В львиной шкуре - [48]

Ещё до того, как первый клипер стал бороздить прибрежные воды, остро встал вопрос с его вооружением. Опыты по данной теме Черныш уже давно проводил, да и остальные тоже понимали, что без этого никак. Пушки в любом споре — весомый аргумент. В библиотеке самые подробные описания имелись только по "сорокапятке" образца 1937 года, этой легендарной малютке времён Великой Отечественной Войны. Её и взяли за основу. Конечно, в книгах были и другие варианты, но гаубицы казались чересчур тяжёлыми, а "мараться" пушками, которые стреляют ядрами, посчитали несерьёзным занятием. Зато пришлось строить ещё два цеха, оборудуя их под производство пушек и снарядов. Теперь, кроме морской науки, Косте и Руслану пришлось изучать науку артиллерийскую. Вместе с ними к обучению приступили их помощники, а так же четыре воспитанника, которые командовали гарнизоном города, насчитывающим сто солдат. Что такое огнестрельное оружие, знал каждый. Так же каждый из воспитанников поклялся на Евангелие служить верой и правдой Южной империи и её императору и ни в коем случае не раскрывать доверенные им секреты.

А производство пушек начали с того, что первым делом отлили несколько образцов стали и подвергли их испытаниям. Для калибра пошла более твёрдая сталь. А так как твёрдые стали отличаются повышенной хрупкостью, то для "рубашки" ствола взяли ту, мягкость и пластичность у которой была заметно выше. Соединив обе трубы нагорячую между собой, получили надёжный двухметровый ствол с усиленной задней частью и оснащённый клиновым затвором. Над созданием первой пушки трудились больше года. Параллельно с ней разрабатывались прицелы наведения и снаряды. Снаряды проектировались трёх видов: фугасные, осколочные и шрапнель. Все испытания проводились подальше от людских глаз. Максимальная дальность стрельбы у получившейся пушки была три с половиной километра, а дальность прямого выстрела составила семьсот метров. За три года изготовили и испытали одиннадцать пушек. Восемь из них отдали морякам, по четыре на каждый корабль. Орудия были оснащены гидравлическим противооткатным устройством и крепились на поворотную раму, которая поворачивалась по горизонтали на сорок пять градусов в каждую сторону. Механизм для вертикального хода ствола ограничивался тридцатиградусным углом. Установили пушки на верхней палубе.

Конечно, иметь пушки это хорошо… Но, изучая историю Великой Отечественной Войны, черныши очень удивились, узнав, что многие трагические неудачи в самом её начале были связаны с тем, что отсутствовала нормальная радиосвязь. У большинства советских командиров техническая грамотность оставляла желать лучшего, а про солдат и говорить нечего. Для них аппарат радиосвязи представлялся чудной диковинкой, которую лучше не трогать, а то не дай Бог (тьфу, тьфу, тьфу, мы в Бога не верим) сломается, ещё и отвечать за это придётся. Правда и сама аппаратура была не очень. Те, кому приходилось с нею работать, имели постоянную "головную боль" в виде частых поломок и отсутствия запчастей. Отлично подкованные в этом вопросе немцы оперативно согласовывали свои действия и били сконцентрированным кулаком разрозненные силы противника. Грустно… Хотя и без этой информации все понимали о необходимости связи. Сомов уходил кочевать далеко, а уж корабли уплывут намного дальше. Поэтому Красновы параллельно со строительством электростанции, строили радиотелеграфную станцию. Обладающие музыкальным слухом воспитанники, а так же те, кто захотел служить в армии и на флоте, стали активно изучать радиодело и азбуку Морзе.

Начало восьмого года по календарю Дундича было ознаменовано сразу несколькими значимыми событиями. Первое: Красновы запустили электростанцию. Динамо-машины, вырабатывающие круглосуточно постоянный электрический ток, теперь спокойно обеспечивали электроэнергией и сам "Олимп" и производственные здания. Второе: стал работать радиотелеграф. Теперь на каждом клипере кроме самых современных пушек и двигателей, появилась радиорубка. В трёхстах милях от берега сигнал принимался чётко, дальше корабли пока не отплывали. В-третьих: были изготовлены два аппарата УЗИ, что заметно повысило качество диагностики при выявлении внутренних заболеваний. И четвёртое: неизвестно что послужило причиной, но Окунько очнулась от своего странного состояния. Как-то вечером она подошла к своей подруге и сказала:

— Нет, Антонина, видно не суждено нам вернуться назад. У нас уже здесь имеются детишки, их нужно воспитывать.

Эти слова услышали все, так как собрались на праздничный ужин, и были немного шокированы, но и в то же время обрадованы — Окунько "вернулась" к ним. А детишки да — бегали. Четыре весёлых карапуза были заботой для всех, три мальчика и одна девочка, которая родилась только у Шамова. Вдобавок ко всему Гладкова, Михеева и Башлыкова снова ходили беременными. Сомов подшучивал по этому поводу, мол, женщины залетают подозрительно одновременно, не иначе любовью занимаются по чьей-то общей команде…

* * *

— Надеть головные уборы! — скомандовал Башлыков.

Моряки синхронно выполнили команду и застыли в ожидании следующей. Но её не последовало. Вместо этого вышел император и остановился перед строем.