В центре чужой игры - [62]

Хищник понял, что с парнем ему не сладить, и, сделав ложный выпад, заставивший мальчика отшатнуться и упасть, метнулся ко мне. Тень быстро скользила по земле, она была уже так близко, что я могла увидеть мелкие завихрения воздуха в сером призрачном сгустке и даже почувствовала её голод и радостное предвкушение, и словно бы слышала гул множества голосов "еда-сила-жизнь-вкусно". Промелькнувший перед моим лицом всполох огня отсёк тварь, затем подоспевшие Ретан и Центур вместе с поднявшимся Сэмом отогнали её к оградительному контуру, зажали в клещи, быстрыми ударами факелов дробя на мелкие кусочки, которые немедленно прижигались. Чем тоньше становился кусок тумана на нашей половине, тем свободнее я себя чувствовала, даже сумела вскочить на ноги и вооружиться горящей веткой. Когда тварь окончательно исчезла, ведущий кинулся к ближайшему металлическому стрежню защиты и, приложив ключ, что-то зашептал.

— Дополнительные силы вливает, — пояснил Сэм, обнимая меня, — не бойся, хайтаррасс[35] больше не прорвётся. А быстро он тебя подчинил, не думал, что ты такая слабенькая. Хорошо, что остальные спят: чем больше хайт народу подчинит, тем ему легче на сознание других влиять. Ещё три-четыре человека захватил, и у остальных не было бы шансов, даже орк бы не выстоял, а у них врожденный иммунитет к такому воздействию. Надо амулет тебе какой-нибудь защитный купить, пригодится — силу не только хайты могут вытягивать.

Да у меня тут свои вытягиватели есть, — тоскливо подумала я, — без всяких хайтов справляются прекрасно. Зачем ему столько энергии?

— Странно, — задумчиво произнёс подошедший Центур, — для укрепления стены всего один заряд понадобился вместо обычных пяти. Словно кто-то уже влил энергии в защиту практически полностью.

Так вот куда моя сила пошла! Прости, Зар, что плохо о тебе подумала — ты оказывается всех нас спас. А почему Бумер не вмешался?

Видимо, последнюю фразу я произнесла вслух, так как услышала ответ Ретана:

— Нечисть против хайтаррасса бессильна, так что Бумер очень даже мудро поступил, не вмешиваясь. Всё равно бы не помог, а тварь бы подпитал. Вот что, идите-ка вы спать.

— Думаешь, я усну, с таким соседом за стеной? — фыркнула я.

— А тебе помогу, — заявил Умник, болтавшийся неизвестно где полночи.

— Что значит, неизвестно где? — возмутился моим мыслям тот. — Ты ложись давай, а я тебе сказочки расскажу.

— "Сосед" нас больше не побеспокоит, — ведущий повесил ключ на ремень, — я же уже сказал, защита на максимуме.

— А…

— Люди вас тоже не тронут. Мы с Ретаном подежурим, все будет в порядке.

— Пошли, — вмешался Сэм, уводя меня, — тебе, действительно, надо отдохнуть, укус хайта даром не проходит.

— Так он же меня не задел.

— А этим тварям не обязательно задевать жертву, достаточно просто в глаза посмотреть, чтобы жертва и двинуться не смогла. Тебя скоро трясти начнёт, озноб жуткий появится. Лучше заснуть, сны, конечно, не из приятных будут, но так быстрее от последствий можно избавиться. Иначе, слабость надолго может затянуться.

Мальчишка чуть ли не силой заставил меня устроиться рядом с Заром и Бумером. Последний лизнул меня в щеку и погладил пушистым хвостом.

Но какой-то момент не давал мне расслабиться.

— Я подежурю, не бойся, — словно прочитал мои мысли Сэм.

Но беспокойство не проходило. Что-то ещё забыто, какая-то мелочь…

Я улеглась на спину, уставившись в спокойное безмятежное небо.

— Небо! — аж подскочила я.

— Что небо? — не понял Сэмми.

— По краям стенка, а сверху ничего нет!

— Не бойся, — успокаивающе погладил меня по плечу мальчик, — там просто подсветки нет, а защита на порядок выше. Так что, если у тебя нет пеплофобии, то полный порядок.

— Пеплофобии?

— Там любой предмет, пересекающий границу, моментально сгорит, и хайт тоже.

— А почему тогда и стены такими же не сделать? — поинтересовалась я.

— В целях безопасности для людей, ведь действие поля одинаковое с обеих сторон. Вдруг, кто спьяну натолкнётся и сгорит.

— Ух ты! — восхитился Умник. — Какой потрясный способ лечения алкогольной зависимости: раз и к рюмке больше ни прикоснёшься!

— Ни к чему другому тоже! — хихикнула я, укладываясь обратно. — Умник, ты обещал рассказать, где был!

— А я всегда своё слово держу — слушай.

Прихожу я, значит, домой ночью, пьяный, в помаде, рубаха расстегнута, галстук на спине, из-под брюк торчат женские трусы.

Жена открывает дверь и спрашивает:

— Что, думаешь домой пущу?

А я ей отвечаю:

— Отойди, дура! Я за гитарой!

— Что с тобой? — обеспокоенно склонился ко мне Сэм, видимо, решил, что это от приступа меня на ха-ха пробило. Пришлось пересказать, чтоб совсем дурой не прослыть.

— Ещё хочешь? Это я про местных анекдот сочинил!

— Давай! — воскликнула я.

А ведь, действительно, не так страшно становится.

Разговаривают Ретан с Яричем:

— Этой ночью я с хайтаррассом столкнулся, — говорит Ярич.

— И что? — спрашивает Ретан.

— Что, что! Узнал, откуда выделяется адреналин.

— А теперь спи! — велел Умник.

Сил уже не было, и я заснула, последнее, что помню, как Сэм закрывает меня одеялом.

Ильсан

— Ильсан! — девушка бросилась ко мне на грудь, под этим напором я не устоял и вместе с ней шлёпнулся на кровать. Сел, если кто не понял! Дальнейшее вспоминается как в страшном сне. На первой минуте рева я мужественно утешал Неор; на десятой — пытался вставить хоть слово; на шестнадцатой — мужественно терпел; на двадцатой первой — чуть не заплакал сам (и вовсе не от жалости к Неор!); на двадцать пятой — раздумывал, сколько надо времени, чтобы на моей рубашке не осталось сухих мест; на двадцать девятой — догадался, что в родне девушки водились итсы