В переплете Книги Знаний - [46]

- Даже и не знаю… Я слышал, что после трех лет пить молоко вообще вредно для организма, - засомневался Ленон в отсутствие нормальных продуктов.

- Оно и недели не простояло, - возразил трактирщик, но Ленона это никак не переубедило.

- А простой водички нету? – жалобно попросил мучимый жаждой юноша.

- Я же сказал – есть только вино и молоко, - огрызнулся трактирщик и презрительно посмотрел на Ленона. Брюки и некогда белая рубашка юноши из-за отсутствия опыта прогулок по лесу стали настолько грязными, что, по крайней мере, внешне он не походил на пришельца. Видимо, Ленон казался ему одним из тех крохоборов, которым хочется напиться забесплатно, и трактирщик торопился избавиться от него как можно скорее.

- А нельзя ли узнать, где я смогу попить воды? – сделал еще одну попытку юноша.

Трактирщик, не желая больше тратить свое время, ткнул пальцем по направлению к выходу и отвернулся от Ленона. Тот уж было засобирался обратно в комнату, но подумал, что свершится большая несправедливость, если он не получит в этом городе воды хотя бы на стаканчик.

Ленон, несмотря на просьбу Гаузена, отважился покинуть гостиницу, тщательно запоминая окрестности, чтобы без проблем вернуться обратно.

- Вода должна быть где-то неподалеку. Все-таки, предмет первой необходимости. Если потеряюсь – то просто спрошу у людей, как пройти к гостинице. Как там ее название? «Стальной желудь». Хотя так уместнее назвать скорее кузницу, - размышлял Ленон, уходя все дальше и дальше. Через некоторое время Ленон увидел торговые ряды, но, к сожалению, нигде не было видно ни воды, ни прохладительных напитков.

- Неужели мне придется пить из лужи? – отчаялся Ленон. К счастью, ему на глаза попался лоток с фруктами. Взгляд юноши привлекли гранаты, настолько сочные, что они буквально взрывались от спелости.

– Мне, пожалуйста, один гранат, - сглатывая слюну, попросил Ленон и потянулся к лакомству.

- Два медяка, – протянув ладонь, остановил порыв Ленона угрюмый торговец. Судя по выражению, он сомневался, что у Ленона в карманах наскребется хоть что-то кроме звенящей пустоты.

- А за одну можно? – с надеждой спросил Ленон, которому не хотелось тратить все деньги, выданные ему Гаузеном.

Хозяин прилавка, лишь бы только избавиться от покупателя, стоящего на той грани, что отделяет платежеспособность от нищеты, в раздражении выхватил из вороха фруктов самый маленький и протянул его Ленону.

Расплатившись, юноша отошел от прилавка подальше. Спешно пытаясь содрать кожуру, а затемдобраться до сладкой мякоти, он не только забрызгал себе соком все лицо, но и не заметил, как несколько багровых капель упало на балахон проходящего мимо служителя какого-то культа.

- Что ты натворил, мерзавец! – закричал храмовник. – Ты мне своей гнилью весь халат заляпал!

И он со злости ударил посохом по рукам Ленона так сильно, что выпавший фрукт немедля расплющился о камни, смешавшись с пылью и грязью.

- Я мог бы помочь вам почиститься, - ужаснулся последствиям своей невнимательности Ленон и протянул храмовнику носовой платок.

- Он чистый. Вы можете протереть им пятна, - настаивал Ленон, видя, с каким отвращением смотрит на него прохожий.

- Вот еще, голодранец! - высокомерно возразил храмовник. Он слегка взмахнул рукой, и пятна на одежде испарились, будто лужи во время засухи.

– Вы волшебник? – оправившись от потрясения, удивился Ленон.

- Я не какой-нибудь там волшебник, а жрец повелителя огня Шальварка, да пылает в вечности его имя, - гордо ответил служитель. - Он самый главный бог, ведь он создал человека, пустив в его жилах кровь. А кровь, как известно, красная и горячая, как пламя. И он подарил своему творению огонь – ту силу, что дает обжигать кирпичи для жилья, поджаривать пищу и ковать оружие. Если бы не это, то люди мало бы чем отличались от зверей и чудовищ!

Решив, что инцидент исчерпан, юноша выдвинул собственные претензии.

- Если у вас никакого ущерба не наблюдается, то возместите мне мой гранат. Он стоил мне монетку, - набравшись храбрости, запросил Ленон. Он понадеялся, что торговец фруктами будет ему свидетелем, но тот смотрел в другую сторону, предпочитая не вмешиваться.

- Да чтоб ты сгнил в чертогах загробного мира! – возмутился от подобной наглости жрец огня.

- Может, сгорел? – не удержался, чтобы не поправить, юноша.

- От воды – только гниение и разложение, которое постигает нечестивцев после смерти, а вот огонь – это благословение небес. И магия огня способна творить самые невероятные чудеса, которые только существуют в природе! - возражал храмовник, снова начиная закипать.

– Тогда наколдуйте мне хотя бы флягу воды, - не отступал Ленон, на полном серьезе считая, что справедливость на его стороне.

- Я тебе сейчас такого наколдую! - зарычал жрец огня и, что-то пробормотав, запустил под ноги Ленону алую сферу, которая, столкнувшись с землей, шумно разорвалась и окатила юношу ворохом искр. От страха Ленон побежал со всех ног, толком не понимая, есть ли за ним погоня или нет. Тут Ленон увидел огромное здание, на гербе которого была изображена капля синего цвета.

«Значит, горячей воды нет» - подумал юноша и стремительно скрылся в дверях, оказавшихся незапертыми. Зайдя внутрь, он угодил в какое-то помещение и захотел внимательно осмотреться, но его остановил тихий спокойный голос: