В неурочное время - [12]

— Я бы хотел знать, — Алекс потряс бумагами, которые держал в руке, — почему Кейси Макинтайр с таким послужным списком работает здесь.

Кейси нахмурилась еще сильнее, когда до нее дошло, о чем идет речь. Алекс находился не в том настроении и вряд ли поверит ей. Наоборот, босс вновь подозревал своего нового сотрудника. «Великолепно, — подумала девушка, вспыхивая от гнева. — Всегда приятно узнать, что твои усилия, не входящие в твои служебные обязанности, оценены по заслугам»!

— Что ты хочешь этим сказать, «Кейси Макинтайр с таким послужным списком»? — потребовала она ответа, и голос ее прозвучал почти спокойно. — Ты предполагаешь, что он поддельный? Или, точнее сказать, что я вру? Ты можешь немедленно сейчас же проверить мои рекомендации, и я оплачу все счета за междугородные переговоры.

— Я уверен, что Рон, несомненно, проверил твои анкетные данные, — буркнул Алекс, слишком поздно понимая, что действовал слишком поспешно. Он не совсем понимал своих чувств, но знал одно: происходящее приводит его в полное замешательство. — Просто объясни мне, зачем человеку с твоей квалификацией работать помощником редактора в такой захудалой газетенке, как моя, — мужчина вновь перешел в атаку, вместо того, чтобы отступить. — Объясни мне эту странную ситуацию, Кейси. Мне кажется, она лишена всякого смысла.

— Твои слова просто ужасны! — вспылила Кейси, оскорбленная тем, как отозвался Алекс о своей газете. — «Уикэндер» — вовсе не захудалая газетенка. Это очень хорошее издание. Оно освещает местные проблемы, которыми не могут заниматься большие ежедневные газеты. Она служит населению так...

— Уж тебе ли об этом не знать, — вставил Алекс, борясь с собой и не позволяя словам Кейси в защиту «Уикэндера» смягчить его или отвлечь. Он так и не разобрался, ведет ли она себя искренне, или просто умно, и это незнание разрывало его на части сильнее, чем ему хотелось бы признаться. Происходящее казалось безумием. Они едва знакомы, почему же Кейси так много значит для него? — Ты работала как независимый журналист и как штатный сотрудник в самых крупных ежедневных газетах Восточного побережья, — продолжил Маклин, ненавидя и свой цинизм, который поддерживал его сомнения в отношении Кейси, и свою уязвимость, из-за которой ему так хотелось поверить в ее лояльность. — Я имею представление о том, сколько ты здесь получаешь, Кейси. Это же семечки.

Кейси положила руки на бедра и гневно взглянула на босса.

— Вовсе нет. Для местного еженедельника вы платите очень неплохо.

— Для местного еженедельника, — повторил Алекс, ероша волосы пальцами и сожалея о том, что ему не удается удержать разговор с Кейси на одной теме. Зеленоглазая блондинка все время уходила в сторону, нанося удар как раз в тот момент, когда он атаковал ее. — Но тебе не надо работать в местном еженедельнике, — упорствовал мужчина. — И вообще не надо работать в газете. Ты можешь снова получать огромные деньги, как ты, я понимаю, и делала в прошлом году, когда подписала контракт на работу в правительстве в качестве... — Он взглянул на второй лист ее послужного списка. — Консультанта по составлению выступлений и средствам массовой информации. — Маклин всмотрелся в лицо Кейси, словно пытаясь увидеть то, что скрывалось от его взгляда. — Люди не спускаются с такого уровня карьеры, не имея к тому веской причины.

— А у меня как раз и есть очень веская причина, — произнесла она ровно. — Я все объяснила Рону, когда он знакомился со мной. Его это удовлетворило, но может быть, ты будешь менее терпимым.

— Попробуй, объясни и мне, — предложил Алекс. Он приветствовал бы любое объяснение, лишь бы иссяк поток вопросов, разбудивший его первоначальные подозрения в отношении Кейси. Он не мог не задуматься о том, были ли те чувственные волны, исходившие от длинноногой блондинки, в действительности просто раздражением, из-за того, что он внезапно появился перед ней, когда она полагала, что он еще спит наверху в своей квартире. — Просто попробуй, — повторил он, надеясь, что тон его не покажется Кейси настолько же просительным, как ему самому.

— Знаешь, Алекс, я пять часов работала не вставая, и получала удовольствие от каждой секунды, — качнув головой, безжизненным голосом заговорила девушка. — Но сейчас я очень устала, голодна, и испытываю огромный соблазн объяснить тебе, что ты можешь сделать с этой твоей работой. Ради нашего общего блага мне лучше сейчас пойти перехватить бутерброд и чашку чая, чтобы успокоиться, а потом уже решать, стоит ли бороться, чтобы завоевать твое доверие, или нужно уйти в другое место, где меня не будут подозревать на каждом шагу Бог знает в чем. — Кейси направилась к двери, убежденная, что ее пребыванию в «Уикэндере» пришел конец. Даже если она не подаст заявления об уходе, — а в тот момент девушка твердо решила уйти — Алекс, вероятнее всего, выгонит ее сам. Мисс Макинтайр только что дала боссу прекрасный повод, отказавшись отвечать на его вопросы до возвращения с ленча.

— Ты очень независима, — заметил Алекс, когда Кейси взялась за ручку двери.

Зеленоглазая блондинка остановилась, оглянувшись через плечо, и вызывающе улыбнулась.