Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе» - [103]

Да бог с ними, с ответами, вдруг подумалось ей. Теперь она не мыслила себя вне этого круга, в который по иронии судьбы все равно вошла благодаря Марку. Правда, она надеялась на другой поворот, более мирный, но тут уж ничего не попишешь. Убийство Марка сблизило ее с его друзьями и семьей, пусть она и не всем из них нравилась, но все они считали нужным поддерживать с ней отношения, звать в гости и знакомить со своими друзьями. Решение было совершенно очевидным, и она порадовалась, что из-за идиотского стремления к правде чуть не пренебрегла будущим, которое при участии этого семейства рисовалось более радужным, чем без него.

Кора глубоко вздохнула, выходя из задумчивости, повернула голову и увидела, что Алекс за ней наблюдает с полуулыбкой, видимо, уже какое-то время. И было что-то в его взгляде… что-то, что заставило ее вспомнить, как они проводили время год назад.

Кора почувствовала, что краснеет, и рассердилась на себя – ей же не 15 лет, чтобы так реагировать на флирт со стороны симпатичного парня! Чтобы скрыть розовеющие щеки и не вступать в перепалку, она встала, сбросила парео и, оставшись в ярком бикини, не спеша направилась к бассейну. Затем встала на бортик и легким (тренировки в юности не прошли даром!) прыжком вошла в воду, оказавшуюся более теплой, чем ей представлялось. Вынырнув, Кора приняла позу морской звезды, раскинув руки и стараясь держаться на поверхности без движения. На Алекса она не смотрела, но взгляд его чувствовала кожей. Через несколько минут, проведенных неподвижно, она открыла глаза и увидела, что ее ноги почти касаются бортика бассейна рядом с шезлонгом Катрин, которая сквозь огромные темные очки на пол-лица весело смотрит на нее. Едва Кора успела спросить себя, в чем причина такого веселья, как Катрин спустила ноги с шезлонга, запахнулась во что-то шелковое, длинное и цветастое, встала и по пути к дому негромко сказала ей с видимым удовольствием:

– Милочка, подождите с полным оголением, пока я уйду.

Кора онемела от удивления, но тут заметила, что на ней нет верха от купальника и грудь прямо-таки светится ярким незагорелым пятном в голубой прозрачной воде. Инстинктивно она быстро прикрылась руками и увидела свой лиф на дне бассейна, метрах в двух от того места, где стояла. Застежка, должно быть, разошлась при прыжке в воду. А завязками на шее она никогда не пользовалась во избежание лишних полос на теле. Кора огляделась – никого, кроме Алекса. Тогда она обеими руками оперлась о край бассейна и одним сильным рывком подняла тело из воды, поставив на бортик сначала одно колено, а за ним другое. Не обращая внимания на собственную голую грудь, она размеренным шагом прошла к шкафчику с малиновыми махровыми полотенцами, достала одно и завернулась в него. Потом также не спеша прошла вдоль бассейна к двери в дом.

Алекс глядел ей вслед с откровенным восторгом.

***

Накануне вечером после ужина Роберт сидел в кресле у окна в своей комнате и ждал. На его спонтанное саморазоблачение реакция гостей была благородной, но в момент оглашения он не думал о последствиях, хотя был бы готов принять их. Наверное, готов, если бы все однозначно высказались за его передачу полиции. Но каждый гость, пусть и с разной степенью уверенности, высказался за сохранение его тайны, ставшей теперь уже их общей.

В мотивах Марго и ее подруги он не сомневался, а вот поведение остальных вызывало вопросы. Не слишком ли легко они согласились? И если резоны Коры и Алекса он мог просчитать, то и поведение еще одной женщины не составляло для него тайны – он был уверен, что уж Катрин-то захочет чего-либо за свое молчание. Вот только чего? Она была слишком предсказуема и в то же время опасно свободна, ей могло захотеться продать свой голос не только дорого, но и экстравагантно. Роберт опасался, что будет не в состоянии удовлетворить ее требования. Он сидел в ожидании уже больше часа, но пока стука в дверь не услышал. Его беспокойство росло. Не стоит ли самому пойти к Катрин, раз им обоим известен исход будущих переговоров? Но не в его характере было признавать поражение сразу, поэтому он продолжал делать вид, что читает.

Солнце давно село и света от настольной лампы перестало хватать. Роберт встал и подошел к выключателю в стене. Ярко вспыхнула люстра под потолком. Ему показалось, что он уловил какое-то движение в коридоре и быстро открыл дверь. За ней стояла Катрин с обманчиво-невинным выражением на лице. От облегчения Роберт едва не рассмеялся и сделал шаг в сторону, давая ей пройти в комнату. На ней был длинный темно-синий бархатных халат с поясом, на ногах, несмотря на июнь, меховые домашние мюли. Так могла бы выглядеть богатая престарелая куртизанка времен Второй империи. Впрочем, про себя усмехнулся Роберт, разве не престарелая куртизанка стояла сейчас перед ним? Вот только с богатством не задалось, но сейчас она это исправит.

Катрин немного потряхивало от возбуждения, поэтому ей понадобилось несколько секунд, чтобы голос не дрожал. Она была близка к цели – деньги Марка, прошедшие прямо под носом год назад, сделали оборот и возвращались к ней! Она подошла к креслу и села в него. Этот хозяйский жест не был ею продуман – все получилось естественно. Она положила ногу на ногу и сказала: