Утренняя смена - [39]

Под высокими прибрежными соснами, росшими по всему склону, на раскинутом пиджаке полулежал Чжоу и, прислонившись к нему, сидела Зина, суша на солнце мокрые волосы.

Они долго шли по лесу, обходя озеро, и, миновав камышовые заросли, остановились в стороне, куда редко забредали люди. Было тихо, солнечно, дальше идти не хотелось. Целыми часами можно было сидеть здесь на покатом лесном склоне. Зине захотелось выкупаться, Чжоу не умел плавать и остался на берегу. Она уплыла на середину озера, смеялась, дразнила его, звала к себе, а он сердился и требовал, чтобы она вернулась.

Замерзнув, Зина вышла из воды, кое-как вытерлась, оделась и опустилась рядом с Чжоу погреться на солнцепеке. От нее пахло свежестью и водою, она прижалась головой к плечу Чжоу, рубашка его промокла, прилипла к телу, но он лежал, стараясь не шевелиться и не беспокоить Зину.

Внезапно она почувствовала, как что-то холодное и мокрое коснулось ее шеи и кто-то толкнул ее под локоть.

Она испуганно поднялась. Рыжий ирландский сеттер умильно смотрел на Зину, помахивая пушистым хвостом.

— Ты откуда?

Это была собака Григорьева, — хозяин ее, значит, находится где-то поблизости. Пес знал Зину и, наткнувшись на знакомую, по-дружески поздоровался с нею.

— Кудряш, Кудряш! — послышался где-то за деревьями голос Григорьева.

Но сеттер не успел кинуться на зов, Зина схватила его за ошейник, и пес, слыша удаляющийся голос хозяина, вытянул морду и настойчиво и звонко залаял.

Послышался треск валежника, быстро приближающиеся шаги, и Григорьев вышел из-за деревьев. За плечами у него висела двустволка, а в руке он нес убитую утку.

Кудряш рывком вырвался из рук Зины.

— Вы что же это, — обратился Григорьев к сидящим, — чужих собак сманиваете?

Чжоу с улыбкой кивнул на Зину.

— Ой, товарищ Демина, товарищ Демина! — засмеялся Григорьев, снимая ружье и прислоняя его к стволу сосны. — Дискредитировали вы себя! — Он положил утку на мягкий лиловый мох и опустился сам. — Ты не смейся над моими трофеями, — сказал он, заметив насмешливый взгляд Зины. — Я ведь не охотился, просто вышел собаку промять, а эта птица сама под ружье подвернулась.

Зина засмеялась.

— Все охотники так говорят!

Григорьев положил руки под голову и посмотрел в небо.

— Хорошо у нас? — спросил он Чжоу. — Вы когда решили с нами расстаться?

— Дело дней, — неохотно ответил Чжоу. — Да, — нерешительно повторил он, — дело дней.

— А может быть, передумаете еще и останетесь? — серьезно спросил Григорьев.

— Грош цена человеку, который отсиживается за границей, когда его родине грозит опасность, — резко сказал Чжоу, утверждая это больше для самого себя, чем возражая Григорьеву. — Вы сомневаетесь, что я буду полезен в Китае? Конечно, я не коммунист, но для меня найдется в Китае работа. У нас еще многие интеллигенты плохо разбираются в происходящих событиях. Им надо помочь найти правильный путь. Всё честные люди, будь то рабочие или ученые, художники или крестьяне, должны сплотиться на защиту своей страны. Неужели вы думаете, что я не понимаю великого значения, заключающегося в словах — Народный фронт? Если раньше я знал, против чего надо бороться, здесь я понял, за что надо бороться. Я могу выступать с докладами, издавать газету, писать книги, преподавать, наконец, пойти в качестве инженера на любое китайское предприятие. Неужели вы думаете, что я не найду себе применения?

— Да у меня нет в отношении вас никаких сомнений, — повторил Григорьев, не понимая, почему так волнуется Чжоу.

Зина. лучше разбиралась в настроении мужа. Ему трудно было с ней расстаться, и ей самой не хотелось отпускать Чжоу, но она понимала, что на родине его ждет большая и серьезная работа. Они принадлежали друг другу, но у каждого из них были свои обязательства. Смеет ли она его задерживать?

Вдалеке закуковала кукушка. Певучие меланхолические звуки отчетливо разносились над водой.

Зина дернула Чжоу за рукав.

— Вставай скорей, увалень! Спрашивай: кукушка, кукушка, сколько лет осталось мне жить?

Застенчиво улыбаясь, Чжоу послушно повторил:

— Кукушка, сколько лет осталось мне жить?

Невидимая птица на мгновение смолкла, точно действительно подсчитывала, сколько лет осталось жить Чжоу, и опять возобновила свое однообразное пение.

Чжоу считал:

— Два, три... восемь, девять... двадцать, двадцать один... сорок...

Птица куковала безостановочно.

— Сколько кукушка скажет, столько и проживешь! — убежденно воскликнула Зина.

— Хватит с него жизни, — перебил Зину Григорьев. — Уже восемьдесят годов насчитали. Оставьте другим...

— Только ты, смотри, береги себя, — с опасением сказала Зина.

— Она права, — добавил Григорьев, — в вас еще сохранилось много студенческой наивности. Вы видели, как действуют шпионы...

Чжоу сосредоточенно следил за пожелтевшими листьями, гонимыми ветром по воде.

— Как далеко они заходят, — сказал он задумчиво. — От предателей трудно уберечься...

— Неверно, — возразил Григорьев. — Вы достаточно вооружены против предателей. Что имеют шпионы в своем арсенале? Обман! Они ловко используют человеческие пороки. Почему Крюков пытался проникнуть к Грузу‚ на чем была основана его комбинация? Потому, что Груза легко заподозрить в нечистоплотном отношении к женщине. Какое оружие мы можем противопоставить шпионам? Настороженность и честность. Честность, — повторил он, обращаясь к Зине и Чжоу. — Высокие моральные качества человека — это его броня. Может быть, вам это покажется непонятным, но чем чище любовь, чем больше люди доверяют друг другу, тем труднее их обмануть.