Узник - [27]

Напрягшийся было продавец незаметно выдохнул. Руководствовался он совсем другой логикой — прочитал утром про суд, увидел историю опасного преступника, который, согласно мнению написавшего статью, ловко избавился от обвинения с единственной целью — творить зло дальше. А все знают, что если преступники при деньгах, то они покупают «горячий товар».

— Не хочу высказать свое недоверие, но показывать я ничего не буду, — о безопасности продавец не забывал. Мужчина скрылся за прилавком в подсобном помещение, послышался грохот и шум двигающихся предметов. Вышел он с небольшим блокнотом в руках.

«Тайник в полу или стене», — сходу соотнес звуки с размером блокнота Эдвин. — «Скорее всего в полу».

— Это описание доступных артефактов, — пояснил продавец. — Некоторые вы сможете получить сегодня, другие же придется подождать до утра. Никакой доставки, только передача в руки…

— …и после полной оплаты, — закончил за него Эдвин.

«Часть спрятана в лавке, часть в других местах», — продолжил мысль молодой маг.

Блокнот оказался даже не совсем блокнотом. Больше половины листов отсутствовали, а часть оставшихся блистали чистотой.

«Интересный каталог. Артефакт продан — вырываешь лист, и блокнот ждет следующего покупателя».

Эдвин принялся листать листы с описаниями и рисунками артефактов. Сперва он просмотрел все, просто из любопытства. Когда еще прикоснешься к темной стороне столицы? Артефактов оказалось всего несколько десятков, так что уже через несколько минут молодой маг вернулся к первой странице.

«Защита», — напомнил он себе. — «В первую очередь мне нужен защитный артефакт. Про убийц забывать нельзя».

Повторный просмотр его расстроил — защитных артефактов не было. Основные клиенты воры и убийцы, и артефакты на отвод глаз или скрытие шума шагов пользовались гораздо большей популярностью, нежели пассивные щиты. Ведь вор или убийца, который вступил в драку по сути мертв. Скрытность — их основное оружие во все времена это.

Маг задумчиво почесал подбородок.

«Пойдем от обратного?» — появилась у него идея. — «Так, где-то ближе к концу блокнота я видел… вот».

Эдвин несколько раз пролистал каталог и окончательно решился.

— Так мне нужны… — начал он.

— Никаких названий! — чуть ли не взвыл продавец. — Напишите на листике номера понравившихся вещей, их можно найти в правом верхнем углу.

Молодой маг удивился такой дилетантской попыткой скрыть свое участие в незаконной сделке, но спорить не стал.

— Ага, номер сорок девять и номер двадцать шесть, — глаза продавца округлились. — Номер двадцать шесть! Значит про вас писали правду!

Что про него писали, Эдвин не знал. Прислушавшись к своим чувствам, он решил и не узнавать — только расстроится.

— Когда я смогу получить свои покупки? — уточнил он.

— Сразу после оплаты… эмм… завтра утром, — продавец передал листик с написаной ценой. — К сожалению, торг не уместен.

Маг посмотрел на цену, кивнул, соглашаясь, и уточнил.

— Проблем с артефактами же не будет?

— Нет-нет, — улыбнулся продавец. — Мы головой отвечаем за качество товара.

— В прямом смысле, кривой ухмылкой ответил ему Эдвин. — Спальник в академию, за остальным буду утром.

Вышел из магазина он не прощаясь. Осталось только самое главное — встретиться с Алисой.

Несколько дня спустя.

— Наконец отдохнем!

Столько наслаждения было в этом возгласе солдата, что у Эдвина поневоле перед глазами предстала нормальная постель и теплая еда. Химеры (и не говорите, что без демонологии не обошлось) везли их без остановки. Приходилось есть и спать прямо на ходу. Не слишком комфортно, как на это ни посмотри.

Трактир словно был создан для остановок таких отрядов, как у них: большая конюшня, много комнат, и полностью пустой зал. Не смотря на отсутствие посетителей, трактирщик стоял за стойкой. Количество посетителей его не смутило, но подмогу в лице служанки он позвал.

— Не расслабляться! — командир Шепард пытался держать всех в руках.

«Ага, как же», — немного злорадно подумал Эдвин глядя на солдат и магов. — «Кем надо быть, чтобы после такой гонки не расслабляться?».

Пока командир орал на отряд, Эдвин проскользнул к трактирщику.

— Еду, хорошую комнату и чего-нибудь горячего попить, — сходу выдал он все свои пожелания. Оглянулся на зал, в котором творился полный хаос, и добавил. — А оплатит вот тот что орет громче всех.

Причин неприязни к Шепарду у Эдвина было ровно две. Во-первых, ему не понравилось, как его утром вытряхнули из кровати (хорошо, хоть с Алисой они уже попрощались), и, не слушая возражений и не дав времени, закинули на лошадь. Если бы только это, но со временем отношение командира к нему не изменилось. Стоило им выехать, как местами вежливый вояка пропал, а появился он — вечно всем недовольный и орущий маг. Человека словно подменили.

Вторую причину он вслух никому и никогда произносить не собирался. Старик-переводчик сделал все-таки список слов, и в самом конце с замиранием сердца прочел «шеперд — пасти животных». Графу нужен был командир отряда.

Трактирщик принял заказ, а молодой маг поторопился занять стол. Не то чтобы он боялся, что столов на отряд не хватит, нет. Право выбора ему нужно было, чтобы найти самый чистый из имевшихся.