В неге жарких ощущений - [22]

— За эту шоколадную карамель можно умереть, — выбрала она.

Винтажные бутылки газированной воды стояли в ведерках со льдом. Подносы с несколькими видами сосисок в тесте служили эквивалентом американских хот-догов. Рядом с блюдами разных конфет лежали маленькие пластиковые пакеты. Гостям было предложено самим наполнять их по своему вкусу, чтобы можно было перекусить во время фильма.

— Хотите, я положу вам чего-нибудь? — спросил Зандер у Мари, когда Ашер и его друзья уже сделали свой выбор.

— Я сама, — ответила она, взяв со стола коробку с попкорном, апельсиновую газировку и немного конфет, совершенно не боясь, что может испачкать платье.

Зандер довольно улыбнулся. Ему нравились девушки, которые предпочитали конфеты вместо того, чтобы беспокоиться о дорогом наряде. Принц обнаружил, что ему хочется смотреть на Мари больше, чем на экран, где уже шел фильм.

Как только показ закончился, сотрудники отеля очень быстро убрали кресла, чтобы освободить бальный зал для танцев и кофейных столов.

— Давайте взглянем на предметы, выставленные на аукцион, — предложил Зандер.

— Да, я бы хотела их увидеть, — согласилась Мари.

Он взял ее за руку, подвел к одному из столиков и воскликнул:

— Ого! Аукцион соберет серьезные деньги. Одни эти часы из желтого золота с бриллиантами легко могут быть проданы за четверть миллиона.

Мари прочитала вслух описание, которое сопровождало фотоколлаж, прилагающийся к лоту «Отдых в тропиках»:

— «Недельное пребывание на частном острове в южной части Тихого океана. Вы, одиннадцать ваших гостей, а также персонал отеля, будете на это время единственными жителями острова площадью в сто акров. Вам будут предоставлены лодки и все необходимое для досуга и занятий водными видами спорта. В отеле имеется восемь спален и десять ванных комнат. Торги начинаются с пятисот тысяч».

— Отличное предложение!

— Такие, как вы, живете в мире, не пересекающемся с миром остальных людей.

— Такие, как я? — Принц рассмеялся.

— Я даже не буду притворяться, что знаю, что такое кабриолет серии Б 1963 года.

Зандер прочитал описание:

— «Этот классический дизайн, считающийся лучшим в своем классе, был полностью модернизирован: электронное зажигание, современная звуковая система, беспроводная навигация и максимальная скорость. Роскошь интерьера станет предметом зависти каждого водителя на дороге. Торги начинаются с девятисот тысяч».

Мари округлила глаза.

— И все эти предметы были пожертвованы для аукциона?

— Нам брошен вызов, мадемуазель Паке. Посмотрим, сколько средств мы сможем собрать на благотворительном вечере АОЗС.

Оркестр заиграл медленную песню, певец баритоном запел о любви. Гости начали танцевать.

— Можно вас пригласить? — спросил Зандер Мари.

Мари полностью отдалась танцу, слушая, как в тексте песни то и дело звучит слово «любовь», которое ей не часто приходилось слышать в своей жизни.

Обнимая Мари за талию, Зандер положил руку ей на спину и притянул к себе. Сначала она напряглась от его прикосновения, которое, казалось, втягивает ее в объятия принца, словно унося на волнах в открытое море. Мари изо всех сил пыталась удержаться на берегу, понимая, что ей нужно сохранять эмоциональную дистанцию.

Они были так близко, что Мари прижалась лицом к лацкану смокинга Зандера. Если на свете и существовало лучшее место, чем объятия этого мужчины, Мари оно было неизвестно.

От смокинга принца пахло одеколоном с нотками мускуса. Твердые мускулы груди Зандера были подстать его сильным рукам, с которыми Мари уже успела познакомиться. Она уже даже начала привыкать к прикосновениям этого мужчины, хотя и подозревала, что это не очень хорошая идея.

Всего за несколько дней она превратилась из убого одетой офисной работницы в женщину, ведущую светский образ жизни в каннском высшем обществе. Зандер был прав, когда сказал, что именно это ей нужно, чтобы освоиться, если Мари собирается стать эффективным фандрайзером. И отличное начало уже положено. Вот только появилась одна проблема. Как можно было ожидать, что, проводя дни и ночи рядом с его высочеством, Мари не ощутит к нему романтического влечения? Особенно после того, как Зандер поцеловал ее в щеку, обнимал ее, ходил с ней рука об руку, а теперь они вместе танцевали.

Эти достаточно невинные моменты тем не менее разбудили ее тело, заставили остро реагировать и породили мечты о создании семьи.

Вдобавок ко всему принц был не только потрясающе красив, он оказался порядочным и заботливым, у него обнаружилось прекрасное чувство юмора.

Но Мари знала, что члены королевской семьи обязаны жениться на особах голубой крови. В конце концов, к таким бракам, как и в прежние времена, все еще относились очень серьезно. И через миллион лет Мари Паке не стать невестой Зандера. Она продолжала твердить это себе, танцуя с ним.

Внезапно принц прошептал ей на ухо:

— Мы определенно проводим много времени вместе.

— Феличе просила меня напрямую сообщать вам о том, как идет подготовка вечера, а также отложить до него любую другую работу.

— Сообщать мне напрямую… — начал Зандер, а затем осекся.

Что он хотел сказать? Что ему нравится такое тесное сотрудничество? Нравится иметь Мари в полном своем распоряжении, проводить с ней так много времени? Нет, вряд ли. И все же Мари хотелось так думать.