Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе» - [30]

***

Александр не очень любил выходить на пробежки по утрам, однако эта полезная, как он считал, привычка была с ним уже много лет, с самой юности, и он не отказывался от нее даже проводя уик-энды в гостях.

Поэтому, открыв глаза, дабы избежать желания сделать себе поблажку, он быстро встал, натянул спортивную форму и вышел из дома. После вчерашней поездки на мотоцикле по окрестностям местность не была совершенно незнакомой. Он предполагал сделать кружок для разминки по лужайке перед домом, а потом выйти из ворот и пробежаться по дороге, ведущей в деревню. Довольно часто на пробежке его статную фигуру в обтягивающих шортах провожали восхищенные женские взгляды и завистливые мужские, которые, надо признать, составляли значительную часть удовольствия этого утреннего ритуала. Однако, в такой ранний час на проселочной дороге ему вряд ли кто-то встретится. Но это не должно снизить мотивацию.

Настроение, надо сказать, у него было неплохое. Всяко лучше, чем в последние несколько недель. Он отлично выспался – после праздника рухнул в постель как подкошенный и мгновенно уснул. Напряжение последнего времени не оставляло его ни днем, ни ночью, мозг постоянно прокручивал комбинации как бы выбраться из ситуации, в которую он сам себя загнал. Но выхода он найти не мог, поэтому все эти ментальные усилия вхолостую порядком его измучили.

Марк предложил выход. Да, на первый взгляд этот выход был чреват неизвестными опасностями и далеко не идеален, но на данный момент это было лучшее предложение из имевшихся в его распоряжении.

Алекс в который раз стал прокручивать в голове вчерашний неожиданный разговор. Вдруг его посетила оптимистичная мысль – раз Марк сумел прожить всю жизнь с репутацией честного бизнесмена, значит, ничего откровенно криминального он не делает. Это уже плюс. И потом, ему выбирать не приходится – конечно, вряд ли Бартон станет ломать ему ноги, как собирались предыдущие держатели долга, но отказаться от работы он не может себе позволить. Альтернативы нет, значит, надо сегодня же поговорить с Марком еще раз, чтобы выяснить, каков фронт предстоящих работ. Не так страшен черт, когда разглядишь все его черточки.

Надо будет найти Марка сразу после пробежки и завтрака, решил он. Странно, что вчера он куда-то делся после вручения подарков, вероятно, просто утомился от гостей и разговоров. Алекс внезапно развеселился – кто знает, какой компромат и на кого у него еще имеется, какие крамольные предложения он делал приехавшим гостям?

Выйдя за порог, он сделал пару упражнений на растяжку и не спеша побежал по лужайке, забирая все время вправо, чтобы сделать круг мимо беседки и причала, а затем вернуться к подъездным воротам. Было довольно тепло, но облачно. Алекс подумал, что скоро пойдет дождь, и решил ускориться, чтобы не промокнуть.

***

Кора беспокойно провела ночь – она то проваливалась в забытье, то вдруг словно просыпалась и начинала прислушиваться, не открывается ли дверь в ее спальню, не слышны ли в коридоре шаги Марка, направляющегося к ней или в комнату жены? Она не отличала сон от яви и утром не смогла бы сказать, слышала ли его шаги в действительности или они были плодом ее воображения. Настроение было паршивым, притворяться веселой не хотелось, но выбора не было. Кора встала поздно, долго тянула время, собираясь, даже всплакнула в надежде, что полегчает, но в конце концов привела себя в порядок и спустилась на завтрак.

Открыв дверь в столовую, она увидела, что пришла последней – идеальная сервировка стола была нарушена, стулья отодвинуты, а за столом сидели только Алекс и Ева. Алекс что-то жевал, перед ним стояла целая тарелка с омлетом и колбасками, Ева держала в руках чашку кофе с молоком. Кажется, перед ее приходом они не разговаривали. Кора молча кивнула в ответ на их приветствия, прошла к буфету с горячими блюдами и, делая вид, что выбирает, задумалась о том единственном, что ей было важно. В эту минуту, сам того не ведая, на помощь ей пришел Алекс.

Появление Коры снова навело его на мысли о том, что ему предстояло дать официальное согласие работодателю и получить инструкции. На красивых женщин требовались деньги, а деньги приносила работа. Дожевав кусок, он спросил:

– Сегодня кто-нибудь уже видел Марка?

– Я нет, – быстро отозвалась Кора. – Я только встала. А что?

– Вчера вечером я так и не смог его поблагодарить за роскошный прием и, судя по всему, его вечером вообще мало кто видел.

– Странно, – произнесла Ева. – Теперь, когда вы сказали, я тоже понимаю, что после вручения подарков его не встречала. Наверное, он их тех, кого гости и поздравления утомляют. Пошел спать пораньше или прогуляться.

Это вежливое предположение ни у кого не встретило истинного понимания – как бы ни был хозяин дома утомлен, он вряд ли позволил бы себе игнорировать гостей настолько откровенно. Кора всерьез забеспокоилась. Бездействие было не в ее характере, поэтому она отложила салфетку и сказала:

– Совсем есть не хочется. Пойду поищу Марка, – не сочтя нужным скрывать свои намерения.

Ева немного удивилась такой прыти, но ничего не сказала. Алекс же удивлен не был – он и сам собирался поступить также.