Утренняя смена - [8]

— Отчего вы скучаете?

Вопрос был так искренен, что Чжоу не захотелось ответить банальной фразой.

— От непривычки, — признался он. — Здесь все для меня слишком непривычно.

— Неужели вам у нас не нравится? — удивилась Тамара.

— Нравится, — согласился Чжоу. — Но ведь я-то здесь совсем один.

Тамара его не поняла.

— Как — один?

Чжоу ответил шуткой:

— Не нравлюсь я здесь никому.

— С чего вы это взяли? — засмеялась Тамара. — Я знаю одну девушку...

— Приходите к нам вечером, — пригласила его Зина, перебивая подругу. — Ладно? — И спохватилась: — Опаздываем... Пока!

Войдя в раздевалку, девушки бросились к своим шкафчикам. Тамара никогда не могла поспеть за подругой. Зина уже застегивала синий рабочий халат, а Тамара еще осторожно укладывала-на полку свою шелковую блузку. Тамаре хотелось загладить свою давешнюю резкость:

— Тебе нравится Чжоу? — спросила она подругу.

— Ничего подобного, — быстро ответила та, берясь за дверную ручку.

— А почему ты всегда так ласково к нему обращаешься? — лукаво поинтересовалась Тамара.

— Потому что мне его жалко, — рассудительно объяснила Зина.

Тамара прищурилась.

— Только ли жалко?

— Да, — настойчиво подтвердила Зина. — Мне кажется, что он чувствует себя у нас очень одиноко.

VI

Перед окончанием дневной смены Груз всегда обходил цех. Жужжание разнообразных станков сливалось в один сильный монотонный шум. Инженер внимательно к нему прислушивался, убежденный в том, что опытный мастер может уловить в этом шуме любой звук и определить, насколько четко и бесперебойно работают станки в том или ином пролете.

Проходя мимо расточных станков, Груз задержался возле Зины. Склонившись к станку, девушка была поглощена наблюдением за механизмом и даже не обернулась.

Груз подошел к ней поближе и вдруг поймал себя на том, что не так интересуется расточкой, как самой девушкой. Не на резец смотрел он, а на завитки волос, вздрагивавшие на ее шее от легкого ветерка. Резец вращался с непозволительной скоростью, и инженер обрадовался, решив, что к станку его привлекла все-таки не сама Зина, а едва уловимый тончайший скрежет резца, плохо закрепленного в суппорте.

Резец вращался все быстрее. Груз намеревался сделать девушке замечание, как вдруг резец лязгнул и сломался. Зина остановила станок, сразу почувствовала, что за ней кто-то наблюдает, и недовольно обернулась.

— Торопишься? — по-хозяйски процедил Груз сквозь зубы. — Благо станок работает безотказно, выжмем из него все, что можно? Так, что ли? О том, что за станок заплачено золотом, мы не думаем?

Зина молчала.

— Неопытные люди устанавливали правила эксплуатации, так, что ли? — продолжал Груз. — Ты ведь комсомолка. Ты, кажется, слышала о заказе, который нам предстоит выполнить. Важнейший заказ! А если станок по твоей милости выйдет из строя? — Его начинало раздражать упрямое молчание Зины. — Ты понимаешь, что с тобой будет? Таких станков, как этот, немного, а таких, как ты...

Зина молчала.

— Хочешь всех обогнать? Указаний мастера не выполняешь? Ломаешь резцы?

Зина подняла голову.

— Николай Семенович!-— сердито сказала она.—Я бы на вашем месте не шумела так из-за резца. Чем раньше будет выполнен заказ, тем лучше. Ведь я пытаюсь ускорить расточку. По-моему, можно пожертвовать несколькими резцами...

Инженер повернулся к Зине боком и насмешливо заметил:

— А ты попробуй, сделай резец!

Эти слова прозвучали очень оскорбительно, и Зина обязательно должна была на них возразить, но Груз не стал дожидаться ответа и пошел дальше, с преувеличенным вниманием всматриваясь в соседние станки.

Поблизости находился станок Тамары.

Не отрываясь от работы, она тихо позвала инженера:

— Николай Семенович...

Он нехотя задержался.

— Ну?

— Николай Семенович, может быть, не стоит? — смущенно спросила Тамара, не отводя глаз от станка.

— Кажется, мы уже все решили, — холодно ответил он, почти не глядя на нее, отошел и сейчас же вернулся обратно, спросил: — Денег тебе не нужно?

— Спасибо, — со слезами в голосе ответила девушка, и Груз так и не понял, возьмет она деньги или не возьмет, но Тамара больше ничего не говорила, и, пожав плечами, он пошел дальше.

В умывальной комнате толпились рабочие. Они только что сменились. Одни успели переодеться, другие мылись, третьи еще дожидались своей очереди.

Обнаженный по пояс Халанский с удовольствием плескался под краном.

— Вася, — обратился он к коренастому пареньку, смотревшемуся в карманное зеркальце и старательно зачесывавшему назад пряди русых волос, — отсюда — на озеро?

— Прямым ходом, — ответил тот, сунул в карман зеркальце, озорно подмигнул, наклонился к крану и, прижав пальцем льющуюся струю, направил ее в сторону.

Кто-то захохотал, кто-то сердито крикнул:

— Вася, Вася! Будет тебе на орехи!

Все звали его Васей. Он кончил техникум, поступил на завод механиком, — пришел в цех почти подростком, — как-то незаметно для окружающих кончил заочный институт, начал работать инженером, но по-прежнему оставался для всех Васей; по-прежнему все говорили с ним на «ты», — его отношения с товарищами не изменились ни в чем.

— При чем тут Вася? — закричал он с изумлением и как ни в чем не бывало строго прикрикнул на соседей: — Товарищи, не хулиганьте! — Он опять лукаво подмигнул и обратился к Халанскому: — Захватим с собой Зину?