Ужасный век. Том I - [22]

— Смотри внимательно. Будь готов.

Ангус понял, о чём речь. Ржавый Капитан никогда не увиливал от драки, не кланялся арбалетным болтам и не прятался за чужие спины. Однако и не считал себя бессмертным, тем паче — при неприятной ране. Храбрость Шеймуса всегда кончалась ровно перед чертой, за которой уже начиналось безрассудство.

Или почти всегда.

— Не беспокойся.

«Ржавые» шагали быстрее мятежников, так что и вышли на середину площади раньше. Отсюда до лестницы — ровно столько, что убить из арбалета ещё возможно, только вот попасть уже крайне трудно. Неплохо. Однако не повод расслабляться.

Ну точно ведь что-то задумали! Может, на «ржавых» командиров уже какая-нибудь пушка наведена? Бред, негде её спрятать… Что тогда? Ангус не мог представить, о чём планируется разговор — ну хоть тресни, Камаль-бею нечего предлагать и бессмысленно что-либо выпрашивать. Он не дурак и понимает это. Странная ситуация порождала в голове гвендла самые безумные идеи: вроде мины под центром площади, например.

Парламентёры приблизились. Свита остановилась метрах в десяти, а сам Камаль-бей двинулся дальше. Шеймус, велев своим солдатам стоять на месте, тоже сделал несколько шагов. Ангус последовал за ним, расположившись на шаг сбоку и сзади.

Да уж: доспех Камаль-бей нацепил потрясающий. Конечно, это не полные латы, давно привычные в Ульмисе — в Шере их никто не носил. Броня правителя Фадла состояла из очень толстой и плотной кольчуги, усиленной зерцалом во всю грудь, множеством пластин на руках и боках. Но какая работа! Искуснейшее травление, тонкая гравировка — жалко ломать такое. И не поймёшь, из чего сделана кольчуга: её же не серебрили, нет. Словно железо сразу плавили с серебром. Так бывает?..

Голову бея покрывал остроконечный шлем, а лицо скрывала позолоченная личина: бесстрастное металлическое лицо, выполненное в мельчайших деталях. Мураддины любили такие штуковины, и Ангус всегда отмечал — не просто красиво. Страшновато.

Впрочем, лицо Шеймуса было столь же непроницаемым. И рыбий взгляд выражал не больше, чем тёмные глазные прорези. Даже рябая кожа капитана чем-то напоминала золото на маске Камаля.

Тут уж они оказались друг другу под стать.

— Я стою с открытым лицом, Камаль-бей, а ты не показываешь своего! Невежливо. Будет стоить жизни, если сделаешь ещё шаг!

Шеймус поднял ладонь, давая понять — готов скомандовать аркебузирам. Командир мятежников остановился и поднял маску, закреплённую на шарнире.

— Вон оно чо… — пробормотал Ангус.

Это определённо был не Камаль-бей.

Пусть в лицо местного господина наёмники не знали — но Камаль-бею больше полувека от роду. Хорошенько за полвека: «почти старый», как говорили мураддины. А тут — юноша: даже бороды ещё не отрастил!

— Прошу простить мою неучтивость, Ржавый Капитан. Лишь обстоятельства вынудили пойти на эту небольшую хитрость: не бесчестье или подлость. Я опасался, что прославленный командир штурма не станет со мной разговаривать.

— Совершенно верно, не стал бы. Я и сейчас не хочу.

Тот факт, что юноша не назвал капитана Висельником, ещё ничего не значил. Положение у Фадла такое: пора тщательно выбирать слова. Хотя бесконечные кружева вежливых оборотов, за которыми суть беседы забудешь — черта почти всех знатных мураддинов. Ангуса тошнило от их приторной обходительности. Рамон Люлья про это говорил: «Будто всё время наебать пытаются». Грубо, но справедливо.

— И всё же я осмелюсь просить вас о небольшом, но очень важном разговоре.

— Назовись для начала! Меня-то ты уже знаешь.

Юноша слегка склонил голову. Ровно настолько, чтобы это было вежливо, но ничего не означало.

— Вас невозможно не узнать, капитан. А моё имя Хуссейн. Теперь, впрочем — уже Хуссейн-бей. Мой отец, увы, не может вести переговоры: он час назад скончался от ран, которые нанесли ваши люди. А трое моих старших братьев погибли ещё у стены.

Наследник Камаля, как и почти любой человек на свете, вынужден был смотреть в лицо Шеймуса снизу вверх — хоть и не был коротышкой. Капитан даже попытался немного выпрямиться, чтобы Хуссейн задирал голову ещё выше.

— Что ж, они умерли неплохой смертью. Поздравляю с обретением титула, Хуссейн-бей, пусть и недолго осталось тебе его носить. Сам видишь: твоё дело безнадёжно. Сложи оружие и уповай на милость Джамалутдина-паши.

Юный бей грустно улыбнулся.

— Милость визиря? Не вы ли суть прямое явление воли халифа: для моего города и моего рода?

— Не совсем. Я не прочь избежать работы палача. Если немедленно сложишь оружие, я не казню ни тебя, ни твоих выживших родных. Передам всех визирю: пусть решается между вами. Мне всё равно. Моё дело — взятие города, и город я взял.

— Всё-таки ещё не взяли. — Хуссейн кивнул на остатки своего войска за спиной. — Хотя вы правы в одном: положение наше безнадёжно. А безнадёжнее всего то, что я приговорён халифом, как и вся моя родня. Это немного глупо. Дело в том… если сочтёте мою откровенность уместной в такой момент… Я сам не знаю, отчего отец решился на мятеж. Он никому не раскрыл этого. Даже на смертном одре, да упокоит его душу Иам.

— Вздор. Тут нет ничего безнадёжного. Халиф отдал приказ сгоряча. Сдайся, убеди визиря доставить тебя в столицу, упади в ноги халифу и моли о пощаде. Есть шанс, что он смилостивится. Раз ты даже не знаешь, за что сражаешься — так и следует поступить.