Трент закрыл глаза. Немного погодя снова их открыл.
- Никто больше не должен знать того, что я собираюсь тебе рассказать. Он заколебался.
На щеках веганца появились вертикальные морщинки внимания.
- Да?
- Когда я был здесь на экскурсии, я скопировал схему микс-генератора. На Земле я сумел построить работающую модель. С ее помощью я усовершенствовал линию борзых. - Трент облизал губы. - На Земле есть организмы, кровь которых базируется на меди. Один из них - простейший моллюск в наших океанах.
Гер почесал подбородок, продолжая пристально смотреть на Трента.
- С помощью генератора я сцепил доминанты своих собак с рецессивами моллюска.
- Но они не смогли бы размножаться естественным путем. Они... свистнул Гер.
- Конечно, нет. Борзые, что я послал тебе, были из линии, не имевшей отцов в течение шести поколений. Я оплодотворял их с помощью генератора. У них была только женская сторона, открытая для первой предоставившейся сцепки.
- Почему?
- Потому что из моих наблюдений за прого я знал, что собаки его превосходят. Но подобное скрещивание принесло бы выгоду. Я надеялся сам его проделать.
Веганец продолжал смотреть в пол.
- Варли, это причиняет мне боль, но я столкнулся с очевидностью того, что твое заявление - правда. Однако гордость моего мира не позволит этой информации распространиться. Возможно, старейшины это пересмотрят.
- Ты меня знаешь, - произнес Трент. - Я даю тебе слово.
Гер кивнул.
- Это так, как ты говоришь, Варли. Я тебя знаю. - Он пригладил перьевой гребень тремя пальцами. - И зная тебя, я, возможно, смирил гордость, правящую моим миром. - Едва уловимая веганская улыбка промелькнула на его лице и тут же исчезла.
Трент припомнил голову, виденную под парашютом.
- Я бы хотел видеть одно из этих животных.
- Это возможно... - Близкий собачий лай прервал Гера. Он встал, распахнул жалюзи и вернулся, чтобы поддержать голову Трента. - Взгляни туда, друг Варли.
На сине-зеленой веганской равнине Трент смог увидеть свору, преследующую стадо ичика. У собак были знакомые головы с белым мехом. У всех было по шесть ног.
