Ураган - [110]

— Летать разрешается еще несколько часов, — ответила Джунипер. — Но вы не можете вернуться в улей, пока не поймаете нашего убийцу.

— Признаю, что перспектива переложить ответственность за ловушку на Кейдора меня весьма беспокоит, — сказал Лукас. — Насколько безопасно Убежище во время шторма высокой категории, вроде этого?

— В Убежище никогда не бывает проблем в период штормов, — откликнулась Джунипер. — Оно встроено в склон холма для защиты от ветра, входы расположены достаточно высоко и безопасны при наводнениях, а окна сделаны из небьющегося стекла.

На нас налетел особенно сильный порыв ветра. Лукас поддержал меня под руку.

— Сейчас я думаю, что нам лучше остаться здесь, — сказал он. — Даже оставляя в стороне проблему поимки третьей цели, у нас уйдет по крайней мере час, чтобы одеться, минимально собраться и дойти до самолетного ангара. К тому времени ветер усилится. Кто-то хочет высказаться за отъезд?

В коммах стояло молчание.

— В таком случае, я сообщу всем, что…

Лукас прервался при звонке инфовизора и вгляделся в экран.

— Меня вызывает Золотой командир Мелизенда. Я войду в обсерваторию и отвечу ей, иначе мы друг друга не услышим.

Мы с ним поспешили обратно в тишину обсерватории, выключили передатчики, и Лукас постучал по инфовизору.

Мелизенда требовательно спросила:

— Командир-тактик Лукас, вы намерены вернуться в улей до начала шторма?

— Мы хотим остаться на морской ферме и задержать цель, как и планировалось, Золотой командир, — ответил Лукас.

— В ближайшие несколько часов вам могут понадобиться ваши семь транспортных самолетов?

— При таком ветре мы не намерены никуда лететь.

— В таком случае, я прикажу вашим самолетам помочь в спасательных работах. — И Мелизенда закончила разговор.

— О каких спасательных работах она говорит? — спросила я.

— Понятия не имею, — сказал Лукас. — Возможно, Джунипер знает. Разреши, я отправлю сообщение всем в отряде, что мы остаемся в Убежище на время шторма.

Минуту он печатал на инфовизоре, а затем, с порывом ветра, дверь во Внешку открылась. Вошли Адика и адмирал.

— Я пришел убедиться, что вы нас не покинете, — беспокойно объяснил Трегерет. — При штормах такой силы происходят разрушение строений и наводнения, падает множество деревьев. Все жители морской фермы запрут окна и укроются в своих квартирах в Убежище. Они верят, что за нападениями стояли Триив и Массен, и теперь здесь безопасно, но я с ужасом осознаю, что убийца еще на свободе.

— Мы останемся и завершим нашу миссию, — успокаивающим тоном проговорил Лукас. — Я как раз согласился с Золотым командиром, что наши самолеты могут помочь в спасательных работах, но не представляю, о чем она говорила. Проблемы с рыболовной флотилией?

— Несколько часов назад я приказал флотилии повернуть к дому, — сказал адмирал. — Судя по последнему докладу, они на хорошей скорости уходят от ветра, так что могут пристать к берегу в следующие три-четыре часа.

Он помолчал.

— Спасать надо людей, исчезнувших в сельской местности. Они слышали мое сообщение о Трииве и Массене и хотят вернуться домой, на морскую ферму, а не рисковать жизнями в полуразрушенных зданиях во время крупного шторма. Однако не могут добраться сюда вовремя пешком и засыпали береговую патрульную базу просьбами о помощи.

Адмирал указал на стеклянную стену.

— Взгляните! Патрульная база высылает свои транспортные самолеты.

Я повернулась и увидела в небе черные очертания самолетов. Они низко пролетели над нами, звук их моторов усилился до крещендо, соперничавшего с воем ветра и сирены, и угас, когда суда продолжили путь вдоль побережья.

— Пятнадцать транспортных самолетов, — сказал Лукас. — Сколько человек они должны привезти?

Адмирал пожал плечами.

— Чуть более четырех тысяч.

— Четыре тысячи! — Лукас нахмурился. — Вероятно, они не успеют доставить столько людей до начала шторма. Транспортный самолет способен нести лишь около сорока человек одновременно.

— Множество детей и младенцев усядутся на колени родителей, — сказал адмирал. — Если люди расположатся и на полу, в салон может поместиться около семидесяти пассажиров. Багажный отсек заполнится их сумками меньше, чем наполовину, так что с перевесом проблем не будет.

— И все равно в пятнадцати самолетах поместится лишь около тысячи человек, — пробормотал Лукас.

— Самолеты прилетят, быстро выгрузят людей и сумки на мол, и вернутся обратно. Пятнадцать машин, уже находящихся здесь, займутся сбором людей вдоль береговой линии и смогут сделать, по крайней мере, два рейса, прежде чем укрыться на патрульной базе. Улей отправляет еще двадцать бортов, чтобы привезти тех, кто ушел вглубь суши.

Лукас тихо и с облегчением вздохнул.

— Да, числа впечатляют.

— Конечно, впечатляют, — подтвердил адмирал. — Поскольку вдали от населенных пунктов рассеяны тысячи людей, а до нового года всего несколько дней, мы видели, что, возможно, придется быстро забрать их домой. Во время визита в улей я обсудил с Золотым командиром план на случай чрезвычайной ситуации.

Адмирал переводил взгляд с Лукаса на меня и обратно.

— Мои люди бежали в страхе, а теперь мы возвращаем их домой. Они верят, что будут здесь в безопасности, а я могу добиться этого только с помощью вашего отдела.