В один день врач и командир экспедиции надолго уединились, а когда появились, их глаза были повеселевшими. Они о чем-то поговорили с Землей. Это было за неделю до нового, 2037 года.
30 декабря прибыл космический корабль - автомат связи, первый с начала экспедиции. Его разгружали дружно. Там была и аппаратура для дальнейших экспериментов, и несколько новых приборов, которые появились на Земле за время их отсутствия, и, конечно, запасы
продовольствия. Они были в больших пластмассовых ящиках. Все ящики были голубыми, а один - зеленый. Его отнес в свою каюту сам командир.
За полчаса до Нового года, когда все члены экспедиции, кроме вахтенных, уже заканчивали прихорашиваться, Петя вдруг ясно ощутил какой-то свежий приятный запах. "Наверное, кто-то пролил хвойный одеколон!" - решил он. Надо было идти в космооазис.
Все уже собрались. Он был последним.
Посреди холла Петя увидел... елку. Высокую, нарядную, живую, источающую запах зимы и леса. Она стояла на специальной подставке точно в сугробе. Снег тоже был настоящий.
- Все из Подмосковья! Все живое! Все для Пети! - сказал командир.
И Петя улыбнулся.
- Ох и елка! А можно сделать снежок?
- Конечно! - улыбнулся командир.
- Но сначала отведаем бабушкиных пирожков с изюмом! - предложил врач Грапентин.
- Правильно! - поддержал новозеландец Патрик. - А потом позвоним моему знакомому попугаю. Думаю, он обрадуется новогоднему привету! А?
Пете хотелось захлопать в ладоши, и он закричал "ура", как это они делали с мальчишками во время салютов. Настоящая елка в созвездии Большого Пса. Нет, все-таки здорово!..
