В мире животных. Выпуск 2 - [41]
— В Арктике дождевых червей нет, вот рыбаки и приспособились.
— А чем питается сам пескожил?
— Он пропускает сквозь себя грунт — там всякие мелкие организмы, основной его корм. А отходы выбрасывает через эти песчаные террикончики.
— Огромная колония пескожилов. Впервые нам довелось увидеть этих морских обитателей.
Ветер стал утихать. Волнение моря уменьшалось. Можно было собираться на Гавриловский архипелаг — здесь его чаще называют Гавриловскими островами. Там находятся крупнейшие в Арктике птичьи базары. С сотрудниками Кандалакшского заповедника и Морского биологического института собираемся в путь.
На всякий случай сходили к синоптикам. Те ничего утешительного не сообщили, удивились даже, что мы просим прогноз почти на сутки вперед. Погода в Арктике почти непредсказуема. Вот сейчас светит солнышко, тепло, ветер по здешним стандартам умеренный, а через час налетят с севера тучи и даже может выпасть снег. И это в середине лета. Такое здесь бывает нередко. Одним словом, Арктика. Капитан решает: выходим в море.
Самая большая ценность и природная достопримечательность Кандалакшского заповедника — птичьи базары. Наиболее крупные из них находятся на знаменитых Семи островах, на Айновых и Гавриловских. На Гавриловские мы отправились вместе с директором заповедника Владимиром Георгиевичем Шубиным.
Всего в заповеднике более 470 островов — больших и маленьких. У некоторых характерные местные названия: луда — незатопляемый остров, корга — остров, затопляемый во время прилива, банка — остров под водой.
Чем ближе к островам, тем чаще встречаются различные морские птицы. Больше всего чаек — крупных морских, в размахе крыльев более полутора метров. Серебристые чайки тоже большие. А вот сизые чайки.
Мы заметили, что чайки сопровождали нашу экспедицию от самого поселка Дальние Зеленцы. Ближе к островам стали попадаться и другие птицы — полярные крачки, кайры.
Проходим мимо мыса Крутик. Скалистые острова — царство кайр. Капитан максимально приблизился к острову, чтобы оператор смог снять птиц крупно. Сильная качка, и не так-то просто поймать их объективом. А высадиться невозможно — обрывистые скалы.
— Владимир Георгиевич, сколько здесь птиц?
— По нашим учетам, здесь около 25 тысяч.
— В основном кайры?
— Да, но разные виды. Есть и тонкоклювые, и толстоклювые, и очковые. Немало моевок, есть гагары.
— Уступы для гнезд крохотные. Видимо, среди птиц конкуренция за место под солнцем?
— Разделение гнездовой территории происходит довольно мирно.
— Карнизы буквально усеяны.
— Обратите внимание: на широких карнизах обитают в основном кайры — более крупные, мощные птицы. Моевки мельче и занимают более узкие карнизы. Численность моевок на птичьих базарах в отдельные годы превышает 60 тысяч.
Морские птицы кормятся рыбой. Вокруг каждого заповедного острова трехмильная заповедная акватория. Здесь запрещены лов рыбы и всякая другая хозяйственная деятельность. Запрещено и пребывание человека в заповедной акватории, кроме, конечно, научных сотрудников. Нам разрешили здесь снимать.
Недалеко от нашего судна вынырнула кайра с рыбкой в клюве — и быстрее к гнезду. Эти морские птицы большую часть года живут в открытом море, на сушу выходят только во время гнездования. Они прекрасно ныряют и могут подолгу плавать под водой. Ловят мелкую рыбешку и креветок. Интересно, что под водой кайры плавают довольно быстро и маневренно. В этом им хорошую услугу оказывают маленькие, но мощные крылья. А вот взлетать с такими крыльями трудно, и перед взлетом птицы делают довольно длинный разбег, более 10 метров. Чтобы удержаться в воздухе, кайрам приходится энергично работать крыльями. Их полет стремительный, но плохо управляемый. В воздухе они управляют не хвостом, а ногами с широкими перепонками.
Кайры не строят гнезда, а кладут единственное яйцо прямо на скалу. Самка и самец насиживают его попеременно. В процессе эволюции яйца кайр приобрели необычную грушевидную форму. При толчке они не скатываются со скалы, а описывают небольшую окружность вокруг острого конца. Такое приспособление очень помогает кайре выжить. Ведь эти птицы гнездятся очень густо — более 20 особей на квадратный метр. Нередко среди них возникают драки или внезапные тревоги, и тогда множество птиц одновременно срываются с карнизов. Бывает, что при таком переполохе яйца падают со скалы. Но большинство их все же остается на уступах.
Через 30–35 дней вылупляется птенец. Растут птенцы, что называется, не по дням, а по часам. Через три недели родители уже сводят их в море. Большинство птенцов падают прямо в воду, некоторые — на нижние скалы. Но тело их хорошо приспособлено к таким ударам, и случаи гибели исключительно редки.
Птенцов сводят на воду только самцы. Они либо летят к воде рядом с птенцами, либо спускаются к ней раньше и, плавая под базаром, криками понуждают малышей к прыжкам. Кайрята с отцами уплывают в море, и дальнейшее их воспитание протекает вдали от берегов. Самки в нем участия уже не принимают. Наконец показался остров Большой Гавриловский. Среди прочего птичьего населения острова можно заметить тупиков. Встретились нам в пути и гаги, они, видимо, уже покинули этот остров.
