Узкое место - [31]

— Это все на самом деле?

— Да, крошка. Скоро приеду и пообщаемся.

Журавлев набрал номер Седельникова:

— Алексей Николаич. Сожалею, но Лифанова ограбили. Мало того, он умер. Очевидно, его настиг удар или обширный инфаркт. Смерть наступила мгновенно, еще до того, как он упал на пол, иначе на голове от удара возникла бы гематома. Сейф пуст.

Журавлев замолчал, выдержал паузу. Он слышал тяжелое дыхание дипломата.

— Теперь вопрос, — продолжил Вадим. — Я постараюсь назвать вам код вашего сейфа. Выслушайте и ответьте, правильно я назвал цифры или нет. — Он расправил исписанный цифрами клочок бумаги. — Итак. Верхний замок: четыре, ноль, ноль, семь, девять, два, семь. Нижний замок: пять, три, три, один, восемь, ноль, два.

— Вы правильно назвали код. И тот, и другой.

— Что и требовалось доказать. Медвежатники не участвовали в ограблении. Замок мог открыть пятилетний ребенок, если знает цифры. Завтра я с вами свяжусь и, возможно, нам придется встретиться.

— Конечно, конечно, я готов.

— О моем звонке пока никому не рассказывайте. Нам нужно обсудить детали.

— Я вас понял.

Журавлев завел двигатель машины.

Глава II В ПОТЕМКАХ

1

 Санкт-Петербург

 Середина мая 2005 года

Северная столица, в отличие от Москвы, погодой своих жителей не радовала. Небо в тучах и мерзкий мелкий дождик — вот и все удовольствия, преподнесенные последним месяцем весны.

Метелкину забронировали люкс в «Астории». После однокомнатной клетушки, где он многие годы спал на раскладушке, шикарные апартаменты показались ему сказочным дворцом.

Долгожданные гости сами к нему явились. Трое джентльменов почтенного возраста. Не иначе как сами светлейшие князья, и украли у них не коллекции, а ордена, врученные им самим императором. Коренастый, среднего роста, с непритязательной внешностью парень в вельветовом пиджачке рядом с посетителями выглядел чистильщиком обуви, а не доверенным лицом Шерлока Холмса, как им внушили коллеги из Москвы. Метелкин чувствовал себя не в своей тарелке, понимал по оценивающим взглядам господ коллекционеров, что особого доверия он им не внушает. Впрочем, надеяться на радушную встречу и не стоило.

Метелкин начал с того, что подарил каждому гостю по своей книге с автографом, потом перешел к делу:

— Я являюсь представителем частного детективного бюро «Титановый щит», не имеющего в своей практике ни одного проигранного дела. Теперь к нам за помощью обратилась одна из крупнейших московских страховых компаний «Кростстрах». В этой компании покойный ныне профессор Олег Павлович Лавров застраховал свою коллекцию. Мы обязались вернуть коллекцию, украденную у профессора. Но, зная высокий авторитет нашего сыскного агентства, и другие пострадавшие попросили помощи. Глава нашей фирмы прислал меня провести переговоры.

Метелкина внимательно выслушали и поняли, что он выдохся. Первым тихо заговорил лысый джентльмен. После пылкого вступления представителя из Москвы его трудно было расслышать.

— Мы в курсе событий, Евгений Михайлович. Рекомендации господина Седельникова нам вполне достаточно. Мы не хотим вдаваться в подробности вашей работы. Наша задача — ответить на ваши вопросы, если таковые имеются, и передать вам орден Андрея Первозванного, чтобы вы сумели с его помощью выйти на очередной бесстыдный торг, где соберутся грабители и скупщики краденого.

Метелкин сдулся, как воздушный шарик, и стал похож на нормального человека.

— Хорошо, господа. Несколько стандартных вопросов. Все ли из вас хранили свои коллекции в сейфах?

Каждый из присутствующих кивнул головой.

— Назовите фирмы ваших сейфов.

— «Зауэр-314». Двойной номерной замок, вес пятьсот килограммов, установлен на даче под Пушкиным.

— И у меня «Зауэр-314», — удивленно повторил джентльмен с морщинистым, как печеное яблоко, лицом. — Очень надежный сейф. До дня ограбления я им был вполне доволен.

— А у меня «Веймер-1212». Два замка под ключи. Но отмычками такие сейфы не открываются. Я не стал менять сейф, несмотря на рекомендации, — с некоторой печалью в глазах произнес очень полный мужчина с тяжелыми, будто надутыми, веками. — И, судя по всему, правильно сделал, — добавил он после паузы.

— Никто из вас не заявлял о пропажах, как мне известно.

Все отрицательно покачали головами.

— Вас ограбили девятого мая?

— Этого мы утверждать не можем, в отличие от наших московских коллег, — еще тише заговорил лысый. — Все мы седьмого мая уехали в Новгород, а вернулись десятого. Немцы привезли свои коллекции и прислали нам приглашения. Никто не смог отказаться от соблазна.

— Вы хотите сказать, что в Новгороде была организована официальная выставка?

— Да, конечно. На выставке не только ордена были представлены. Нумизматика, фалеристика, геральдика.

За всех отвечал лысый. Видимо, он был самым авторитетным в этой компании.

— А разве вас интересуют иностранные ордена?

— Дело в том, что в России на рубеже восемнадцатого-девятнадцатого веков награждали и иностранными орденами. Они стали так популярны, приобрели такое значение, что считаются русскими наградами. Это прежде всего орден Белого орла, Орден Святого Иоанна Иерусалимского, в обиходе Мальтийский крест, орден Святого Станислава, орден Виртути милитари. Российские полководцы считали высокой частью носить эти награды, и почти все были ими награждены. Потом состоялся симпозиум, шли закрытые переговоры, встречи с немецкими и французскими коллекционерами. Наш комитет готовит ответную выставку в Мюнхене и Франкфурте. Но, предугадывая ваш вопрос, должен сказать, что выставка не могла быть отвлекающим маневром. Такие показы приравниваются к коллекциям Лувра, вывозимым за рубеж, и готовятся загодя. Просто грабители использовали момент.