Управляй гормонами счастья - [8]

Удовольствие от снижения уровня реактивов несчастья

Наш мозг развивался в мире, полном опасностей, а потому его задачей номер один стало избежать их. Когда в организме происходит выброс кортизола, все, что способно снизить его уровень, воспринимается как приятное ощущение. Известная реакция «бей или беги» подавляет синтез кортизола, именно поэтому она настолько распространена. Мы привыкли воспринимать эту реакцию негативно, но полезно задуматься: это та стратегия, которая помогает всем млекопитающим спасаться от угрозы. Удариться в бег­ство или отправиться сражаться с врагом гораздо приятнее, чем переживать ужас, стоя перед лицом угрозы и ничего не предпринимая.

Когда человек сталкивается с угрозой, он ощущает немедленную потребность «что-нибудь сделать», чтобы от нее избавиться. Кора головного мозга помогает проанализировать множество деталей относительно потенциальных вариантов. Человек отдает себе отчет в том, что и у стратегии «сражаться», и у стратегии «бежать» будут последствия. Кора головного мозга просчитывает эти последствия путем абстрактного воспроизведения каждой из стратегий. Негативное мышление – способ «бить или бежать», не предпринимая физических действий. Оно делает возможным сражение без физического вреда и побег без перемещения в простран­стве. Подойдет все, благодаря чему прекращаются отрицательные переживания.

Нейронные связи в мозге образуются под действием гормонов, поэтому, когда через негативное мышление человек освобождается от неприятного чувства, он начинает ожидать, что облегчение будет тем больше, чем сильнее негативное мышление. Если человек ощущает минутное облегчение, когда говорит себе: «Вечно так происходит!» – он неосознанно программирует себя на то, чтобы повторять эту фразу снова и снова.

Как мозг конструирует угрозу

Вероятно, вы слышали выражение: «Я чую неприятности». Это отличное напоминание о том, что информацию о неприятностях человек воспринимает через органы чувств. Зебра ощущает угрозу, потому что молекулы, передающие запах льва, достигнув ее носа, активируют нейроны, по которым проходит электрический импульс о необходимости синтеза кортизола. Зебра не ощущает угрозы из-за того, что у нее есть когнитивная концепция, что ее может сожрать сосед, который всегда будет жить с ней бок о бок. У нее недостаточно нейронов для абстрактного мышления, и ее мало волнуют философские обобщения о несправедливости мира. Единственное, чего она хочет, – сделать что-нибудь, чтобы уровень кортизола снизился. Первый шаг на пути к этому – получить как можно больше информации об опасности. В кризисный момент мозг зебры собирает всю доступную информацию о местоположении льва, а также другие детали.

Млекопитающие постоянно находятся в поиске информации, которая поможет им избежать вреда. Кора головного мозга человека особенно эффективно справляется с задачей отслеживания потенциальных угроз. Количество нейронов, направленных от мозга к глазам, в десять раз превышает количество нейронов, направленных от глаз к мозгу. Это означает, что человек в десять раз лучше приспособлен к тому, чтобы находить информацию, которая ему нужна, чем к тому, чтобы обрабатывать информацию о происходящем. Когда в организме человека происходит синтез кортизола, он отлично находит сигналы опасности.

Что стимулирует синтез этого гормона? В современном мире это явно не запах льва.

Кортизол, который также называют веществом несчастья, сигнализирует о физической боли. Возможно, вы удивитесь, услышав, что боль – ценная информация. Кортизол мотивирует вас побыстрее отдернуть руку от горячей плиты. Вам не нужно касаться плиты дважды, так как мозг, когда находится под воздействием кортизола, бережно сохраняет информацию обо всем происходящем. Вы незамедлительно поймете, что лучше не трогать предметы, напоминающие горячую плиту. Способность сохранять информацию и извлекать полученный опыт определяется действием нейромедиатора ацетилхолина. Он вызывает то самое чувство: «Помнишь, что получилось в прошлый раз, когда ты это сделал». Адреналин добавляет ощущение огромной срочности. Если вы решите пройтись по раскаленным углям, то выброс адреналина предупредит вас о возможности сильных ожогов. Адреналин и ацетилхолин отвечают не только за плохое, но и за хорошее, например прилив позитивных эмоций от взгляда любимого человека или восхитительного аромата. Они толкают человека на активные действия, но кортизол подсказывает ему, что лучше держаться в стороне и не приближаться. Кортизол – гормон, определяющий различие между приятным волнением и негативным возбуждением.

Кортизол найден у ящериц, лягушек, рыб, моллюсков и даже у амеб. Он обеспечивает выживание особи, вызывая такое ужасное чувство, что организм прекращает все остальные свои занятия и стремится только к освобождению от действия кортизола. Мозг учится на своей боли, но малый мозг учится избегать только такую горячую плиту, которая выглядит как та, что доставила ему боль. Большой мозг активирует разветвленную сеть нейронных цепочек, чтобы человек научился избегать всего, что хотя бы отдаленно напоминает горячую плиту.