В неге жарких ощущений - [7]

Вот только почему у него не получалось подавить интерес к этой женщине?

Зандер заметил, каким грустным стало лицо Мари, когда он спросил, есть ли в ее жизни близкие люди.

С этими огромными голубыми глазами и губами, похожими на лепестки роз, Мари казалась настоящей красавицей. Ее каштановые волосы немного растрепались, а отросшую челку не мешало бы подстричь, но Зандер не мог отвести взгляд от фарфоровой, почти полупрозрачной кожи Мари.

Когда оба немного подкрепились, он решил перейти к обсуждению деловых вопросов:

— На мой взгляд, самые незабываемые благотворительные вечера обязательно должны быть тематическими. Это добавляет магии и театральности.

— Я организовывала благотворительный вечер, темой которого мы взяли воздухоплавание. Все столы были украшены небольшими воздушными шарами. А в меню имелись миниатюрные воздушные шары, наполненные шоколадом.

Стараясь тщательно подбирать слова, чтобы не обидеть Мари, принц произнес:

— Я бы назвал это скорее схемой украшения, чем темой мероприятия.

Ее глаза расширились. Зандер не хотел подвергать мадемуазель Паке критике, но, если он собирался возглавить оргкомитет и провести это мероприятие на должном уровне, Мари придется расширить кругозор.

— Я говорю о запретных феериях, таких как, например, карнавальные балы, которыми славится Венеция. Они пропитаны темой от начала до конца, включая место их проведения, костюмы и ужины, от которых захватывает дух.

— АОЗС обычно не проводит настолько масштабных мероприятий.

— Именно поэтому они попросили меня стать председателем оргкомитета. Им необходимо собрать более крупные суммы, чем обычно. Поэтому мы решили, что организация самого запоминающегося благотворительного вечера сезона выведет АОЗС на новый уровень сбора пожертвований.

— Сделаю все возможное.

В действительности у Зандера имелись очень четкие представления о том, как организовать благотворительный вечер. Ему нужен был ивент-менеджер, который будет советоваться с ним по поводу каждой мелочи. Может, это даже плюс, что Мари — не самый опытный специалист. Она не станет навязывать свои идеи. В течение следующей пары дней Зандер собирался выяснить, получится ли у них сработаться.

Очаровательно улыбнувшись, Мари спросила:

— У вас связано что-то личное с проблемой детей, лишившихся родителей?

Это напомнило ему, что она все еще не знает, кто он такой. Странно. Разве она никогда не слышала его имя в новостях? К сожалению, смерть Элизы и Валентина, а также роль Зандера в воспитании Абеллы привлекли внимание прессы. Год назад история о крушении самолета и гибели принцессы была подхвачена всеми газетами, пестревшими заголовками типа «Принц-холостяк теперь стал папочкой». В то время, когда близкие Зандера переживали такую невыразимую трагедию, люди всего мира обсуждали слухи и сплетни о них. Как все это могло пройти мимо Мари незамеченным?

— Да, моя семья очень трепетно относится к нуждам детей-сирот. А что насчет вас? Как вы попали на работу в АОЗС?

Мари несколько секунд пристально смотрела в глаза Зандеру, а потом, казалось, решила ответить откровенно:

— Без поддержки этой организации меня бы здесь не было. Я сама сирота.

«Думай, прежде чем говорить», — мысленно отругала себя Мари, сделав глоток кофе.

Лицо Зандера казалось ей открытым и привлекательным. Хотелось рассказать этому человеку обо всем, что Мари давно научилась хранить в тайне.

Он — из тех мужчин, о которых грезят все девушки. Но только не Мари, потому что горький опыт отучил ее мечтать. Она понимала, что Зандер и его одухотворенные миндалевидные глаза опасны для нее. Потому что они могут заставить думать о несбыточном.

— Итак, вы — сирота и теперь работаете в «Альянсе организаций, защищающих сирот», — подытожил Зандер, поставив белую фарфоровую чашку на блюдце. — Вы — именно та причина, по которой мы просто обязаны провести благотворительный вечер АОЗС с оглушительным успехом. Чтобы и дальше помогать сиротам найти свою дорогу во взрослой жизни.

Мари не очень-то понравилось, что разговор зашел о ней. Она чувствовала себя словно под микроскопом. Как бы то ни было, Мари могла послужить разве что примером неправильного обращения общества с сиротами. Она надеялась, что никто не узнает о ранах в ее душе. Там были надежно заперты мрачные воспоминания — как те вещи в изодранной коробке, покрытой паутиной, которую Мари хранила в дальнем углу чердака и доставала их лишь в полном одиночестве.

— АОЗС помог мне устроиться на работу, чтобы я могла оплатить свое обучение в университете, а затем принял меня в ряды своих сотрудников.

— Вы занимаетесь организацией мероприятий потому, что это вам очень нравится?

Мари удивляло то, что Зандер задает ей так много вопросов. Почему он это делает? Из праздного любопытства или пытается понять, будет ли она ему достойной помощницей в подготовке фестиваля? А может, им движет иной мотив? Мари трудно было это определить, потому что ей нечасто задавали вопросы о ней самой.

— Да, мне нравится собирать воедино все необходимое для какого-нибудь мероприятия, быть частью совместных усилий, работать с командой. — «Это немного напоминает семью», — подумала Мари, но не произнесла вслух. — Но в основном мы проводим обучающие семинары и организуем закуски: роллы и кофе, обеды в пакетах и все в таком духе.