Ужин с шампанским - [9]

Когда после сеанса Катя вернулась домой, там уже собрались родственники. Приехали старшая сестра с мужем, дедушка с бабушкой.

— Ну как? — первым, по праву старшего, спросил дедушка.

— Очень интересно, про шпионов, — сказала Катя.

— Я в окно смотрела, видела, как вы к дому подошли, — сказала мама. — Долго у подъезда стояли, не хотелось ему уходить.

— Не хотелось, — подтвердила Катя.

— Насчет следующей встречи условились? — спросила старшая сестра.

— А зачем? — сказала Катя. — Мы же завтра в институте увидимся.

— Институт — это одно, а кино — совсем другое, — заметила бабушка.

— Так что про шпионов-то? — спросил дедушка.

— Действительно, что про шпионов-то? — спросил папа.

Мама на него посмотрела, и он замолчал.

— Неужели ты не понимаешь, — начала объяснять Кате сестра. — А вдруг он тебя больше не пригласит. Нужно инициативу проявлять, разве можно это пускать на самотек?

— Неужели не пригласит? — огорчилась Катя. — Он такой внимательный, начитанный.

— Не расстраивайся, еще не все потеряно, — вмешалась в разговор мама. — С завтрашнего же дня начинаем решительное планомерное наступление. Значит, так. Платьишко тебе решительно надо сменить. Наденешь вечернее, выходное.

— С прической, считай, тебе повезло, — сказала сестра, которая была парикмахершей.

На другой день Катя появилась в институте совершенно преображенная.

— Ты что, в гости идешь? — спросил ее Коля.

— С чего ты взял? — пожала плечами она. Вроде дала ему понять, что вечером свободна, но он ничего больше не сказал.

Вечером вновь собрался семейный совет.

— Не отступай, — говорила сестра, — я вот тебе туфли свои привезла. Он как увидит, глаз не оторвет.

Бабушка всплакнула и сняла с себя старинный золотой кулончик.

Но не помогли ни туфли, ни кулончик. Коля будто даже избегал Катю. Катя бы загрустила, но совершенно не было свободного времени. После занятий она бежала к портнихе, потом в косметический салон, потом к преподавательнице музыки: в семье решили, что ей срочно нужно научиться музицировать. А ведь еще приходилось выполнять институтские задания… Ужасно она уставала. Побледнела. Правда, бледность ей шла.

Но однажды Катя увидела: после лекций Коля пошел в библиотеку с Машей из параллельной группы.

Семейный совет ввиду этого чрезвычайного происшествия собрался в тот день на два часа раньше обычного.

— Последняя попытка, — говорила сестра. — Завтра подожди до конца занятий и, если он тебя никуда не пригласит, сама его куда-нибудь позови.

— Верно, — сказала мама и выразительно посмотрела на папу.

Тот сделал серьезное лицо и достал бумажник. Достал бумажник и дедушка, а глядя на него, и сестрин муж.

И вот Катя подошла к Коле. Чтобы скрыть смущение, улыбнулась самоуверенно.

— Пойдем сегодня в кафе, а?

— Извини, — сказал он. — Я сегодня занят.

— Да чего там, я приглашаю, — сказала Катя, как научил ее папа.

Коля посмотрел на нее округлившимися глазами.

— Ужас, ужас, — прошептал он. — И эта девушка могла мне нравиться?

Кино

Крылатый гигант с ревом взмыл в воздух, и Мухин почувствовал себя свободным и одиноким. Никогда они с женой не отдыхали поврозь, всегда вместе, а тут — надо же — не совпали отпуска. И еще этот самолет — Любочка летела впервые, на поезд билетов не достали, а путевка горящая. Конечно, волновалась, но, чтоб Мухина не огорчать, виду не показывала.

Мухин вернулся в опустевшую квартиру, убрал посуду, которую так и бросили на столе после обеда — торопились, боялись опоздать. Еще подмел пол. Больше никакого занятия придумать не сумел. Часы показывали только половину пятого, надвигающийся вечер пугал обилием ненужного свободного времени. Остро захотелось сделать что-нибудь, что принято делать, когда пытаешься заглушить грусть и непокой.

Мухин представил, как он садится в кресло у журнального столика, наливает в рюмку коньяк, закуривает. Так это изображалось в фильмах. У Мухина не было ни кресла, ни журнального столика — в однокомнатной квартире не больно-то размахнешься. И сигарет дома не держали: пять лет как Мухин бросил курить. Оставалась «Экстра» — непочатая бутылка в холодильнике. Мухин извлек ее, запотевшую, мокрую, как ледышка, но на этот раз представил уже другую картину: у кухонного стола он опрокидывает рюмку, кривится, закусывает соленым огурцом… Что-то мрачное, пугающее привиделось ему в этом.

Тут осенило: в кинотеатре неподалеку новый фильм, все обещал Любочку сводить. И хоть одному идти было неловко, будто данному слову изменял, успокоил себя тем, что необходимо отвлечься, развеяться.

Очередь к кассе тянулась длинная. Мухин даже заколебался, стоит ли толкаться — жарко, душно, и вдруг, откуда ни возьмись, — Мерзликин. Когда-то они вместе работали, квартиры от завода в одном доме получили. А потом Мерзликин с завода ушел, устроился механиком в кинотеатр.

— Пошли, проведу, — сказал Мерзликин. — А ты чего один?

— Да вот, Любу отправил…

Миновали контролера, остановились.

— Значит, гуляешь? — игриво подмигнул Мерзликин.

— Ну что ты, — пожаловался Мухин, — грустно, Саша. Я сюда пришел, чтоб не напиться. Бутылка в холодильнике как магнит тянет…

— Может, пивка со мной? Тут в буфете холодное, — посочувствовал Мерзликин, но, взглянув на Мухина, крикнул администратору: — Тетя Маша, поставьте другу моему стул в проходе.