В лабиринтах Бутинского дворца - [26]

— Так кто же виноват, что вы запрыгиваете на ходу? — послышался голос проводницы. — А это? Опять не подходит?

— Я же просил, чтоб не было ни одного человека! — раздраженно ответил пассажир. Я вздрогнула: мне показалось, что это голос… Несмазанной Телеги.

Нет, не может быть!

— А это? — Проводница терпеливо предлагала свободные места. Дверь в соседнем купе открылась.

— Да вам что, по сто раз объяснять? Я устал, мне нужно отдохнуть. Если еще и здесь я пролечу, как фанера над Парижем, то я не знаю, что с вами сделаю.

Теперь сомнений не оставалось. Кошмарные совпадения продолжали меня преследовать и здесь!

— Т-с-с…

Проводник и пассажир подошли к моему купе. От страха я не сразу сообразила, что делать. В последний момент ко мне пришло желанное озарение: я повернулась лицом к стене.

Открылась дверь.

— А это? — спросила проводница.

— Тьфу ты, тут пацан какой-то!

— Но это единственное купе, где только один человек. Ну что вам эта девочка…

— Разве? По-моему, это пацан.

— Да нет, по-моему, девочка. Ну что она помешает вам? Ну если хотите, я больше никого не буду подсаживать к вам. Поедете вдвоем. Тут ехать-то: переночевать ночь — и дома!

— Ладно уж, — миролюбиво согласился Несмазанная Телега. — Согласен. Тем более девочка. Э, нет, постельного белья не надо. И вообще, идите отсюда. Хочу побыть один.

Хлопнула дверь. Замок изнутри повернулся. Мы остались вдвоем.

Глава 29 БЕГСТВО В СОСЕДНИЙ ВАГОН Рассказывает Женя Бутина

Лежа на полке, я старалась сдвинуться как можно ближе к стене и замерла. Я надеялась, что Несмазанная Телега в конце концов забудет обо мне. Он же тем временем шуршал какими-то пакетами. Вскоре в купе распространился аппетитный запах колбасы.

— Ну и денек сегодня, — устало проскрипел он. — Дай бог, чтоб мы последний раз пролетели, как фанера над Парижем.

Послышалось бульканье наливаемой жидкости.

— Ладно, за удачу.

Я подумала, что он сейчас выпьет и успокоится, но Несмазанная Телега вдруг поднялся и вцепился в мою ногу. Я сразу же вспомнила толстые мясистые пальцы с лопатообразными ногтями.

— Эй, парень, слезай, выпьем вместе.

Я затаила дыханье. На мгновение Несмазанная Телега замолчал, потом опять с силой дернул меня за ногу:

— Во дрыхнет, а?! Слышь, парень, ты хоть живой? Ладно, не хочешь — не надо!

С этими словами он наконец-то оставил мою ногу в покое и плюхнулся на сиденье.

— Ну, хряпнем! — сказал он сам себе.

До моих ушей долетело чавканье. Вскоре Несмазанная Телега перестал жевать и воцарилась тишина, прерываемая громкими вздохами и бурчанием.

А совсем рядом была другая, нормальная жизнь. Люди ехали в гости, в командировку, на курорт, разговаривали и смеялись, играли в карты, читали, и, конечно же, никто не подозревал, что в купе номер восемь на верхней полке лежит девочка и трясется от страха.

Время тянулось нестерпимо медленно. Я еле дождалась, пока наступили сумерки. «Скоро настанет ночь, может быть, тогда Несмазанная Телега уснет и мне удастся убежать?» Наконец с нижней полки послышался громкий, с присвистом, храп. Полежав еще немного, я неслышно спустилась вниз и открыла купе. Свет из коридора осветил столик, на котором трапезничал Несмазанная Телега. Колбаса, пустая бутылка из-под водки, пучок зеленого лука и… какая-то коробочка. Не успев толком сообразить, что это, я схватила ее, сунула в сумочку и выскользнула в коридор. «Неужели все испытания позади? — думала я, переходя из этого вагона в следующий. — Сейчас дойду до плацкартного вагона, сяду где-нибудь, и никто меня не заметит».

Не тут-то было! Судьба, как говорится, готовила мне очередное разочарование. Я сумела перейти в соседний вагон, а следующий за ним оказался закрытым. Пришлось довольствоваться откидным стульчиком. Впрочем, и за это место пришлось побороться. Проводник, увидев меня, начал требовать билет, а когда узнал, что я из соседнего вагона, стал отправлять меня обратно. Надо ли говорить, что я ни за какие коврижки не соглашалась на это. Наконец, когда я чуть совсем было не разревелась, он махнул на меня рукой, но сказал, что если пойдет ревизор — разговаривать с ним я буду сама.

Уже глубокая ночь. Пассажиры спят в своих купе. Изредка кто-то из них выходит покурить, и — обратно. Мне хочется вздремнуть, но… Боюсь, что закрою глаза, а в конце коридора появится Несмазанная Телега. И хотя я понимаю, что бояться мне нечего: он пьян и дрыхнет, и даже если увидит, то вряд ли узнает — ведь я, как говорит тупица Селедкина, сменила свой имидж (кстати сказать, не в лучшую сторону). И все-таки… Все-таки страшно. Скорей бы уж приехать домой да почувствовать себя в полной безопасности. Впрочем, теперь мне уже трудно поверить, что когда-нибудь где-нибудь я смогу ощутить это.

Вдруг что-то выпало из кармана. Что это? Коробочка, которую я утащила от бандита! Ну-ка, ну-ка… Да это же пейджер! Теперь мне кажется странным то, что я смогла взять чужую вещь. Но еще более странно, что я ни тогда, ни сейчас не чувствую никаких угрызений совести. Неужели я такая испорченная девчонка?

Глава 30 ПОРТРЕТ ПАПИНОГО ДРУГА Рассказывает Женя Бутина

Когда поезд остановился, я, в отличие от остальных пассажиров, вовсе не собиралась как можно скорее покинуть вагон. Мне совершенно не хотелось столкнуться лицом к лицу с Несмазанной Телегой. И только когда в вагоне не осталось ни одного человека, я вышла на перрон. Меня подхватил и понес людской поток. «В такой толпе очень легко потеряться», — подумала я и наконец-то почувствовала себя в безопасности. Но не успела я насладиться этим, как кто-то легко, но настойчиво взял меня за локоть. Я вздрогнула и, кажется, вскрикнула. Но через мгновение облегченно улыбнулась: рядом со мной шел дядя Иннокентий.