Утка, утка, Уолли - [67]

— Хорошо, Джерри.

Он отключился.

Я не знал, что и думать. Все так запуталось…

И у меня было дурное предчувствие, что это только начало.

Прошло полчаса. Душка Винни по-прежнему спал как младенец. Его подчиненные по-прежнему резались в карты, положив свои пушки на столик. Джем ушла в ванную и не торопилась выходить. Я сидел на диване и осторожно ощупывал себя. Пытаясь понять, где болит больше всего. Как ни странно, но после всех многочисленных избиений, выпавших на мою долю в последнее время, я себя чувствовал на удивление бодро. Я решил посмотреть телевизор. Может быть, в новостях что-нибудь скажут…

Мне даже не пришлось переключать канал. Еще до того как зажегся экран, хриплый голос в динамике отрывисто произнес: «…ганста». Я попал на CNN. Дородный, ухоженный чернокожий дядька с седеющей эспаньолкой и в темно-бордовом костюме в тонкую полоску (согласно надписи внизу экрана, Хайрам Джонс, профессор афроамериканской культуры в Университете Южной Калифорнии) говорил с нарастающим пылом:

— Этот человек, или, вернее, эти люди… на протяжении нескольких лет совершенно бессовестно обманывали все сообщество афроамериканцев. На протяжении нескольких лет! Они нагло обманывали людей, которые им доверяли, которые их уважали… я бы даже сказал, превозносили… людей, которые избрали их в качестве образца для подражания. Я убежден, что обманщики должны ответить за эту ложь. Речь идет не о банальном мошенничестве. Речь идет о крушении идеалов целого этно сообщества. Вы согласны?

— Нет, я не согласен, — ответил худощавый молодой человек азиатской наружности с прической в виде торчащих во все стороны игл дикобраза, с небольшой аккуратной эспаньолкой, в очках с квадратными линзами, в белой футболке и пиджаке спортивного покроя. Вон Юн Хонь, редактор журнала «BANG BANG», согласно надписи внизу экрана. — Во-первых, еще ничего не доказано. Обвинения, которые сейчас выдвигаются против Авраама Лайонза и Орал-Би, — это может быть обыкновенная клевета. На самом деле никто даже не знает, кто именно предал огласке эти сенсационные сведения…

— Эти сведения подтверждаются несколькими источниками! — перебил его профессор.

— Какими источниками, профессор?! — воскликнул молодой человек. — Какими источниками?! Я только слышал, что есть доказательства. Но я до сих пор их не видел! Вы обвиняете людей в мошенничестве, не имея вообще никаких убедительных доказательств…

— Я никого ни в чем не обвиняю, молодой человек. Но факты…

— Факты на данный момент таковы, что никаких фактов нет! — вновь перебил профессора Хонь. — Есть только слухи и некий мифический парень по имени Уолли!

Я испуганно вздрогнул, услышав свое имя, произнесенное с экрана.

— Мистер Хонь, позвольте, я все-таки завершу свою мысль.

— Да, конечно, профессор, — натянуто улыбнулся Хонь, хотя было видно, что он еле сдерживает себя, чтобы не броситься на культуролога с кулаками, и при этом старается сохранять показную преувеличенную невозмутимость, характерную практически для любого «простого смертного», который впервые «попал в телевизор».

— Спасибо, сынок. Так вот, если мы говорим о фактах, никто не станет оспаривать тот факт, что эти люди — в частности, мистер Лайонз — это не просто шоумены, а столпы современной афроамериканской культуры в нашей стране. Подобное положение накладывает определенные обязательства, в том числе и морально-этические.

— К вам это тоже относится, профессор!

— Прошу прощения?

— Вы обвиняете этих людей, даже не выслушав, что они скажут в ответ на подобные обвинения! А как же расовая солидарность?! «Мы своих не бросаем» и все такое!

— Молодой человек, уж поверьте мне на слово, я все-таки лучше вас знаю свой этнос…

— Дядя, я в этом [БИП] не один год кручусь! — выкрикнул Хонь.

— Джентльмены, прошу вас… — проговорил голос за кадром, и на экране сменилась картинка. Белый мужчина средних лет, что называется «белая кость», «истинный американец» консервативного вида в строгом синем костюме с красно-сине-белым галстуком, продолжал, глядя в камеру: — Страсти в студии накалились. Вот наглядный пример того, насколько полярные отклики вызвало в обществе это сенсационное, хотя, безусловно, сомнительное разоблачение. Очень хотелось бы послушать, что сам мистер Лайонз скажет по этому поводу. Так что мы с нетерпением ждем его пресс-конференции, которую он проводит сегодня вечером. А пока переходим к…

Пресс-конференция? Что, вообще, происходит?

Я переключился на четвертый канал. Ведущая, молодая азиатка, представленная как Сьюзен Хакатоми, говорила:

— …в прошлогодних чартах. Его последний альбом «Не зли меня, сука, а то прибью» разошелся трехмиллионным тиражом, а последний сингл, название которого я не могу произнести в эфире из соображений приличия, вот уже двадцать седьмую неделю подряд держит первое место во всех поп-чартах. — В верхнем правом углу экрана появилась фотография Орал-Би. — А на этой неделе сразу три его сингла попали в первую десятку лучших композиций. Случай беспрецедентный! Представитель «Godz-Illa Records» воздержался от каких-либо комментариев, однако сказал, что ответы на все вопросы мы получим на сегодняшней пресс-конференции в студии. — Меня немного утешило, что на этом канале мое имя не упоминалось, хотя меня и тревожила мысль о предстоящей таинственной пресс-конференции. На сердце было неспокойно. — Мы по-прежнему теряемся в догадках, кто он, этот загадочный человек, предположительный автор ВСЕХ текстов Орал-Би? — Фотография Орал-Би в уголке экрана сменилась надписью «КТО ТАКОЙ УОЛЛИ?». Большими красными буквами. Я подумал: «Ну, все. Пиздец». — На данный момент нам известно немногое. Это белый мужчина тридцати с лишним лет по имени или по прозвищу Уолли. Считается, что именно он предал эту скандальную историю широкой огласке. Следите за нашими выпусками новостей. Как только в редакцию поступит какая-либо достоверная информация об этом загадочном авторе-призраке, мы обязательно вам сообщим.