В боях за Украину - [63]
6 апреля войска 8-й гвардейской армии, преодолев все реки и лиманы, бесчисленные мелкие заливы и заливчики, подошли к Хаджибейскому лиману на участке Белка — Старая Вандаловка.
Это была серьезная водная преграда. Самая узкая часть лимана равнялась восьмистам метрам. Глубина доходила до двух метров. Противник имел все основания рассчитывать, что именно здесь ему удастся закрепиться на правом берегу, организовать оборону, задержать переправу наших войск, несколько выиграть время и организовать оборону Одессы.
Войскам 8-й гвардейской армии удалось с ходу форсировать лиман, что привело в замешательство гитлеровское командование. Ворота на Одессу были открыты.
Конно-механизированная группа И. А. Плиева заходила в это время круто справа, нависая над Одессой с северо-запада.
Правое крыло 3-го Украинского фронта отрезало всю группировку противника, сосредоточившуюся в районе Одессы…
Войска изготовились к завершающему удару, к штурму Одессы.
Вся Одесская операция, несомненно, вошла в историю как одна из самых блестящих по отлично налаженному в ней взаимодействию крупных войсковых объединений 3-го Украинского фронта. Несколько армий действовали в одном ритме, в одном темпе, каждая на своем участке решая свою задачу.
5-я ударная и 6-я армии двигались вдоль побережья Черного моря. Само по себе их движение — без охватывающего флангового марша нескольких других наших армий — было бы невозможно. В полосе действий этих армий лежали почти непреодолимые водные преграды. Но противник, опасаясь окружения, отступал. 5-я ударная и 6-я армии давили на него, не давая ему возможности где-либо закрепиться.
57-я, 37-я и 46-я армии отбрасывали гитлеровские войска на запад, свертывая его оборону, прикрывая охватывающий маневр на Одессу, с запада и юго-запада, 8-й гвардейской армии и конно-механизированной группы генерала И. А. Плиева.
В ночь на 28 марта войска правого крыла 3-го Украинского фронта, используя захваченные плацдармы на западном берегу Южного Буга, перешли в наступление, 57-я, 37-я и 46-я армии прорвали фронт, расширили прорыв до 45 километров по фронту и от 4 до 25 километров в глубину. Фланговые соединения 6-й немецкой армии покатились на запад. В это же время войска 2-го Украинского фронта подходили к Яссам… 6-я немецкая армия начала отход по всему фронту.
Итак, 9 апреля войска фронта изготовились к штурму Одессы. Позади были и трудные бои, и преодоление водных преград, позади был массовый подвиг солдат и офицеров нескольких армий. Бойцов вдохновляло, что они должны принять участие в освобождении последнего крупного города Украины, еще занятого захватчиками.
Призыв «Впереди Одесса!» творил чудеса. Люди шли по грязи, шли по пояс, а то и по грудь в ледяной воде. Гитлеровское командование не ожидало, что наши войска сумеют в такой короткий срок преодолеть столь трудные природные препятствия.
8-я гвардейская армия и конно-механизированная группа И. А. Плиева были направлены на Одессу в обход с запада и юго-запада.
Лобовым ударом с востока, по дорогам вдоль Черного моря, Одессу взять было бы нелегко. Обороняли город 72-й армейский корпус в составе четырех дивизий и свыше двадцати отдельных батальонов эсэсовских войск. Они занимали сильные оборонительные укрепления на северных и северо-западных окраинах города. Лобовой удар по этим укреплениям ничего не сулил, кроме тяжелых потерь и длительной борьбы, что привело бы к разрушению улиц и жилых кварталов одного из красивейших приморских городов.
8 апреля политотдел 8-й гвардейской армии обратился к воинам со специальным воззванием. «Товарищи гвардейцы, — говорилось в нем, — мы шли к Одессе, преодолевая ожесточенное сопротивление врага, распутицу, трудности… Вернем, товарищи гвардейцы, Советской Родине Одессу. Выполним до конца свой воинский долг, как его выполнили доблестные воины, оборонявшие Одессу в 1941 году, освободим Одессу от фашистских мерзавцев!»
В эти дни на отдельных участках противник бросался в яростные контратаки. Дорога от Овидиополя до Одессы сделалась ареной борьбы наших артиллеристов с танками, которые сумело собрать фашистское командование для обороны северного сектора. Так, только в районе Татарки гвардейцы 220-го полка, которым командовал подполковник М. С. Шейкин, отразили шесть танковых контратак противника. В противотанковой батарее полка каждый снаряд был на счету. Орудия открывали огонь только с ближних дистанций. Каждый снаряд — только в цель. На плечах отступающих полк ворвался в Татарку, где было взято в плен более тысячи гитлеровцев.
Утром 9 апреля войска, наступающие на Одессу с юга, севера и запада, увидели окраины города, заводские корпуса, крыши дворцов и жилых кварталов. Вернувшиеся оттуда разведчики сообщили, что портовые сооружения и почти все городские здания, в том числе знаменитый оперный театр, заминированы. Об этом же рассказывали жители Одессы, пробравшиеся к нам. Готовясь к отступлению, гитлеровские изверги хотели оставить после себя выжженную пустынную землю, груды развалин.
Еще день-два, и сатанинская сила тротила сделает свое дело. Как быть? Город надо сохранить во что бы то ни стало.
