— С людьми?!
— Без. Мимо проезжала амфибия морской пехоты. Вояки граждан вытащили.
— А я как же? — Летягин пристально оглядел себя: в лохмотьях, грязный, злой, но кожа не зеленая, не в рептильных чешуйках, и со ртом как будто в порядке.
Мировая катастрофа обернулась оказией в канализации. Значит, воронка, действительно, не путь к новому мировому порядку, а лишь маленький изъян. Может, теперь и вампиры исчезнут. Или хотя бы станет им потяжелее.
— Потяжелее, пожалуй, станет. А самое главное, советую запомнить: мы все-таки никогда не бываем полностью одиноки, — и старичок зашагал по новоявленной реке, этакий аист на лягушачьей охоте.
— Эй, погоди, дед, — спохватился Летягин. — Уж больно много ты знаешь.
Но старичок, увы, уже скрылся в туман.
Летягин отправился вверх по «реке» к родному подъезду. А по дороге спас тонущую старушку.
Возле подъезда лежал, положив голову на широкие лапы, дворовый пес, который приоткрыл на секунду один глаз с безнадежно грустным взглядом. На четвертом этаже мадам Азраилова, выкатившись из-за двери, дыхнула на Летягина горячим наевшимся до отвала телом. Георгий инстинктивно принял позу футболиста, защищающего ворота от штрафного удара. Но, чего-то смутившись, Азраилова быстро вкатилась обратно.
Летягин зашел в родное жилище с мыслью о лейтенанте, с заботой о потолке. Но никто не сложил его вдвое с криком «Попался, который кусался», а потолок почему-то вызывал теперь симпатию. Он не стал анализировать, почему, вместо этого окатил себя из ведра чистой студеной водой, которую всегда предусмотрительно держал в ванной. А когда обтерся полотенцем, то нашел свой облик впервые за много лет посвежевшим и соответствующим возрасту. Надел невесть откуда взявшуюся пижаму и пошел любоваться интерьером. И вроде причин для оптимизма нет, но слышится в душе бодрое гавканье: справимся, где наша не пропадала, будь спок…
На глаза опустилось что-то мягкое, а затылок ощутил теплое дыхание.
Вот и всё.
Герой погорел, как и все остальные герои: Ахилл, Кухулин, Зигфрид, — от расслабления, которое они могли бы увидеть в своем графике биоритмов. Что тут удивительного: сердца даже выдающихся граждан не могут гореть с утра до вечера без перерыва.
Сейчас какой-нибудь упырёк-самоучка запустит нечищеные зубчики в его мякоть и…
Но вместо режущих плоть острых углов к нему прикоснулось нечто другое. Летягин обернулся…
Екатерина Марковна, давно живущая в его судьбе под именем Катя. Ему даже захотелось, чтобы нашелся какой-нибудь завалящийся упырь, который покусал бы его, а она закрыла бы раны своими источающими сладость пальцами. Тем не менее, Летягин счел нужным сказать:
— Екатерина Марковна, ввиду прекращения действия зова произойдет активизация подсознательного отвращения ко мне, как лицу, совершавшему вампирические деяния…
— Ну, что вы меня за какую-то обезьяну считаете, — обиженно прервала его женщина. — У меня все сознательно.
— Нет, какие-то обезьяны в прокуратуре не служат, — на всякий пожарный случай стал оправдываться Летягин.
— Пока ты пропадал в этой самой Яме, я занималась твоим делом, — она незаметно для себя перешла на «ты».
— Ну и как? — забеспокоился Летягин.
— Полностью невиновен. Участковому Батищеву объяснила ситуацию — он замазался и, по-моему, больше возникать не будет. И последние твои прогулы сумела оформить повестками в нашу контору.
— Постой-ка, — сообразил Летягин, — про Яму и все такое ты тоже знаешь?
— Тут намедни один старичок нашел меня. Как он выразился, через тебя, Георгий. Некоторые тонкости разжевал. Из тебя, меня, еще кое-кого состоит «сторожевая цепь», спасающая остальных от Ямы. Мы — иммунная система, или вроде того. У нас своя энергия, а не их чертов валорис. Когда погиб твой друг Потыкин, чуть все не пропало. Дедуля много чего наплел…
— Да чего об этом думать. А ты… сможешь забыть, каким я страшным был?
— Я тоже не писанная красавица.
— Но я ведь тебе ничего хорошего не сделал. Пришел, как написано где-то, во тьме, что язва, и с собой привел легион бесов.
— Ну, тогда мы впервые остались наедине.
Ленинград — СПб, 1988, 2009
