— Карл ва Риккод, он богатый дворянин и делает регулярные подношения Храму. Узнали бы эти святоши, — Лаффе хохотнул, — чем он занимается и какое золото им сует, то вмиг бы позеленели от злости. Хотя возможно еще и узнают. Слышал ведь, что в городе творится? Новая охота на еретиков, ведьм и… колдунов.