Увековеченная девушка из Вандеи и генерал Марсо - [2]

Благодаря этому-то искреннему и теплому участию Марсо к несчастной Анжелике, он и прослыл настоящим её избавителем. В одном письме в своей тетке Анжелика высказывает это. Письмо это служит в то же время явным доказательством того, что данное участие молодого генерала не было запятнано каким-нибудь низким побуждением или же недостойным поступком. Вот содержание её письма:

«Вам известно, что при Ле-Мансе республиканская армия одержала полную победу. Меня постигла ужасная участь, я потеряла своих во время страшного бегства. Я искала смерти, а вместо того нашла сострадание в республиканской армии. Меня спас генерал Марсо, отнесшийся во мне вполне по-человечески, тем более славы его честности и великодушию…»

Письмо это достаточно ясно говорит за чистоту мотивов, руководивших Марсо при спасении Анжелики. Чистота эта остается незапятнанной, хотя поразительная красота покинутой девушки могла быть не последним ходатаем перед Марсо. Но Анжелика не миновала печальной участи. Едва успели генералы Марсо и Клебер оставить город Лаваль, как последовало распоряжение Маейнского революционного Комитета и Военной Комиссии о поисках беглецов. Убежище Анжелики также было открыто и вместе с семью товарищами по несчастью она была заключена в тюрьму. рассчитывая спастись помощью удостоверения Марсо, она представила охранную свою грамоту в Революционный Комитет. Но перед лицом подобных кровожадных людей, – для которых родственная связь или вообще какое либо отношение к подозрительным людям могло уже служить достаточным поводом для обвинения, – такой листок бумаги, конечно, не в силах был защитить несчастную девушку. Листок этот мог только послужить обвинением для выдавшего его Марсо, и без того уже находившегося под подозрением у этих господ, и в данном случае, рисковавшего услыхать свой смертный приговор.

Этими обстоятельствами воспользовался некто Бурботте, член суда, обвинивший Марсо в государственной измене. Марсо был посажен в тюрьму вместе с 25 другими офицерами и унтер-офицерами, в апреле 1793 г. Любимой сестре его Эмире, – являвшейся для него постоянным добрым гением, до конца жизни своей сохранившей к нему братскую любовь, – удалось пробраться к нему в тюрьму, невзирая на затруднения и опасность. Она добивалась выяснения доказательств его невинности и хотела утешить его в горе. Бурботте выступил в этом процессе публичным обвинителем и приводил самые решительные обвинения, основанные не на фактах, а на простых подозрениях и слухах. Достойная самозащита Марсо произвела на судей громадное впечатление. Все они признали его невинным и решили единогласно восстановить его честь, возвратив ему прежнее его положение. Один только Бурботте воздержался от подачи голоса. И Марсо вскоре отмстил за себя своему врагу, и отмстил так, как может отмстить только благородный человек. Он спас его из рук толпы крестьян в тот момент, когда те совещались, как отправить Бурботте на тот свет: пулей или сжечь.

Бурботте отблагодарил Марсо за такое благородство. В качестве члена Военной Комиссии он изъял охранную грамоту Анжелики из числа её документов, и таким образом спас своего благодетеля, скомпрометированного своей подписью. За то Анжелика погибла. В одно морозное январьское утро, в 1795 г. она взошла на эшафот вместе с семью своими товарищами по несчастью, тремя женщинами и четырьмя молодыми девушками. Эшафот воздвигли на Дворцовой площади, в Нанте. Обвинение было построено на результатах следствия, которое якобы показало, что обвиняемые были уличены в соучастии с Вандейскими разбойниками, за ними они следовали во все разоренные Вандейцами местности и потому должны были поплатиться, как пособницы и соучастницы всех совершенных Вандейцами убийств и разрушений.

Марсо, занятый в то время в Ренне восстановлением потрясенного своего здоровья, считал, что protégée его находилась в безопасности. О кончине Анжелики он узнал необычайным образом и при необычайных обстоятельствах. Еще ранее того времени познакомился он в Ренне с графом Шатожироном, который в период владычества Революции сменил высокородовитое свое имя на скромное имя гражданина Лепретра. Благодаря какой-то дружеской услуге, оказанной им сыну Шатожирона Ипполиту, молодой офицер из революционной армии сделался другом дома в семье Лепретра и особенным любимцем madame Лепретр, гордившейся прямым происхождением от знаменитого философа Декарта. В этом доме нашел Марсо дружеский и любезный прием на время восстановления своего здоровья. Между ним и старшей дочерью хозяев возникла симпатия, которая поощрялась матерью. Симпатия эта привела дело к обручению, которое повлекло за собой дружелюбное разлучение супругов Лепретр, так как отец, в качестве представителя высшей аристократии, не хотел соглашаться на брак своей дочери с простым гражданином, да еще притом бывшим генералом революционной армии. Впрочем, внезапная смерть молодого воина помешала этому браку.

Однажды вечером в салоне г-жи Шатожирон весело беседовали хозяйка, обе её дочери и Марсо с своей сестрой Эмирой, приехавшей туда по приглашению. Вдруг генералу доложили, что его спрашивает реннский палач, имеющий передать ему какой-то пакет. Странный гость привел Марсо в ужас, и он, было, отказался принять посылку. Но любопытство дам взяло верх. Им казалось, что тут, наверное, кроется нечто необычайное, таинственное, и они стали уговаривать Марсо принять пакет, на что он, наконец, и согласился. Это был ящичек, переданный нантским палачом своему реннскому товарищу по профессии, для вручения адресату. По вскрытии ящика, в нем оказались маленькие золотые часики, которые mademoiselle Анжелика де-Мелье, в знак благодарности, завещала своему покровителю. «Бедная девушка, – воскликнул генерал, при виде этого сувенира, – я обещал ей, что она останется жива!» и слезы покатились у него по щекам. Только тут узнал Марсо о печальной кончине своей protégée. Для присутствующих это была трогательная сцена, которая, впрочем, вызвала еще сильнейшую любовь и уважение к молодому человеку.