Услуга за услугу - [17]
Джулия застонала, услышав слова Шарлотты.
— Этот ребенок сведет меня в могилу.
— Как раз для этого Бог и создал подростков, — улыбнулась подруга. — Разве ты об этом никогда не слышала?
Шарлотта заглянула в духовку, и восхитительный аромат подрумяненной говядины поплыл по кухне.
— Мне казалось, после той вечеринки с Райаном между вами царит полный мир, — сказала она.
— В общем, так оно и было, — Джулия шлепнула кусок теста на противень. — Но недолго счастье длилось… — Затем, обращаясь к самой себе, пробормотала: — Меньше недели. Первые два дня были такими, что лучше и не придумаешь. Келли ходила за мной по пятам и с круглыми глазами выспрашивала, как что было. Затем она стала интересоваться, почему это Райан мне не звонит… и когда мы с ним увидимся снова… и что случилось… Короче, почему о нем больше ничего не слышно. Я запаниковала и сказала ей напрямик, что не собираюсь встречаться с ним еще раз. — Джулия швырнула на противень очередной кусок теста и посмотрела на подругу — стоя у раковины, Шарлотта чистила картошку. — Так ты не поверишь — Келли рассердилась! Я объяснила, что сделала только то, что она от меня требовала. А она заявила, что одно-единственное свидание — это еще не перемена в жизни. И вдобавок обвинила меня в том, что я приняла приглашение Райана потому, что хотела умаслить ее.
— Но мне казалось, так оно и было!
— Ясное дело, — пробурчала Джулия, — однако Келли не должна была об этом догадаться, — она увидела, что Шарлотта с трудом сдерживается, чтобы не расхохотаться. — И теперь мы с ней опять на ножах. Честно говоря, ума не приложу, что и делать.
Шарлотта вытерла руки посудным полотенцем.
— Может, Райан будет не против и…
— Нет, — быстро прервала ее Джулия. — Ни за что. Незачем впутывать его в мои проблемы.
Джулия не смела признаться подруге, что ей самой меньше всего на свете хочется вновь оказаться наедине с Райаном. После того как они расстались, фантазии, в которых он был главным действующим лицом, одолевали Джулию, не давая ей покоя. А уж если вспомнить, что мысли о Райане преследовали ее еще до вечеринки… Она снова и снова переживала их поцелуй, однако в мечтах одним поцелуем дело не ограничивалось, и она сдавалась в плен не только губам Райана, но и его рукам… и всему его телу.
— Вот что, — предложила Шарлотта, — давай-ка сделаем паузу и перекусим. За едой мы можем все спокойно обсудить и…
Она не договорила, так как дверь с улицы распахнулась и в кухню ворвался Райан. Джулия изумленно воззрилась на его взволнованное лицо, и, хотя ей было стыдно признаться даже самой себе, сердце совершило плавный кувырок при виде героя ее грез.
— Райан, что с тобой? — спросила Шарлотта. — Что-то случилось?
Его синие глаза с такой тревогой смотрели на Джулию, что это порядком озадачило обеих женщин.
— Слава Богу, я вас нашел. Я все утро вам названиваю!
— Меня… меня не было, — пробормотала Джулия в ответ. — Я закупала провизию для банкета, который мы сегодня обслуживаем.
— Вы должны поехать со мной, — воскликнул он. — Немедленно!
По-прежнему глядя на Райана, Джулия машинально потянулась к полотенцу, которое она оставила на разделочном столике, и судорожно вцепилась в него, словно опасаясь, что Райан силой утащит ее неизвестно куда.
— Зачем, Райан? — поинтересовалась Джулия, надеясь успокоить его и добиться объяснений. — И куда? — Внезапно ее осенило, и она прищурилась. — А Черри Ричардс, случаем, не имеет отношения к этой спешке?
— Имеет, и еще какое! — Райан перевел взгляд с Джулии на Шарлотту и обратно.
— Будь так добр, сделай три глубоких вдоха, — попросила Шарлотта, — и растолкуй нам, что происходит.
— Джим позвонил мне утром и заявил, что бедняжка Черри всю неделю не покладая рук подыскивала мне квартиру. Кажется, Джим искренне гордится, что его девочка так горит желанием помочь мне обустроиться. Насколько я понял, Черри нашла несколько вариантов, которые, по ее мнению, могут мне подойти, и требует, чтобы я взглянул на них. Вместе с ней. Сегодня.
Судя по выражению его лица, паника охватывала его при одном упоминании рыжеволосой красотки.
— Джулия, вы должны поехать со мной. Нам надо убедить Черри, что у нас с вами — серьезные отношения.
— Но… — Джулия покачала головой. — С чего это она проявляет такую прыть? Тем более после того, как вы дали ей понять, что уже… абонированы? — Краска бросилась ей в лицо, но она даже не заметила этого.
