В Москве полночь - [67]

— Учти, Коля, я тебя сильно уважаю. И всегда помогаю, но… Начнется шухер, смоюсь. Извини! Метро еще работает.

— Кстати, — сказал Толмачев. — Поезжай-ка ты, действительно, к метро. От греха подальше, пока сидения чистые… Жди в течение часа. Потом можешь ехать. Но если уедешь раньше…

— Понял! — торопливо сказал бармен, включая зажигание. — Ровно час подожду, не переломлюсь.

Толмачев неторопливо поднялся в подъезд. Сзади завизжали шины — Юрик уматывал. Дом был панельный, длинный и почему-то без балконов. К тому же далеко не новый, из пионеров панельной застройки Чертанова. Почему именно здесь вздумал поселиться Самарин — приходилось только удивляться. Сотрудники Управления старались подыскать жилье в тихих переулках Марьиной Рощи, Чистых прудов, Ямского Поля, то есть, поближе к Самотеке, где располагались основные службы Управления. Замоскворечье либо Арбат с Таганкой уже считались дальними районами. А тут, шутка сказать, Чертаново, час езды, не меньше. Скорей всего, Самарин инстинктивно потянулся к вчерашним провинциалам, лимитчикам, составлявшим костяк чертановского населения.

В подъезд давно не заглядывали штукатуры с малярами — стены были рябыми, словно по ним картечью стреляли, исписанными нехитрыми житейскими сентенциями. Перед лифтом Толмачев заколебался. В последнее время он почему-то стал бояться замкнутого пространства. Потопал на седьмой этаж пешком. Поднялся, еле отдышался. Естественно, дал очередной зарок бросить курить. Успокоил дыхание с нервишками, сжал в руке пистолет, спрятал за спину. И на звонок придавил, следя за дверным глазком. Открывает, я ему пистолет в живот… Мол, руки вверх… А если у него тоже пистолет? Раз пять с перерывами бренькнул звонком, но стеклянная чечевица глазка, в которой отражалась крохотная звездочка света из квартиры, оставалась незамутненной. Не спешил Самарин встречать гостей. А может Юрик квартиру перепутал? Дал же Бог такого помощника!

Далеко внизу хлопнула дверь подъезда. Вероятно, от сквозняка дрогнула дверь квартиры и со скрипом подалась. Не заперто… Толмачев нажал на черный дерматиновый бок и вошел в прихожую. Тут горел свет — круглая чашка бра у вешалки. Пистолет он уже не прятал. Замер и прислушался. С кухни отчетливо доносилось бормотание радиоприемника:

— В Москве полночь. Передаем последние известия. Сегодня в Сурханабаде и окрестностях отмечались интенсивные перестрелки между формированиями оппозиции и частями, верными свергнутому президенту республики. В Караул-Тюбинской области оппозиция использует для штурма опорных баз сторонников президента российские танки Т-72. Командующий российской группой войск заявил, что броневые машины были захвачены в одной из российских частей. Он уже отдал приказ…

В ванной тихо шумела вода. Моется, подумал Толмачев. Чистюля… А где же сестра? Не слышно. Спит, наверное. Держа пистолет наготове, обошел квартиру. В большой комнате горела настольная лампа, освещая сваленную в кучу одежду. В кухне на плите исходил паром закипевший чайник. Толмачев бездумно выключил конфорку.

В маленькой чистой комнате никого не было. Все-таки послушал Самарин добрый совет, отослал куда-то сестру. Приоткрыл шкафчик для одежды — так и есть, пусто. Значит, Самарин пришел домой, включил чайник и отправился мыться. Пока раздевался — слушал приемник. А раз человек один в доме, то и запираться в ванной не станет. Голый всегда беспомощнее…

Усмехнувшись, Толмачев подкрался к ванной, рванул на себя дверь:

— Привет, Пашунчик!

Самарин лежал, уронив на грудь, заросшую редкими светлыми волосами, белое ситечко душа. Вода из ситечка вытекала обычная, бесцветная, а в сливную дыру скатывалась чуть розоватой. Под левым соском Самарина темнела небольшая ранка. Сразу и не заметишь…

Не успел, подумал Толмачев и сцепил зубы. Он осторожно взял Самарина за руку. Она еще гнулась и была теплой, но пульс не прощупывался. Какой пульс, выругал себя Толмачев, если в сердце… Только теперь ему по-настоящему стало страшно. Даже кожа на затылке словно озябла. На деревянных ногах вернулся в прихожую.

Понимал, что надо немедленно уходить, и не мог сделать ни шагу. А если они еще в квартире? Где? Минуту или две стоял, застыв, и до звона в ушах вслушивался в тишину. Тоненько журчала вода за спиной, бормотал радиоприемник. И все. Потом его словно толкнули. Схватил половую тряпку у порога, намочил, стараясь не глядеть на Самарина, и пошел по квартире, замывая собственные следы, вытирая дверные ручки. И про флажок конфорки не забыл. Через куртку потянул за собой ручку входной двери и, совершенно измочаленный, побрел вниз по лестнице. Из подъезда вышел мокрым, как будто под душем сам полежал, а не Самарин. Вспомнил про намерение выбить из Пашунчика информацию и визгливо засмеялся — сдали нервы…

Только успел убраться со двора и свернул за угол, как увидел летящую на всех парах милицейскую машину с мигалкой. За ней поспешала «скорая помощь». Не сбавляя скорости, машины въехали во двор. Значит, кто-то успел вызвать. И если бы Толмачев задержался в квартире еще на две-три минуты… А скорей всего, если бы милиция была порасторопнее! Так. Никакой мистики, никаких совпадений. Они знали, что к Самарину собрались гости. Увлекшись слежкой за Пашунчиком, Толмачев потерял осторожность. Оказывается, и на охотника может охотиться крупный зверь! По времени выходило, что та самая пьяная компания из такси… Вот именно!