В объятиях врага - [37]

– Старуха?! – побагровела госпожа Мирланда. В долю мгновения с размахом зарядила грубияну рукоятью зонтика прямо в переносицу. Пострадавший крякнул и, схватившись за нос, шарахнулся в сторону.

– Да эта старуха сумасшедшая!

– Тебе одного раза за «старуху» мало было? – грозно, с зонтиком наперевес, двинулась на него дуэнья. – Какая я тебе старуха?

– Буйная, – быстро ответил вор, но он явно ее опасался. Все-таки госпожа Мирланда умела произвести впечатление и построить кого угодно.

– Не старуха, а дама интересного возраста, – назидательно поправила она, сердито сверкнув глазами.

– Так это… деньги и драгоценности, – растерянно напомнил мелкий. Видимо, раньше им не приходилось иметь дело со столь странными дамами.

– Или что? – Я тянула время, пытаясь сосредоточиться.

– Ну или убьем. – Воришка снова продемонстрировал кинжал, а то вдруг мы его до сих пор не заметили.

Глубоко вздохнув, я все-таки решилась. Очень надеялась, что все же получится, и в итоге не сровняю всю улицу с землей. В один миг на моей ладони вспыхнул угрожающе потрескивающий сполох.

– Маг! – Воры шарахнулись в стороны.

– Да, маг! – Я тут же сполох погасила, опасаясь не удержать, пусть господин Дальд и учил сегодня весь день, но пока у меня толком не получалось делать крохотные выплески стабильными.

Я продолжала:

– И не вздумайте сбежать! Магическая атака все равно быстрее любого человека. Не беспокойтесь, убивать я вас не собираюсь. Если не придется, конечно. Сейчас вы просто ответите нам на несколько вопросов, и тогда мы вас отпустим. Живыми и, возможно, невредимыми.

Злоумышленники опасливо переглянулись. Все-таки здорово выручало, что простые люди боятся магов. Даже если эти люди по ту сторону закона.

– Ну спрашивай. – Угрюмый как-то пытался сохранить лицо. Мол, это они, так и быть, снизошли, а не я их заставляю.

– Если вы тут промышляете, то наверняка знаете о случившемся на этой улице пожаре. Когда это произошло и почему? – спросила я.

– И что случилось с обитателями дома ив Мерист? – быстро добавила госпожа Мирланда, глянув на меня с уважением и даже будто бы с гордостью.

Воры расслабились. Явно ведь опасались, что о каких-то их тайнах вызнавать собираемся.

– Так три дня назад тот дом сгорел, – охотно пояснил нервный. – Само семейство ив Мерист как раз в отъезде было, мы даже собирались пошерстить у них во время их отсутствия, но как назло туда вдруг среди ночи их управляющий нагрянул. И тогда же пожар начался. Тип этот и сгорел заживо.

Мы с госпожой Мирландой переглянулись. Вот наверняка же неслучайная смерть именно того, кто был как-то связан с Эрионом!

– Тогда еще один вопрос, – сказала я. – Не видели ли вы здесь, у того дома, раньше молодого мужчину, светловолосого…

– С желтыми глазами, – с готовностью перебил нервный. – Он еще подозрительный такой, постоянно оглядывался… – И тут же осекся. – Нет-нет, такого точно не видели.

– Так, дружок, давай-ка не заговаривайся! – Госпожа Мирланда весьма грозно похлопала рукояткой зонтика по своей ладони. – Что вы про этого типа знаете?

– Да ничего мы толком о нем не знаем, – буркнул угрюмый. – Просто следили за ним одно время.

– По чьему приказу? – Я тут же для повышения их разговорчивости снова создала магический сполох. На этот раз он получился больше, я едва сдержалась от выплеска магии во все стороны. Тут же погасила.

Но воры и так впечатлились.

– По приказу одного важного человека, – нехотя пояснил нервный, боязливо поглядывая на меня.

– А конкретней? – напирала госпожа Мирланда.

– По моему приказу, – раздался позади спокойный голос.

Мы быстро обернулись. За нами стояла девушка лет двадцати пяти, в сером платье для верховой езды, но при этом вместо положенных кружев и оборок то тут, то там виднелись перевязи с кинжалами. Короткие рукава и декольте обнажали сплошь покрытую набитыми рисунками кожу, лишь лицо оставалось нетронутым. Но несмотря на всю миловидность черт, именно оно и пугало больше всего – настолько тяжелым был взгляд.

Незнакомка чуть лениво поправила вьющиеся пряди черных волос и кивнула враз притихшим ворам.

– Свободны! Потом с вами разберусь. Дилетанты! – презрительно фыркнула она.

Воришек вмиг и след простыл.

– А вы кто, простите? – Я хмуро смотрела на нее.

– Всего лишь скромная девушка, живущая так, как считаю нужным. – Она с деланым смирением улыбнулась, ее взгляд замер на моих волосах, наверняка заметила белую прядь. – А ты и есть сестра Брана, значит.

– Вы знали Брана?.. – У меня даже дыхание перехватило.

– Да, знала. И знала хорошо, – по ее интонации чувствовалось, что она не лжет. – Но зачем ты здесь? Про желтоглазого выяснить хотела?

– Вы и Эриона знали? – окончательно растерялась я.

– Мне положено знать все, что творится в моей части города. Особенно если творятся столь странные вещи, – милостиво пояснила она. – И в память о твоем брате я дам тебе хороший совет. Не вороши осиное гнездо. Последствия тебе точно не понравятся.

– Так если вы знаете, кем был Эрион, прошу, расскажите! – не сдавалась я.

Незнакомка ответила не сразу.

– Мы заплатим, сколько нужно, – добавила госпожа Мирланда.

Та глянула на нее, чуть поморщившись, видимо, в деньгах уж точно не нуждалась. Наконец произнесла: