В чеховском Мелихове - [11]

Сразу представляется патриархальная семья таганрогского лавочника с домостроевскими устоями и веселый, богатый на выдумки мальчик Антоша Чехов, природный талант которого не сломила засасывающая мещанская среда. Нелегкими были 19 детских и юношеских лет, прожитых в Таганроге. Но именно они дали богатый источник жизненных впечатлений. Здесь будущему писателю навсегда запомнилась пестрая вереница самых разнохарактерных типов портового города, полюбились чарующая красота лиманов Азовского моря, бескрайние просторы донской степи.

Студенческие годы Чехова в Москве —начало его литературной деятельности. На страницах турникета журналы «Стрекоза», «Свет и Тень», «Осколки», «Будильник», московские газеты с первыми рассказами Чехова, подписанные псевдонимами «Человек без селезенки», «Антоша Чехонте». Рядом в витрине сборники первых рассказов с шуточными дарственными надписями.

Героическая поездка Чехова на остров Сахалин иллюстрирована на выставке не только известными материалами, но и уникальными документами.

Здесь первое издание книги «Остров Сахалин» с дарственной надписью Чехова доктору Л. В. Средину и корреспондентский билет А. П. Чехова на французском языке, выданный ему газетой «Новое время».

Вот русский текст этого документа, приводимый впервые: «Редакция ежедневной газеты «Новое время», С. Петербург, Малая Итальянская, 18. Податель этого письма, господин Антон Чехов, один из редакторов «Нового времени», отправляется за границу в качестве специального корреспондента этой газеты. Редакция имеет честь просить всех тех, к кому он, Чехов, будет иметь надобность обращаться, и особенно собратьев по журналистике, быть любезными, оказывать ему помощь и содействие.

Главный редактор А. Суворин. 15 апреля 1890 года».

Конечно, самый большой раздел литературной экспозиции посвящен мелиховскому периоду. Много фотографий и документов рассказывает о быте семьи писателя.

Вот большой портрет Антона Павловича, сидящего на веранде дома с маленькой таксой.

Здесь же опись инвентаря чеховской усадьбы на 1 июня 1894 г., сделанная в шуточной форме музыкантом А. И. Иваненко. Иваненко, старый знакомый Чеховых, был типичным неудачником. Именно он и послужил прообразом Епиходова в пьесе «Вишневый сад». Он месяцами жил в Мелихове, и Антон Павлович проявлял по отношению к нему много заботы. При содействии Чехова Иваненко даже сотрудничал в юмористических журналах под псевдонимом «Юс малый».

В «Инвентаре» Иваненко описывает садовые и полевые хозяйства, скот, прислугу и самих хозяев. Записи не отличаются каким-либо остроумием, но иногда дают интересные сведения. Так, описывая Антона Павловича и приводя его прозвища «Царь Мидийский» и пр., Иваненко сообщает: «В настоящее время пишет пьесу...» Ни в каких других документах не говорится о работе Чехова над пьесой в 1894 г. Над какой пьесой работал Антон Павлович — неизвестно, но указания очевидца нельзя сбросить со счета.

Вот, например, страничка записи Иваненко в «Инвентаре»:

«Таксы:

— Хина Марковна отличается неподвижностью и тучностью, ленива и ехидна.

— Бром Исаевич отличается резвостью, ненавистью к Белолобому, благороден и искренен.

Голуби:

Коричневые, породистые с хохолком —

1 пара.

Белые с черными пятнами (породистые) —

1 пара».

По этому описанию вы сразу узнаете Хину Марковну на фотографии с Чеховым, вспоминаете голубей на дорожках сада, но их теперь уже не 2 пары, а целая стая.

Разнообразны вещи и документы, относящиеся к общественной деятельности Чехова. Фотографии школ, построенных Чеховым, и первых учителей этих школ, учебники, книги для школьных библиотек, купленные Чеховым, похвальный лист, подписанный Чеховым, платок, подаренный им школьнице.

Чтобы ожили эти вещи, поговорим с современником писателя, ныне живущим в Мелихове, Андреем Александровичем Журавлевым. Он с гордостью называет себя воспитанником Чехова, и это не случайно. Есть в музее его портрет, а к нему выдержки из писем А. П. Чехова и М. П. Чеховой.

«Купили Андрюшке валенки и пальто под Сухаревой».

«Андрюшка весьма охотно ходит в школу. По-видимому, слова учителя падают на хорошую почву. Он изменился к лучшему.,.»

«Очень рад, что Андрей старается. За это я привезу ему подарок».

Вот что рассказывает Андрей Александрович, о чем говорили и местные учителя.

УЧИТЕЛЬ

Андрюшка был взят в крестьянскую семью из воспитательного дома. Ни отца, ни матери у него не было. Его сводная сестра Маша служила в доме у Чехова. Мальчик часто бегал к ней.

Однажды Антон Павлович обратил на него внимание и спросил у кухарки:

— Маша, а сколько лет Андрюшке?

— Девять.

— Совсем большой парень. В школу пора.

— Да где уж нам, Антон Павлович. Средств нет.

Ничего не сказал Антон Павлович, а через неделю позвал мальчика, одел его в новую рубаху и штаны, дал книжки и ранец.

— Будешь в школу ходить, Андрей. Я о тебе позабочусь.

С осени в школу ходило много ребят. Школа была далеко, в шести верстах, в Вась-кине. Когда наступала распутица и первые морозы, школьные классы пустели. Разутые и раздетые ребятишки не могли ходить в школу. Научатся расписываться — и на этом кончают свое образование. Зимой в школе оставались только дети кулаков и торговцев. А они очень невзлюбили Андрюшку.