В одну реку дважды. Сирийская война глазами русского наемника - [32]

Глава 16. Монетка

Начало марта шестнадцатого года, третий месяц командировки… Где-то там наверху, в правительстве Сирии и в командовании российского контингента, вызрело решение о проведении крупной войсковой операции по освобождению Пальмиры. Один из богатейших городов античного Средиземноморья, жемчужина хурритского царства, прозванная за свою красоту и великолепие «невестой пустыни», прославленная в веках, Пальмира являлась местом знаковым, и для Асада было делом чести отбить ее у духов. К участию в операции были привлечены крупные воинские формирования сирийской армии, местные ЧВК и российская авиация и спецназ — и, конечно же, русские легионеры, чьи отряды были отозваны со всех других направлений и в полном составе брошены под Пальмиру.

Солдатам удачи предстояло действовать на отдельном от союзников направлении, что русских наемников вполне устраивало. Предыдущий опыт взаимодействия с садыками показал, что каши с ними толком не сваришь и в серьезном бою они скорее мешали и затрудняли работу, чем приносили реальную пользу. В рядах солдат удачи все — от рядовых до командного состава — прекрасно понимали, что в ближайшее время им придется столкнуться с очень серьезным противником. Костяк отрядов ИГИЛ[19] состоял из бывших кадровых военных иракской армии и упертых фанатиков со всего мира, имевших внушительный боевой опыт. На вооружении формирований ИГ были танки, армейские артиллерийские установки, штатные минометы, быстрые пикапы с пулеметами. Также они имели в изобилии гранатометы и стрелковое оружие и не испытывали недостатка в боеприпасах. Большую часть своего вооружения воины халифата отжали у армий Ирака и Сирии. Но и в ходе войны каналы поставок оружия и боеприпасов с черного рынка в обмен на нефть с захваченных джихадистами районов продолжали функционировать бесперебойно. Оружие, поступавшее игиловцам с военных складов, было исключительно заводского изготовления — заниматься самоделками, в отличие от сирийских повстанцев, им не было никакой нужды.

ИГИЛ за годы полного контроля над холмистой равниной и начинающимися за ней беспрерывными горными хребтами к востоку от Хомса сполна использовало особенности местности и основательно подготовилось к возможной осаде. Выдолбленные в скалах ниши и тоннели, вырытые траншеи и железобетонные укрепления — все это обеспечивало укрытие для людей и техники от налетов авиации и обстрелов артиллерии. Знание района давало преимущество при маневрах, а фанатизм шахидов увеличивал боевые возможности при обороне.

Враг ждал и готовился, легионеры колоннами двигались ему навстречу, и всем было ясно, что это будет поединок между двумя сильными противниками — сирийская армия и все остальные не в счет.

Выехали в намеченное еще накануне время. Была поставлена задача провести инженерную разведку предполагаемого маршрута движения колонн.

Утром, завершив плотный завтрак дежурной чашкой кофе и сигаретой, Мартин вышел на небольшую площадку палаточного лагеря, где уже собрались его разведчики, ожидая погрузки в КамАЗ. Мартин махнул им рукой и сам направился к пикапу, который после длительных обращений и просьб ему наконец выделило начальство. Через минуту машины тронулись вслед за идущим впереди бронетранспортером саперов в сторону едва различимой горной гряды.

Старенький и явно видавший лучшие времена бэтээр двигался не особо быстро, и было время осмотреться по сторонам. Пейзажи, простирающиеся вокруг, напоминали Мартину далекое детство в Узбекистане с такими же пустынными просторами и голубыми очертаниями далеких гор. Вот только в детстве не было блокпостов вдоль дороги и торчащих из укрепленных позиций стволов пушек и крупнокалиберных пулеметов.

Вдоль прифронтовой дороги, повторяя искривления асфальтового полотна, лежал трубопровод, попалось и несколько насосных станций — вокруг простирались нефтеносные районы, за контроль над которыми уже не первый год шли кровопролитные бои. Мартин в который раз задумался о том, что именно нефть является одной из главных причин бесконечно тянущейся войны в этом уголке земного шара. Нефть, а точнее, деньги, которые она дает, притягивают сюда всех, от мелких авантюристов и бизнесменов средней руки до мировых держав, прикрывающих свои цели лозунгами о защите демократии и о суверенном праве государств самим определять свою судьбу.

Всем нужны деньги, без них никуда — с этим не поспоришь. Но кому-то они необходимы для того, чтобы построить дом и, наслаждаясь любовью жены, вырастить и воспитать детей, находя смысл жизни в созидании. А кто-то стремится с их помощью приобрести власть и возможность упиваться неограниченной роскошью, удовлетворяя свои самые низменные страсти. Одни зарабатывают деньги в поте лица или рискуя своей жизнью, а другие, используя их, «творят историю», сидя в безопасности в комфортабельных кабинетах. Так уж устроен этот мир.

На место прибыли примерно через сорок минут от начала движения и, укрыв машины от возможного обстрела — до передовых позиций духов было не больше четырех километров, — пошли по заданному маршруту. Расстановка простая: саперы работают приборами, разведчики наблюдают по сторонам, защищая от возможного нападения — духи могли обстрелять из гаубиц или минометов, могли и вылазку совершить.