В лабиринтах Бутинского дворца - [3]

Теперь самое время рассказать о том, кто же такой мой папа. Он работает в опергруппе уголовного розыска. Надо ли говорить, какая у него сложная и опасная работа?

Да, справедливости ради нужно отметить, что бредовые идеи стали приходить папе в голову только на Черном море. То ли на него климат так действует, то ли вынужденное безделье. Потому что обычно, когда он работает, ему не только не до каких-то фантазий, но и не до нас с мамой. Папа бывает дома очень редко, а в последний год мы вообще его почти не видели. Дело в том, что все это время папина опергруппа выслеживала банду Мохнатого.

Об этом Мохнатом весь город только и говорит. Предприниматели от него плачут: ведь многие потеряли чуть ли не все свое состояние. Но это еще что! В последнее время в городе произошло несколько убийств, и поговаривали, что к ним приложили руку люди Мохнатого.

Раз десять папина опергруппа пыталась взять Мохнатого вместе с его бандой. Но Мохнатый был неуловим. Из-за этого Мохнатого папа перестал спать, есть и общаться со своими близкими, то есть со мной и мамой. Дальше — больше. Папа перестал бриться и зарос щетиной. Мы с мамой очень волновались, ведь он нам ничего не говорил о своих делах на работе. Об этом мы узнали уже потом от его друга и сослуживца дяди Саши Креветкина.

Три месяца назад папа во время захвата банды Мохнатого, занимающейся наркобизнесом, получил серьезное ранение. Но, можно сказать, он еще легко отделался. Не будь рядом дяди Саши Креветкина, рука которого оказалась на пути летящей пули, не известно, чем бы все кончилось. Наверное, ясно без слов, что пережили мы с мамой, когда узнали, что папу увезли в больницу. Туда же, кстати, попал и дядя Саша: у него была раздроблена кисть левой руки.

Когда папа пришел в себя, то первым делом поинтересовался, взяли ли банду Мохнатого. И конечно же, страшно расстроился, что операция провалилась. «Неужели кто-то из наших предатель? — то и дело спрашивал он. — Ведь кто-то явно предупредил Мохнатого о наших планах, и тот выставил засаду. Но кто мог это сделать?»

Спустя два месяца, когда папе стало получше, его отправили долечиваться в санаторий на Черное море. Оттуда-то и пришло письмо. Я тут же позвонила маме и дяде Иннокентию. Все трое, родители и их друг, учились когда-то в одном классе. Вскоре примчалась мама и привезла какой-то сверток. Его я должна передать Васюковым (это наши знакомые). Потом позвонил дядя Иннокентий. Он уже купил мне билет на поезд и дал телеграмму своей маме, тете Клаве. Я ее видела раза два мельком — это моложавая статная женщина. У нее я остановлюсь и узнаю, где искать Авангарда Семеновича.

Глава 5 СТРАННАЯ ДВЕРЬ. ВСТРЕЧИ С ПРИЗРАКОМ Рассказывает Женя Бутина

Я, кстати, ни разу не была в Ильинске. Мои дедушка и бабушка умерли еще до моего рождения, а родителям все некогда свозить меня на свою родину. Вечно у них какие-то дела. Только обещать и могут. А как до дела дойдет, один к своим преступникам бежит, другая — к музыкантам. Работа для моих родителей — главное, а ребенок всегда на втором месте. Зато разговоров об Ильинске, сколько живу на белом свете, столько и слышу. Родители об одном и том же то так расскажут, то эдак. Теперь, наверное, и сами не разберут, что было на самом деле.

Ну вот, например, история, которую любит вспоминать мама. И каждый раз с новыми подробностями.

Однажды Авангард Семенович дал задание маме, папе (тогда еще просто Зое и Степану) и комсоргу Мальцеву подготовить к следующему занятию доклады. Для этого нужно было идти в библиотеку, которая находилась на втором этаже Бутинского дворца.

Мои родители, конечно, тогда еще и не догадывались, что будут вместе всю жизнь. В то время они не обращали друг на друга ни малейшего внимания. Все трое уселись в разных концах читального зала и принялись рыться в книгах. Раньше всех справилась с заданием Зоя. Ей было уютно и спокойно, уходить она не торопилась. Зоя стала рассматривать своды дворца: под потолком парили розовые ангелочки. Зоя представила, что один из них отрывается и падает вниз. «Интересно, на кого же он свалится?» — подумала она. Девочка оглядела зал и радостно заулыбалась: ангелок висел прямо над Мальцевым. Мальцев, ничего не подозревая, строчил в тетради.

Зоя сдала книги и спустилась к выходу. Вдруг она увидела, что дверь в зеркальный зал приоткрыта. «Странно, — подумала она. — Ведь обычно туда никого не пускают».

Девочка вошла в зал и остановилась. Справа и слева были зеркала. От этого зал казался огромным. И тут ей почудилось, будто по стене, противоположной выходу, быстро пробежала маленькая золотистая змейка. Зоя замерла. Невольно вспомнилась история, которую рассказал накануне Кешка (тот самый, который теперь дядя Иннокентий). Произошла она с его соседом дядей Мишей. Дядя Миша работал в Бутинском дворце сторожем. Как-то вечером дядя Миша заступил на дежурство. А у него как раз был день рождения, поэтому он взял с собой чекушку водки, за ужином ее опустошил и потом немного вздремнул. Проснулся около двенадцати. В туалет захотел. А чтобы туда попасть, надо пройти через несколько залов. Взял дядя Миша фонарь и пошел. Вдруг в одном из залов фонарь потух. Дяде Мише стало не по себе. Он замер. Что делать? И стоять страшно, и идти — тоже страшно. И вдруг показалось ему, будто по одной из стен пробежала сверху вниз тоненькая золотистая змейка. И снова — темно. «Померещилось», — подумал дядя Миша и сделал шаг вперед. Снова пробежала змейка. Потом опять исчезла. Дядя Миша решил подойти поближе… Смотрит, а перед ним какая-то дверь появилась и из-под нее просачивается свет. «Странно, — подумал дядя Миша, — вроде никакой двери здесь отродясь не бывало». А оттуда вдруг — музыка, шум, голоса, веселье… Дядя Миша забыл про страх: ему захотелось войти туда и по-настоящему отпраздновать день рождения. И тут из его комнатушки донесся бой курантов — стукнуло двенадцать, за спиной послышались чьи-то шаги…