В центре чужой игры - [8]

Главнюк поставил ногу девушке на спину и толкнул речь на тему "Работать, рабы, солнце ещё не село" и "Кто не работает, тот не ест". А если короче, то "где костер собаки?" Во время пламенной речи (блин, а откуда я их понимаю, ладно, потом разберемся!) Кэрлин, окинув поляну быстрым взглядом, неожиданно оттолкнула главаря (так тебе и надо, гад, сам теперь на земле валяйся!), схватила лежащую рядом с ней котомку, прижала к груди и рванула в сторону ручья. Один из охранников, Орис, поднял голову, глянул в сторону беглянки, но даже не сдвинулся с места, с усмешкой наблюдая, как та пересекает ручей, проносится мимо моей засады и буквально через несколько метров вверх по течению ныряет в кусты. Блин, там что проход?! А я как дура ползком пробиралась!

— Фору ей дает, гад! — прокомментировал Умник.

Словно в ответ на это высказывание кот в три прыжка преодолел ручей (— Не, это не кот, это горный козёл, смотри, как скачет!), немного притормозил около моих кустов, принюхиваясь (я вжала голову в землю, даже дыхание затаила), и помчался дальше за своей добычей.

— Пронесло, — радостно выдохнула я (мысленно, конечно, что я дура вслух орать!).

Остальные усатые в это время согнали рабов в кучу, трое остались их охранять, Лорс и командир подошли к ручью, ожидая товарища с уловом.

Через какое-то раздался треск веток, и довольный охранник протащил мимо меня не сопротивляющуюся Кэрлин. И тоже весьма чем-то довольную, по крайней мере, улыбка, мелькнувшая на её губах, когда она посмотрела в мою сторону, говорила об этом вполне определенно. Наши взгляды встретились. "Забери его. Это важно. Я найду…", — мелькнуло у меня в голове и тут же пропало, стоило Орису дернуть девушку за руку, заставив отвернуться.

На берегу главный кот выхватил из рук девушки котомку, заглянул в неё и, облегчённо вздохнув, протянул её (сумку) Лорсу:

— Охраняй!

Я так увлеклась этим зрелищем, что совсем забыла, что я не дома перед телевизором в удобном кресле, и схватившая меня за волосы рука оказалась полнейшей неожиданностью. Блин, как это я про седьмого кота забыла?!

Меня грубо выволокли из кустов, чему я даже обрадовалась (а вы бы не обрадовались, просидев среди этих вонючек столько времени?), и подтащили к командиру.

— Ой, сколько пушистиков! — заявляю я.

Нарываюсь, конечно, но иначе не получается: когда мне страшно, я наглеть начинаю.

— А погладить можно? — протягиваю руку, глажу Барсика по плечу. — Ой, прелесть какая!

И чего, спрашивается, у всех, включая Кэрлин, глаза такие огромные?! Лишь у Барсика в размерчик нормальный (органов зрения, а не то, что вы подумали!), лишь смешинки в них весёлые скачут.

— Тварь, — шипит Орис, замахиваясь на меня когтями.

— Доигралась ты, Барбариска, — успеваю подумать, зажмуриваясь.

Удара нет. Приоткрываю один глаз, осматриваюсь (ага, командир поймал вспыльчивого юнца за руку, Кэрлин улыбается, Барсик кусает губы, пытаясь не рассеяться), распахиваю второй. Еле сдерживаюсь, чтобы не показать Орису язык.

Я себе уже всю ногу исщипала, но ощущение нереальности не проходит, вроде как я сплю, и ничего со мной случиться не может.

— А ну быстро пришла в себя! — рявкает Умник. — Это реальная опасность!

— Не трогай её, Орис, — говорит вожак, — может, продать сумеем.

— Но, вэррак, она нас оскорбила! Наказание за это смерть!

— Уж, не собираешься ли ты, братишка, на дуэль её вызвать? — усмехается дымчатый.

— Нет, — злобно оскаливается мальчишка, делая шаг вперед, — просто приглашу на охоту!

— Знаешь, я тут немного спешу, поэтому вынуждена отказаться от столь любезного приглашения!

— Хватит, — останавливает перепалку командир. — Орис, из-за твоей несдержанности мы уже три отличных экземпляра потеряли. Товар-то на дороге не валяется!

— На дороге, может, и не валяется, — хихикнул Барсик, — а вот в кустах очень даже!

— Умник, вы с этим пушистиком случайно не родственники? Ещё один приколист на мою голову!

Вожак пристально рассматривает меня:

— Только что-то в ней есть странное…

— И что это там такое странное? — заржал Умник. — Вроде ничего необычного: ну девка в кустах, ну почти голая, что тут такого?!

Вэррак закрывает глаза и начинает водить рукой в воздухе вдоль моего тела. Экстрасенс, блин! Его рука опускается вниз, возвращается назад и замирает напротив солнечного сплетения. В груди разливается приятный холодок, боли больше нет. Хорошо.

Вдруг кот резко отшатывается, и всё возвращается на свои места — и боль, и жжение.

— Она нам не подходит, — выносит он вердикт. — Забрать её отсюда не получится — Блуждающая не отпустит. Орис, Арсин, забирайте, делайте с ней что хотите, если догнать сумеете.

— Ха, да если я Кэрлин догнал, — хвастает мальчишка, — то этой пухлой точно не уйти.

(Ну, всё, паразит мелкий, я тебе это припомню!)

Дымчатый молчит, раздумывая о чём-то.

— Что стоишь, мышка? Беги! — командует Орис.

Тут моя выдержка закончилась. Как говорится, двум смертям не бывать, а одной не миновать. Хоть повеселюсь напоследок.

— На охоту, так на охоту! Можно только одну историю расскажу?

— Говори, — кивнул вожак.

— Ой, зря он это сказал!

— Приходит Орис к вэрраку и говорит: " Ну что, вэррак, сегодня идём на охоту?" "Нет, парень, сегодня идём зрение проверять", — отвечает тот, вытаскивая стрелу из задницы.