Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе» - [93]

Во-вторых, почему олеандр и как он его принял? Артур врач и знает о свойствах олеандра вызывать отравление и остановку сердца. Думаю, он решил, что сердечный приступ – это не самая страшная смерть. Да и олеандр здесь достать проще простого, он ведь любил сидеть в оранжерее, так что возможностей нарвать листьев и цветов у него было предостаточно.

В-третьих, я также обратил внимание на то, что олеандр был смешан с коньяком в обычном стакане. Это значит, что Артур сам спустился в столовую, сам взял коньяк и налил себе в стакан. В противном случае ему бы его принесли в коньячном бокале. Но он не хотел просить горничную принести ему коньяк, чтобы ее впоследствии не обвинили в отравлении, он сам приготовил смертельный напиток и выпил его в одиночестве.

И, наконец, его признание мадам Конли о том, что он знает, кто убийца – конечно, он это знал, ведь убийцей был он сам! Можно предположить, что его мучали нешуточные угрызения совести, и он всерьез рассматривал вариант пойти в полицию и сдаться. Однако потом выбрал путь более радикального искупления.

И еще я предполагаю, что он неслучайно свел счеты с жизнью в день похорон Марка. Церемония для всех присутствующих была печальна, но для Артура она была невыносима, ведь это он убил друга и был причиной всего этого горя. Чаша его переполнилась.

Есть и еще одно косвенное доказательство его вины – у бассейна в момент его разговора с миссис Конли собралась почти вся ваша компания – легче сказать, кого там не было, чем перечислить всех, кто был! Только идиот стал бы болтать об убийце там, где этот самый убийца легко может услышать, а Артур глупцом не был. Это значит, что убийцу он не боялся, т.е. был им сам.

– Но он же собирался на острова! – воскликнула Анна. – Говорил мне об этом за ужином накануне!

– Да, мадам, я помню и думаю, что в его случае это был намек на предстоящую ему длинную дорогу в неизведанные края, если позволите. Он фигурально говорил о смерти.

Анна изумленно заморгала.

– Да, такая трактовка тоже возможна, – вдруг задумчиво произнесла Марго. Она оглядела присутствующих. – Мне одной казалось, что Артур был как-то взвинчен в последние дни?

– Я бы не сказал, что он был взвинчен, но и спокойным я бы его не назвал, – отозвался Роберт и вздохнул. – Была в нем какая-то нервозность.

– Вот, видите, – уверенно сказал СИ, даже если допустить, что вам сейчас только кажется, будто он был весь на нервах, надо признать, что он не был так спокоен, как остальные.

– И, конечно, – продолжил он, – остается главный вопрос – почему? Почему он решился убить себя? Мы с Артуром почти одного возраста, и я могу представить себе его душевное состояние. Представьте – он приехал сюда с мыслью о больших деньгах, которые скоро станут его, обо всех тех возможностях, что у него появятся, а вместо этого он не только не получил ничего, но и убил друга (и всякую надежду на обогащение, заметим в скобках) и оказался втянут в полицейское расследование, которое рано или поздно опознало бы в нем убийцу.

Коллеги отзываются о нем с уважением как о хорошем человеке и специалисте, и, возможно, он пришел в ужас, когда осознал, в кого превратился за два дня – в шантажиста и убийцу.

Думаю, что я, сам не желая того, косвенно подтолкнул его к смерти. Когда я уходил накануне вечером, я сказал ему, что от имени убийцы нас отделяет один шаг. Представляю, что он ощутил в этот момент. Краху карьеры, мечты о богатстве и доброго имени он предпочел смерть.

– Грустная история о стареющем мужчине, который узнал о себе неприглядную правду, – произнесла Катрин печально. – Да, похоже, что-то в этом есть.

Остальные молчали, погрузившись в воспоминания об Артуре и его последних днях. Наконец Кора подняла голову и спросила:

– Теперь мы можем уехать?

– Да, мисс, – ответил СИ, отныне вы все очищены от подозрений и вольны вернуться к своим делам в обычной жизни. Поздравляю.

– Спасибо вам, инспектор, и сержанту, за расследование, – произнес Роберт. – Смерть моего сына уже не отменить, но мы, по крайней мере, знаем, кто совершил это злодеяние.

СИ кивнул:

– Любимых не возвратить, но Артур Линдси воздал себе за свое преступление сам, полагаю, его раскаяние было искренним.

Глава 10. Четверг 28 июня

Утром следующего дня Тео, приняв душ, беззаботно сбегал вниз по лестнице, направляясь в столовую. Он уже успел как следует размяться, совершить свою обычную пробежку по парку, а теперь предвкушал обильный завтрак в одиночестве, так как в такую рань гости никогда не поднимались.

Однако, в столовой его ждали приветствия почти всех обитателей дома. «Я недооценил их желание свалить отсюда как можно скорее», усмехнулся он про себя, щедро накладывая в большую подогретую тарелку омлет с беконом, грибы, колбаски и тушеные овощи. Не хватало только его жены. Он устроился за столом рядом с Евой – она была ему симпатична, и он надеялся, что она станет чаще бывать у них в гостях. Шутливо приподняв кружку с кофе, он слегка коснулся ею Евиной чашки с чаем:

– Наконец-то! Возвращение домой – что может быть лучше! Хотя мы здесь так давно, что я почти начал считать это место домом.