Урод - [16]

– Что – ворожей?

– Ты же знаешь, Риаен и Орвин суеверны. В них нет холодной трезвой крови нашего отца, каждый бред, если он только связан с ворожбой, для них свят.

Крэйну захотелось рассмеяться, настолько это не вязалось: старый уродливый ворожей, доживающий последние дни в покосившемся склете на окраине города, и до смерти боящийся тор-шэл Орвин в своей неприступной родовой крепости. Ладно еще Риаен, она почти старуха, но Орвин…

– Они боятся, что на них падет страшное проклятие?

– Что-то в этом роде. Ты же знаешь дурную привычку старых ворожеев проклинать весь род обидчика. Разумеется, и Риаен, и Орвин умеют держать себя в руках и скорее всего не покажут виду, но я тебе скажу – они сильно обеспокоены.

– Лат, я видел этого старика. Он ворожей не больше, чем ты, я или Армад. Просто спятивший алхимик, ютящийся в трущобах.

– И имеющий право на раба и эскерт? – поинтересовался Лат, и Крэйн с раздражением понял, что его предположение относительно шпионов частично подтвердилось. – Это кажется мне странным.

– Его род нашли? – быстро спросил Крэйн.

– Нет, – неохотно признал Лат. – Я приказал проверить узор на его эскерте, два желтых шнура и четыре красных. Впустую – никто не знает, откуда он взялся в городе. Рисунок явно не местный, такого узора нет ни у одного рода из Алдиона, да и, полагаю, такого не сыщется в ближайших городах. Допросить того, кто принес в трактир весть о ворожее, я все равно не могу – после того Урта он словно растворился под землей. Думаю, ревностный защитник рода Алдион благополучно пал смертью храбрых в пьяной драке у одного из трактиров и сейчас останки его растворяются в ывар-тэс.

– Наверное. Надеюсь, хоть тебя я убежу в том, что старик был никакой не ворожей. Обычный полоумный, может, попивал тайлеб… Хотя нет, на тайлеб-ха не похоже, я его рассмотрел… Просто спятивший алхимик. Он не читал заклинаний и не прикасался ко мне окровавленной рукой. Даже ворожейского жезла – и того не было.

– Это ни о чем не говорит. Проклятия не всегда читаются в полдень Урта на ывар-тэс, после кровавых жертв и вызывания Бейра.

– Я похож на проклятого? – с улыбкой спросил Крэйн.

Лат прищурился и тоже не смог сдержать улыбку.

– Нет, не похож. Но все равно, подумай и…

Их разговор неожиданно прервали. В зал торопливо вошел Калиас. Следы на его лице побагровели и бросались в глаза еще больше. Нос разбит, губы стали бесформенными, как куски мяса, на скуле – длинная кровоточащая ссадина. Крэйну не понравилось, что дружинник сразу опустил глаза, словно боялся чего-то.

– Что? – резко спросил он. – Я же сказал ждать за дверью!

– Мой шэл, вас вызывают. – Калиас сделал такой жест, словно хотел развести руками, но касс и эскерт помешали ему. – Мне приказали…

– Кто?

– Риаен, шаббэл Алдион. Она просила найти вас и передать, что она надеется вас увидеть в ближайшее же время.

– В ближайшее время… – Крэйн бросил дубинку на пол. – Что ж, не смею заставлять почтенную шаббэл ждать.

– К чему бы это? – Лат обеспокоенно взглянул на брата. – Насколько я знаю, она не планировала что-либо обсуждать с тобой. Хочешь, я пойду тоже?

– Нет, оставайся. К чему? Я узнаю сам.

– Осторожнее, Крэйн. Не вздумай ввязываться в ссору с Орвином.

– Постараюсь. Но если он думает, что я опущусь перед тор-шэлом на колени и стану просить его милостивого прощения, его ждет серьезное разочарование.

– Ты понимаешь, о чем я. – Лат положил ему руку на спину и привлек к себе, прижав к широкой крепкой груди. – Что бы ни случилось, не провоцируй его. Он достаточно умен и, что еще хуже, злопамятен. Если ему удастся навязать тебе открытую ссору – это может закончиться чем угодно. Дружина Орвина – шесть десятков эскертов.

– Я знаю. Не бойся, Лат, я не собираюсь бросать ему вызов.

– Хорошо.

Лат отпустил его и, ни разу не обернувшись, молча вышел, оставив дубинку. Крэйн некоторое время смотрел ему вслед, забыв про ждущего рядом Калиаса.

– Что ж, посмотрим, – пробормотал он. – Что-то подсказывает мне, что если я не пойду, то пропущу много интересного.

В покои Риаен Крэйн вошел один, оставив Калиаса снаружи. Зал, который шаббэл отвела для приема, был невелик, совсем небольшая комната на верхнем этаже тор-склета, даже зал для тренировок занимал куда больше места. Риаен терпеть не могла большие открытые пространства, она любила говорить, что в необъятных покоях выгоднее пасти шууев, чем принимать посетителей. Обстановкой, как и в остальных покоях, она занималась лично, и из-за этого помещение казалось больше, чем было на самом деле.

Деревянные стены задрапированы дорогой тканью цвета зенита Урта, ниспадающей эффектными складками, повсюду небольшие столики и красивые изогнутые стулья. Здесь был естественный свет – лучи Эно проникали через большие окна в крыше и воздух был куда свежее. Стульев было много, и Крэйн в очередной раз подумал, что его мачеха здесь исходила больше из эстетических соображений, чем из реальной необходимости – она не любила принимать посетителей, с готовностью перекладывая эту обязанность на Орвина, как не любила и устраивать приемы. С возрастом Риаен окончательно утратила тягу к государственным делам и, даже если требовалось сообщить пасынкам нечто официальное, предпочитала делать это в естественной и непринужденной манере. Тем необычнее был этот утренний вызов.