В львиной шкуре. Продолжение-2 - [26]

— Подписали договор о дружбе. Кстати, в него удалось вписать все земли, которыми мы владеем. Про Австралию и Южную Титанику Римский Папа не знает, а поэтому его секретарь аккуратно вписал всё, что ему диктовали.

— А Острова Пряностей? У нас там теперь есть форт.

— Я на тот момент про это не знал. Ещё выкручиваться пришлось насчёт карты. Меня попросили всё показать…

— И как выкрутился?

— Свою карту естественно "светить" не стал. Сказал, что пролил нечаянно на неё валерьянку, а легкомысленные кошки, которые живут у меня в каюте, всю её изодрали… На их же уродливом образце ткнул приблизительные места, а ещё намекнул, типа слышал, что некоторые якобы неоткрытые земли отданы заочно португальцам… Так неправильно это! Лучше подобных действий не совершать, иначе правители дальних земель огорчиться могут. Рассказал, что в том же Китае миллионная армия из-за того, что границы ОЧЕНЬ большие. Не хочет же Римский Папа вместе с османской угрозой получить ещё одного Тамерлана?

— И как он отреагировал?

— Испугался. Пришлось ему рассказать о политике самоизоляции, но она перестаёт действовать, если в их земли начинают лезть чужеземцы… Так что лучше не дёргать спящего тигра за усы. Это его успокоило. Зато попросил как-нибудь помочь в борьбе против турок…

— И как ты ему поможешь? — недоумённо перебил Сомов.

— Я вешал лапшу о наёмниках, которых соберу в единый кулак и приставлю к ним опытных полководцев… Ну, и прочую подобную хрень, — самодовольно улыбнулся Руслан и, после небольшой паузы, спросил. — Слышь, Иван, а если подойти к берегам Константинополя на больших кораблях, да расстрелять его из наших сорокапяток? Можем же начинить снаряды не только фугасами, но и разной химией? Пришли, отстрелялись и ушли…

— Во-первых, Руслан, для подобных дел нужны орудия посерьёзнее, чем наши сорокапятки. Я понимаю, что для этого времени они мега вундервафля, но по городским укреплениям лучше долбить гаубицей и чтобы калибр был не меньше 100–150 миллиметров. Только нет у нас таких махин, и их создание в ближайшее время не планируется. А во-вторых… Тебе мирных жителей не жалко? Думаешь, Черныш подпишется на такую акцию? Он и так недоволен, что мы португальские форты разрушили, а толку по большому счёту никакого. Португалия лишь сильнее стала, а её корабли как ходили в сторону экватора, так и продолжают ходить. Сколько мы их уже перехватили? Долго это в тайне оставаться не сможет. Рано или поздно дойдёт информация, что какие-то неизвестные пираты безобразничают. Могут и на нас указать. Тем более в Юрьевске и Троицке торгуют активно, караваны по Африке далеко ходят…

— Насчёт мирных жителей ты прав, — покачал головой адмирал, — пострадают большей частью они. Но, я уверен, страху такого нагоним, турки своей тени начнут бояться…

— Ага, — иронично усмехнулся Сомов, — а мы против себя настроим весь мир. В Константинополе, каких только национальностей не проживёт… Даже если не будем обозначать свою принадлежность, то необычный вид кораблей как скроешь? К тому же со временем всё равно кто-нибудь проговорится. Всем морякам и солдатам рты не закроешь…

— Это точно, — погрустнел адмирал. — А что делать с Португалией? Судя по донесениям, основным вдохновителем морских экспедиций является принц Жуан, а король и королева Испании, глядя на него, тоже не хотят отставать…

— Мы с Бурковым обсуждали эту проблему… Он за то, чтобы Португалия и Испания лишились своих правителей… Начнётся борьба за наследство и на другие дела времени не останется… Иных способов, чтобы не раскрывать себя и морской путь вокруг Африки, пока не видно.

— Значит, собираетесь того?.. — не договорил Руслан.

— Да, — кивнул маршал и, помолчав с минуту, спросил, — а что там с Суэцким каналом?

— Строится канал. Кстати, я у Римского Папы два миллиона дукатов выманил…

— Ничего себе! — воскликнул Сомов и чуть не подавился чаем. — Как тебе удалось?

— Я же тебе говорил, наобещал кучу всего, что только можно. Заодно старшего брата Софьи Палеолог прихватил. А ещё со мной едут три якобы студента, желающие изучать медицину…

— Студента? Это тебе Сикст IV шпионов навязал?

— Ага.

— А чего ты ему кроме военной помощи наобещал?

— Помочь в ЮАР закрепиться католицизму…

— Подозреваю, — прищурился Сомов, — что это Григорианский календарь дал ему повод думать, типа наш новый патриарх благосклонно настроен к римской вере?

— Зришь в корень! — поднял Руслан вверх указательный палец.

— А ты знаешь, что из-за твоих высказываний на Руси буча пошла?

— Это какая? — удивился адмирал.

— Софью Палеолог многие там не любят, а твои слова о безумном византийском императоре, мать которого была проституткой, в умы прочно запала. В Москве не хотят участи Константинополя. А тут, как специально, в двух совершенно разных монастырях были обнаружены старинные книги подтверждающие данные факты…

— Ничего себе! Я-то правду рассказывал, но откуда про это…

— Наши люди помогли, — улыбаясь, перебил Сомов. — Теперь Московскому митрополиту трудно будет ссылаться на старину…

— А ты не боишься, что Москва тогда с греческой церковью поссорится?

— Может и поссорится, а может, быстрее весь мир перейдёт к общему стандарту… К тому же в бывших греческих городах интересные книги стали появляться, — хитро улыбнулся маршал. — Но это ладно, ты лучше скажи, как Римский Папа отнёсся к "исправленному" календарю?