В паутине страха и лжи - [18]

— Ой, да что такого, — отмахнулась Дарла, — пусть еще радуются, что я сегодня в хорошем настроении.

— А задание какое? — обеспокоенно спросила Аниль.

— Все здесь, — Гран помахал довольно тощим на вид конвертом. — Но предлагаю по дороге разобраться. Нам с вами еще два часа пилить предстоит.

— Сразу к твоим? — Тавер снова нагрузился до этого стоявшими на земле сумками.

— Ну да. А нам все равно больше некуда. Местный пансион для практикантов отдали этим зельеварам, а нам сказали, чтобы мы гостиницу себе снимали. Университет-то

проживание наше, как выяснилось, не обеспечил, — Гран развел руками.

— В общем, как всегда спасибо нашему доброму ректору за его редкостную доброту, — вздохнула я.

— Нам еще несказанно повезло, что именно сюда отправили. А ведь могли оказаться в каком-нибудь захолустье без каких-либо знакомых и родных, вот тогда бы тяжко было. Особенно учитывая, какие сейчас цены в гостиницах. Ну что, пойдем искать экипаж, — взяв оставшиеся сумки, Гран бодро зашагал вперед, мы поспешили за ним.

Глава пятая. О правилах жизни оборотней и сложностях притворства

Последовавшие два часа мы провели в весьма удобном открытого типа экипаже. Он весьма резво катил по чуть ухабистой дороге, по обе стороны которой стеной стоял пронизанный солнечными лесами хвойный лес — красивый и величественный. Бородатый кучер на козлах что-то тихонько насвистывал и нами явно не интересовался. А мне почему-то постоянно хотелось улыбаться. Поймала себя на мысли, что соскучилась по друзьям. Пусть неделя выпала из моей жизни незаметно, но все-таки это время сказалось. И уж стоит ли говорить, как мне не хватало Рефа… Но я постаралась не думать о грустном.

Первым делом, конечно, взялись смотреть, какое нам там счастье привалило — открыли конверт с заданием. Учитывая, что все мы, кроме Грана, в зельеварении не отличались особым умом и сообразительностью, читал и оценивал именно оборотень.

— Так-так-так, — он внимательно пробежал глазами вложенный листок, периодически хмурясь и мрачно хмыкая.

— Ну что? — заранее обреченно спросил Тавер.

— Да вот не знаю, как сказать, чтобы попутно не отвесить пару ласковых в адрес нашего добрейшего ректора, — вздохнул Гран, убирая лист с заданием обратно в конверт. — В общем, ребят, дела такие, — он оглядел нас, — практика нам предстоит нелегкая. Совсем. Будь, конечно, все мы зельеварами, проще было бы, но у нас как всегда просто быть не может. Кстати, тем наглым такое же задание дали, дама та чопорная обмолвилась ведь, что одинаковые. Но в этом как раз таки ощутимый минус. Нам предстоит создать очень сложное многоступенчатое зелье. Причем, компоненты его, мягко говоря, ограничены. Вот, к примеру, один из ингредиентов рацеус малорослый — уж очень редкое растение. Даже в этих краях. И весьма вероятно, что те зельевары найдут рацеус первым, и нам уже ничего не достанется.

— Давайте все же будем оптимистами, — я вяло улыбнулась, остальные наградили меня мрачными взглядами. Ну да, если совсем уж честно, ситуация была весьма безрадостная. Ладно, подорожник от лопуха мы отличить сумеем, но вот что-то сложнее… Ну ничего, с собой есть справочники по зельеварению и травники.

— Согласен, Кира правильно говорит, — ободряюще улыбнулся Гран. — Ну что вы все такие мрачные? Мы же к моим едем! У меня такая замечательная гостеприимная семья! Я им еще перед нашим отъездом написал, что мы скоро будем. Так что нас с нетерпением ждут! Только, ребят…

— Да-да, мы помним, что мы — ни разу не уникальные зельевары, — зевнула Дарла.

— И еще кое-что, — Гран снова очень серьезно оглядел нас, — врать нам, к сожалению, придется во многом. Раз уж мы зельевары, то и живем в доме соответствующего факультета. Так что смотрите, не проболтайтесь про наш особенный Дом, Алема и уж тем более Зулю.

— А Зуля тебе чем не угодил? — тут же насупилась Дарла.

— Мне Зуля всем угодил, но вообще оборотни страшно не любят всякую нежить. А в моем клане свято чтят все традиции. Так что, Дарла, — он бросил весьма выразительный взгляд на некромантку, — никаких прогулок на кладбища, призывов призраков и тому подобного.

— Последней радости в жизни лишили, — пробурчала она.

— Тавер, — оборотень уже переключился.

— Чего? — не понял артефактор. — Я вообще-то тоже никаких призраков призывать не собираюсь.

— Да я не про это. Ни в коем случае ничего не делай. В смысле: не мастери, не чини. Вон, ты у бедного монокля лишь дужку тогда поправил, а великий артефакт получился.

— Не сыпь мне соль на рану, — уныло вздохнул Тавер.

— Я и не сыплю, я просто прошу, чтобы ты случайно ничего магического опять не создал, — терпеливо пояснил Гран. — Особенно учитывая, как твои артефакты любят зрелищно взрываться. Тут дело даже не в том, что ты нас выдать можешь. А в том, что ведь разрушения и пострадавшие могут быть. Кстати, о пострадавших, — он перевел взгляд на явно нервничающую целительницу. — Аниль, милая, пожалуйста, никого не лечи. Это дело, конечно, замечательное, но выдавать нас нельзя. Я знаю, что ты у меня очень добрая и милосердная, но постарайся сдерживаться. У нас там есть кто на помощь придет при необходимости. А ты, максимум, приободри как-нибудь. В общем, исключительно словесно.