В царствование императора Николая Павловича том 3 - [3]

В Лондоне вы, Олег Михайлович, будете иметь дело в нашим дипломатом: генеральным консулом Егором Карловичем Бенкгаузеном, который имеет большие связи среди британских промышленников.

Услышав эту фамилию, Щукин усмехнулся. Он вспомнил, как Бенкгаузен, которого в Англии все называли просто Джорджем, получив задание из Военного министерства разузнать о новых ударных колпачках для британских ружей, сумел через своего агента – главного инспектора английского арсенала – не только раздобыть всю требуемую информацию, но и добыть станок для изготовления этих самых колпачков.

А помимо него, – продолжил император, – вам в Лондоне будет помогать княгиня Дарья Христофоровна Ливен – вдова посланника России в Британии князя Христофора Андреевича Ливена. Фактически же Дарья Христофоровна ведала всеми делами в российском посольстве. В том числе и теми, которыми дипломатам заниматься было несподручно. Ну, вы понимаете – что я имею в виду…

Шумилин, которому хорошо была известна биография Дарьи Христофоровны, кивнул. Он знал, что княгиня Ливен фактически была резидентом русской разведки не только в Британии, но и в Европе. Куда там до нее Мата Хари! По всей видимости, о княгине кое-что слышал и подполковник Щукин. Он уважительно кивнул, и что-то чиркнул в своем рабочем блокноте.

– Граф Бенкендорф написал своей сестре рекомендательное письмо, – сказал Николай, – в свою очередь, и я напишу небольшую записочку милейшей Дарье Христофоровне. Помощь ее вам будет просто неоценимой.

– Вы, Олег Михайлович, – продолжил он, – отправитесь в Англию на русском военном корабле «Богатырь» вместе с лейтенантами Краббе, Невельском, Игорем Сергеевичем Пироговым и нашим метким стрелком Николаем – царь кивнул внимательно слушавшего его Сергееву-младшему. Сопровождать вас будет так же несколько проверенных в деле и храбрых нижних чинов.

Остальные же участники экспедиции с паспортами, выписанными на вымышленные фамилии, доберутся до прусского Мемеля, а уже оттуда – до Лондона. Их истории, или, как говорит Александр Павлович, «легенды» следует как следует обдумать. Думаю, что им лучше всего будет изображать путешествующих русских дворян.

Как я слышал от Олега Михайловича, у вас есть возможность поддерживать постоянную связь из Лондона с Петербургом. Это так?

Щукин кивнул, и Николай продолжил.

– Я полагаю, что с помощью княгини Дарье Христофоровны вам удастся обнаружить местонахождение этого зловредного Уркварта, и вы сумеете его похитить. У него сейчас весьма сложные взаимоотношения с премьер-министром Британии лордом Мельбурном, и министром иностранных дел виконтом Палмерстоном. Но не из-за России – оба они тоже нас не любят. Просто британское правительство сейчас занято китайскими делами - вы ведь знаете, что там идет настоящая война за право британских купцов продавать в империи Цин опиум. К тому же дела Британии в Афганистане тоже обстоят далеко не блестяще. И на то, чтобы доставить крупные неприятности России у английского правительства просто нет сил и возможностей.

Но мистер Уркварт является ярым ненавистником России. И за ним стоял немало влиятельных в Британии сил, которые дают ему деньги на ведение боевых действий против нас. Он продолжает вербовать мятежных поляков, вооружать их и высаживать на побережье Черного моря для того, чтобы они, вместе с немирными горцами, нападали на наши южные рубежи.

Помните – за мистером Урквартом стоит немалая сила. Поэтому, если его похищение закончится неудачей, и, власть предержащие в Британии каким-либо образом узнают, что к нему причастны мои подданные, может разразиться большой дипломатический скандал. Поэтому, я хочу, чтобы, если что-то подобное и произойдет, то Россия не имела бы к этому делу никакого отношения.

– Мы все понимаем, ваше величество, – ответил за всех Щукин, – и в наше время приходилось действовать подобным же образом. Работа у нас такая…

– Если у вас все получится, то выбираться из Британии вам придется по морю. Егор Карлович наймет вам какой-нибудь бот, на котором вы сумеете покинуть территорию Англии. А там, в открытом море вас встретит пароходо-фрегат «Богатырь», на котором вы и вернетесь в Россию.

Если рандеву не состоится, то тогда вам придется высадиться в континентальной Европе. А там мы уже постараемся сделать все, чтобы вы благополучно вернулись в Россию. Впрочем, господа, я надеюсь на ваш ум, способности, и удачу…

«Богатырь» готов в путь

Получив благословение от императора, Щукин стал готовиться к экспедиции в негостеприимный Альбион. Полдня просидел он голова к голове с Шумилиным и Сергеевым-старшим, составляя список того, что им может понадобиться в походе. А майор Соколов напряг все возможности своего учреждения для того, чтобы как можно больше узнать о местонахождении мистера Уркварта и его перемещениях.

И вот что ему удалось узнать. В справке, которую майор предоставил Олегу, было много любопытного, даже мистического. Оказывается, родовое гнездо нашего героя – замок Уркварт – расположен на берегу озера Лох-Несс. Да-да, того самого, в котором, как рассказывают местные жители, водится зубастая Несси. Правда, от замка давно уже остались одни лишь развалины, но факт остается фактом – чудовище и отъявленный шотландский русофоб – земляки. Родился же Дэвид Уркварт в 1805 году в Кромарти – кто помнит – так звали один из терминаторов из «Хроник Сары Коннор». Щукин почесал голову, – любопытно это все, черт возьми.