Уроки колдовства - [98]

– Знаешь, я начинаю сомневаться, что этот твой предок был таким уж хорошим магом, – высказывал ему Грым. – Разве так можно с ценными молодыми кадрами?

Бэррин не стал отвечать. То ли посчитал это ниже своего достоинства, то ли больная голова не придумала ничего достаточно язвительного.

Ива еще раз осмотрелась, теперь уже обращая внимание на место, в котором они оказались. Вокруг, насколько хватало глаз, раскинулся луг. Причем очень странный. На нем не росло ничего, кроме травы. Ни цветов, ни листиков. Будто кто-то просто разрисовал пространство вокруг в единый фон.

Однако вся их компания сидела на неширокой проселочной дороге. Сей путь тоже выглядел донельзя подозрительно – ровный, без единого камушка, укатанный, но без колеи.

Над головой раскинулось бледно-синее небо – ни единого облачка…

А еще было лето. Кажется. По крайней мере, зеленела трава, и в куртках становилось довольно жарко.

Ива тут же потянулась к пуговицам. За это время пришла в себя Дэй и довольно глупо озиралась вокруг.

– Калли, что видит твой эльфийский взор? – хмыкнул Златко, глянув на сосредоточенного и предельно серьезного Светлого.

– Ничего такого, что не можете увидеть вы, – с некоторой долей ехидства ответил Калли.

– Хм, вот тебе и врата, – пробормотала Дэй. – Ну, Златко, что дальше?

Синекрылый, кряхтя, встал и еще раз для порядка повертел головой.

– Ну… у нас есть дорога. Вот и пойдем по ней.

– К тому же я вижу указатель, – добавил эльф.

– Где? – заинтересовались все.

Светлый кивнул им за спины. Они обернулись и про себя выругались. Там и правда – в паре десятке шагов от них – стоял указатель. Златко подошел к нему и остановился в ступоре.

– Ну что там, Синекрылый? – поинтересовался Грым, которому надоело ждать.

– Идите сами посмотрите, – ошарашенно отозвался Бэррин.

Этим тоном заинтересовались все. Что могло так удивить ко многому привыкшего Златко.

Но, прочитав надпись на указателе, все согласились с тем, что у Синекрылого был повод вести себя так. На деревянной доске с углами-стрелками были написаны всего два слова. На правой стороне – «Мир». На левой – «Война».

– Красота, – прокомментировала Дэй. – Просто чудесно. Слов нет.

В принципе Ива могла согласиться в ней, но не хотелось: в голосе гаргульи слышалось некоторое осуждение, а Златко-то тут при чем? Да, он их в это втянул, но не хотели – могли бы не соглашаться. А согласились, так что ж теперь ворчать?

– Сдается мне, Синекрылый, придется тебе выбирать, – просто сказал тролль.

У Бэррина не нашлось что возразить, хотя очень хотелось. Он немного обреченно глянул в одну сторону, потом в другую.

– Идемте, наверное, направо, – вынес он решение.

– А почему не налево? – искренне удивился Грым.

– Потому что я добрый, белый и пушистый, – съехидничал Златко и повернул в указанную сторону.

Вся дружная компания шла по дороге уже с полчаса. Надо сказать, что местность не радовала их разнообразием видов: все та же трава, то же бледно-синее небо и серая абсолютно прямая полоса дороги.

– Это только мне кажется, что все здесь как-то не по-настоящему? – решилась на вопрос Ива, даже для нее самой звучащий как-то глупо.

– И мне, – поддержала Дэй.

– А я точно знаю, что это все нереально, – произнес Калли.

– Да?! – Девушки с интересом оглядели смелого заявителя.

– Ага.

– Поясни! – потребовала гаргулья.

– Дэй, ты когда-нибудь видела такие идеальные – ни камушка, ни кочки, ни выбоенки – дороги? При том, что это не мощеная дорога, а просто укатанная земля. Где колеи? Где следы? Мы уже полчаса премся по ней, и ни одного еще не было!

Ива с интересом опустила глаза на предмет обсуждения. Хотя в этом вопросе эльфу можно было доверять: уж в чем-чем, а в следах он разбирался.

– А ты, Ива, – не дождавшись ответа гаргульи, продолжил Калли, – разве видела когда-нибудь луг, на котором была трава лишь одного вида?

Знахарку и саму смущал этот факт.

– К тому же ни одного жучка-паучка, ни зверька или птицы, – окончательно добил ее своей логикой эльф.

– Ну на счет птиц ты, пожалуй, погорячился. – Грым кивнул влево и вверх.

Друзья повернули голову в ту сторону. Ива видела только едва различимые точки на небе. Однако они приближались.

Калли вдруг вскрикнул и судорожно принялся сооружать «щит».

– Что случилось?! – тут же среагировал Златко, доставая меч и готовя какое-то заклинание. Судя по всему атакующее.

– Это бронзы! – почти заорал эльф.

– Кто?! – не поняли Ива и Дэй, а Грым выругался, перекидывая клинок в другую руку и тоже начиная наколдовывать «щит».

Девушки, глядя на это, а также на приближающихся и уже вполне различимых птиц, тоже принялись готовиться к бою. Парням они доверяли.

– Это такие гадины, слов нет, – бросил Синекрылый, – могут метать перья. А они у них бронзовые, вернее, сплава какого-то с бронзой, и скорость о-го-го какая. Причем летят всегда почему-то острыми концами в цель. Доспехи и деревянные щиты пробивают на раз. Только не спрашивайте меня, откуда они такие взялись!

Ни доспехов, ни щитов у молодых людей все равно не было. А о том, что бронзы пролетят мимо или промахнутся, речи не шло.

– Магия их берет? – деловито поинтересовалась Дэй. Ей в ее каменном обличье все было не так страшно.