Утренний ветер - [33]

Рудо смеялся, хотя у этого анекдота была уже длинная борода.

Стано… Когда Рудо приехал на стройку после окончания ремесленной школы, он думал, что не выдержит здесь, вдали от большого города. Тогда-то и произошло знакомство со Стано. Однажды вместе с девушками и товарищем он пошел купаться на Оравскую плотину. Недалеко от них на шоссе вдруг остановился зеленый «Спартак»[8]. Из него вышел Стано со своим братом, молодым священником, и попросил спички у Рудо. Они разговорились. Результатом этой случайной встречи было то, что вскоре вся компания отправилась к священнику домой отведать вина. С тех пор между Рудо и Стано возникла крепкая, хотя и несколько странная дружба. У каждого были свои обязанности: Рудо заботился о веселой компании, Стано — о вине. Так что теперь Рудо уже не чувствовал отсутствия большого города. И еще кое-что ему Стано возмещал: он рассказывал Рудо о своих интересных поездках по Югославии и Италии, о волнующих встречах на море с темпераментными южанками. И теперь Рудо, когда ложился спать, сочинял о далеком голубом море и о белоснежных красавцах лайнерах целые истории, в которых сам был главным действующим лицом.

И сейчас он весь незаметно для себя предался воображению.

Море бушует еще сильнее, чем Ваг. На берег накатываются высокие волны, они с грохотом ударяются о скалы. В волнах плавает девушка с длинными черными волосами. Но вдруг из белой пены выныривает акула. Рудо храбро прыгает со скалы с кинжалом в зубах, подплывает к чудовищу и сильным ударом поражает хищника в самое сердце. Он спасает красавицу и целует ее соленые губы. Она благодарит его и с ответным поцелуем шепчет какие-то сладкие слова.

Рудо взглянул на паркет. И сразу исчезли волны, море уже не шумит, только танцующие пары плывут перед ним в ритме венского вальса.

Он посмотрел на дверь. Входят новые посетители, но тех, кого они ждут, пока еще нет.

— Вчера я познакомился с твоим приятелем, — сказал Стано, — с Тоно Илавским. Интересный тип! Остроумен и понимает, что к чему в жизни. Он обещал прийти ко мне в девять.

Чувство ревности задело Рудо. Зачем понадобилось Стано знакомиться с Тоно? И вообще, что у них может быть общего? Тоно зло насмехается надо всем и даже над тем, что хорошо. Стано совсем другой человек: он потерял много, но довольствуется тем малым, что есть у него сейчас, а именно: местом на угольных складах.

— Сегодня у меня будет чудесно, — продолжал Стано. — Меня посетит художник, академик Крчула. Когда-то мы вместе учились в гимназии.

Как только Рудо услышал, что вечером будет известный художник, сердце его забилось от радости. Одним залпом опрокинул он стакан минеральной воды. Уже несколько лет рисует Рудо оленей, птиц, деревья, портреты женщин. Свои рисунки он развешивает над кроватью в «Рабочей гостинице», а те, что не помещаются на стене, прячет в чемоданчик. Ребята его хвалят, но глаз знатока их еще не видел. Несколько зарисовок было у него с собой. Может быть, показать их художнику?

В дверях появились две девушки: одна — брюнетка, другая — блондинка. Стано посмотрел на них и подумал, что они, наверно, сестры. Но потом он убедился, что девушки не были похожи друг на друга, разве только своими синими свитерами с короткими рукавами. И Стано тотчас же поправил себя: они не сестры, а подруги, причем очень близкие, иначе они не были бы одинаково одеты. Легковесная дружба между женщинами обычно скрывает в себе тайное соперничество: каждая старается прической или нарядом быть более привлекательной. И только настоящие подруги безревностно относятся к благосклонности мужчин и часто носят одинаковые платья.

Рудо вывел Стано из его размышлений. Он потянул его за рукав и спросил:

— Нравятся они вам?

Стано не мог ответить, потому что девушки направились уже к их столу, но выражение его лица свидетельствовало, что он приятно удивлен.

— Сидим здесь, как две неприкаянные сироты, — улыбнулся Стано. — Прошу к нашему шалашу!

Девушки сели, представились: брюнетка — Ева, блондинка — Ярка.

— Курите?

— Когда нас мамы не видят, — невинным голосом ответила Ярка, но зеленоватые кошачьи глаза выдавали ее хитрость.

Ева нервно посмотрела по сторонам и взяла из портсигара Стано сигарету.

— Что там мама, — пожала она плечом, — ей ее мальчик запрещает.

— А ты уже все готова выболтать, — Ярка посмотрела на нее с укором. — Этот Рудо лучше, чем твой Полдо.

Стано заказал еще бутылку вина. Выпили за здоровье прекрасных женщин, и Стано шепнул Ярке:

— Вы еще слишком молоды, девушки. На вашем месте я отдавал бы предпочтение опытным людям. Мой приятель еще совсем молодой и неискушенный.

— Видите, — выпятил Рудо подбородок, — я еще по-настоящему не бреюсь. И в любви ничего не понимаю.

— Евочка тебя быстро обучит, — засмеялась Ярка.

Слова Ярки развеселили Стано, но его огорчало, что Ева никак не могла поддаться общему настроению.

— Где вы работаете? — спросил он.

— Обе мы медсестры. Работаем в больнице.

— Странно, я никогда вас не видел.

— Вероятно, вы меня не заметили, — улыбнулась она грустно. — Ведь там столько девушек, к тому же все в халатах.

— Но самая красивая всегда только одна, — ответил он с лукавым выражением лица.