Утонуть в крови - [32]

Поэтому Феофания незаметно шепнула сыну, чтобы он не вешал нос и не порывал отношений с Пребраной. Мол, она придумает, как заставить боярина Твердислава изменить свое отношение к возлюбленной Родиона.

Глава четырнадцатая Замысел Юрия Игоревича

По возвращении из Нузы Юрий Игоревич вновь собрал всех князей на совет. На этот раз княжеское собрание было более многочисленное, поскольку в Рязань прибыли из дальних приокских городов сыновья Ингваря Игоревича. Из Коломны приехал Роман Ингваревич, а из Ростиславля и Перевитска — Глеб и Олег Ингваревичи. Из Михайловска прибыл Кир Михайлович, младший брат пронского князя. Из Ольгова приехал Давыд Юрьевич.

Поначалу князья, обсуждая условия Батыя, подбадривали друг друга смелыми речами. Мол, татары такие же степняки, как и половцы, чего их страшиться? Против объединенных русских ратей половцы даже в большом числе никогда выстоять не могли, не устоят и татары.

Однако воинственный пыл рязанских князей разом поостыл, когда рязанский гонец привез ответ от суздальского князя.

Послание князя Георгия было устным.

— Князь Георгий велит рязанским князьям крепко стоять против татар, — сказал гонец. — Подмога от него не замедлит подойти, как только суздальская рать возвратится из Киева.

В гриднице повисла долгая, гнетущая пауза.

— В зимнюю-то пору суздальская рать из Киева до Владимира два месяца добираться будет, — проворчал Всеволод Михайлович, нарушив тягостное молчание собравшихся князей.

— Что делать будем, други? — обратился к собравшимся Юрий Игоревич, жестом руки повелев гонцу удалиться.

— Надо первыми напасть на татар! — пылко воскликнул Федор Юрьевич. — Помощи нам ждать неоткуда, поэтому нужно действовать самим!

Федора Юрьевича поддержал Роман Ингваревич, такой же горячий и бесстрашный:

— Чем сиднем сидеть, братья, лучше попытать счастья в битве.

Начались бурные споры: князья помоложе рвались в битву, князья постарше предлагали пересидеть беду за стенами городов, так как без суздальцев рязанское войско вряд ли сможет потягаться с татарами в открытом поле.

— Ясно, что не все города наши смогут выдержать долгую осаду, но какие-то все едино выстоят и сберегут в своих стенах наших ратников и множество прочего люда, — молвил Всеволод Михайлович. — А ежели ударим на татар, то зараз все наше воинство погубим и сами поляжем бесславно, оставив Рязань и прочие грады без защиты.

С пронским князем согласился его брат Глеб Михайлович, а также муромский князь.

Князья ждали, что скажет Юрий Игоревич, за которым было старшинство родовое и вотчинное.

— Отбиваться от нехристей каждому в одиночку глупо, — сказал Юрий Игоревич. — Нам нужно полки купно держать, ибо это какая-никакая, но сила. Время нам надо выгадать, братья. В Чернигов к брату Ингварю я послал уже гонца. Ингварь медлить не будет, сразу двинет к нам на помощь. Может, и черниговцев с собой приведет. Сегодня же отправлю во Владимир другого гонца, познатнее и посмелее в речах. Нужно любой ценой выпросить хоть какую-то подмогу у князя Георгия! — Сжав кулак, Юрий Игоревич пристукнул им по подлокотнику своего княжеского трона.

— Батый вряд ли станет долго ждать нашего ответа на свои условия, — заметил Олег Игоревич. — Не забывай, брат, татарам до Рязани всего-то день пути!

— А мы придержим Батыя у нашего порубежья, — с хитрым прищуром промолвил Юрий Игоревич. — Тем временем гонцы наши успеют добраться до Чернигова и Владимира.

— Как это придержим? — не понял Олег Игоревич.

У прочих князей в глазах был тот же вопрос.

— Отправим к Батыю посольство с дарами, — после короткой паузы заговорил Юрий Игоревич. — Послы наши станут бить поклоны Батыге и лить льстивую патоку в его поганые уши. Пусть Батый уверится в том, что князья рязанские готовы признать его власть. Надо такой пыли напустить в глаза Батыге, чтобы он поверил в то, будто русичей одними угрозами одолеть можно.

— Без толку все это! — проворчал Роман Ингваревич. — Не верю я, что Батыгу слащавыми речами умаслить можно. Батыга прошел со своей ордой многие страны, наверняка сталкивался уже и с хитростями, и с коварством.

— Да и кого послать на такое дело? — озадаченно проговорил Олег Игоревич. — Я вот за это не возьмусь. Не могу я перед нехристями спину гнуть.

— И я не могу, — вставил Глеб Михайлович.

— Я тоже на это не гожусь, — отозвался Всеволод Михайлович.

— И я не гожусь! — решительно заявил Кир Михайлович.

— К Батыю поедет мой старший сын, — заявил Юрий Игоревич.

Федор Юрьевич аж вздрогнул от услышанного!

— За что мне такая немилость, отец? — возмутился он. — Не гожусь я для этого! Не говаривал я угодливых речей и не собираюсь!

— Придется, сын мой! — строго и непреклонно произнес Юрий Игоревич. — Для спасения Рязани ныне одной храбрости мало, надо еще разум и хитрость употребить.

— Брат, не посылал бы ты Федора с посольством, — сказал Олег Игоревич. — Испортит он все дело! Езжай сам к Батыю.

— В том-то и задумка, что сначала с Батыем должен мой сын встретиться, — промолвил Юрий Игоревич. — Батый, конечно же, спросит у Федора, почто сам князь рязанский не приехал к нему на поклон. Федор на это скажет, мол, князь рязанский собирает дань, дабы не с пустыми руками прибыть в стан татарский. Как вернется Федор от Батыя, тогда и я к татарскому хану поеду. Нам ведь важнее время выиграть.