Райан беспокойно взъерошил свои каштановые волосы.
— На этой неделе Черри дважды заезжала ко мне в контору. Без предупреждения. И без приглашения. — Он вздохнул. — Она, разумеется, ничего не говорила, но я уверен, что она считает наше появление на вечеринке военной хитростью.
Вспомнив наконец, что собиралась вытереть руки, Джулия пробормотала:
— И не только она.
— О чем вы? — Райан быстро взглянул на нее.
— Да так, ни о чем, — покачала головой Джулия. Она набрала в легкие воздух и приготовилась огорчить его. — Послушайте, сейчас я никуда не могу с вами поехать. Нам с Шарлоттой надо приготовить прорву еды для…
— Вот что, Джулия, — вмешалась Шарлотта. — Ты вполне можешь отлучиться на пару часиков и съездить с Райаном. Нам все равно надо ждать, пока поджарятся бифштексы. И булочки еще рано ставить в духовку — им надо подняться. — Она посмотрела на часы. — Если ты успеешь вернуться к трем, у нас будет уйма времени, чтобы потушить овощи и нарезать закуски. Мы еще и заказ доставить успеем.
Когда-то у Тесc был любимый. И был ребенок. Все это она потеряла, и, как ей казалось, безвозвратно. Но желание выяснить, откуда на счете отца взялась огромная сумма денег, сталкивает ее с прошлым и дает ей шанс вернуть свое счастье.
Доктор Слоан Рэдклифф, воспитывающий после смерти жены дочерей-тройняшек, не справился бы с трудной задачей, если бы не помощь Рэйчел Ричарде лучшей подруги его жены. Рэйчел любит девочек как своих детей и делает все, чтобы они были счастливы.Но она любит и их отца – доктора Слоана и очень хотела бы надеяться на взаимность. Однако ложное чувство вины перед умершей подругой делает ее мечты несбыточными…
Юная Кейси Уоррингтон объявляет своему опекуну, что она срочно решила выйти замуж только для того, чтобы лишиться невинности…
Их встреча у бесновавшейся реки, казалось, была мимолетной. Но спустя несколько недель эта женщина постучалась в дверь его дома и тихо произнесла: «Ты мне нужен, Кэйдж!..».
Жили на свете две сестры, Анна и Тамми. Две сестры – две противоположности. Одна была независима и упряма, другая – по-детски наивна и ранима. Но объединяло их одно: желание быть кому-то нужной.Семейные обстоятельства разлучили сестер на долгие годы. Когда же они встретились вновь, все посчитали это знаком судьбы. А судьба-то у обеих сложилась неплохо. Несмотря на тернии, сквозь которые прошли Анна и Тамми, счастье улыбнулось им. Рядом появились надежные, любящие мужья. Не это ли главное для женщины?
Синди Купер знала, что начальник высоко ценит ее как прекрасного специалиста, творческого и исполнительного работника. Но воспринимает ли он Синди как женщину? Нравится ли она ему? Ведь она уже давно влюблена в своего босса.И вот в один прекрасный день подругам Синди приходит блестящая идея…
«-Перестань щекотать меня! -Тогда ты должна поцеловать меня.» Этот парень таит в себе загадку. Он красив и обаятелен, любая готова упасть в его объятия. Я знаю, что должна доверять ему, но как это сделать, когда он что-то скрывает? Как мне, простой девушке, так повезло? Почему этот парень запал на меня? Что, черт возьми, происходит?
Надевать маски, играть роли и иметь амплуа приходится не только актерам. И не только в театре. И не только на сцене… «Милый, давай в наших отношениях безалаберной девочкой все-таки буду я?». Она положила трубку. Вернее, нажала на кнопку. Одним словом, прервала связь. Пока что только телефонную, но у нее были большие планы на будущее… Заплаканное личико Зи стояло перед глазами у драматурга. По крайней мере, Зи на это надеялась. Она в совершенстве владела умением стоять перед глазами у тех, кто мог ее обидеть… Никто не станет спорить о том, что две пылинки на шкафу – это одно, а две пылинки во Вселенной – это другое? Увы, в наши довольно странные времена, те, кто держится нейтрально, вызывает больше подозрений, чем те, кто ведет себя каким-нибудь странным образом.
Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Чтобы найти деньги для участия в Международном конкурсе молодых исполнителей, пианистке Саше Ерохиной пришлось испытать горечь унижений и разочарований, боль утраты и остроту риска. И, когда девушка почти отчаивается, фортуна все же улыбается ей: Саша едет в Японию. Ее нелегкий труд, упорство и талант будут щедро вознаграждены, а любимый человек поймет и простит…
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…