Упоение любовью - [13]

— Ведь у меня право первого выбора, не так ли?

— Конечно, но до будущего понедельника, — пожала плечами Кейт.

— Очень щедрое предложение.

— Забота о клиентах для нас важнее всего. — Девушка улыбнулась, и Маклеод не смог отвести от нее взгляд.

Кейт была просто очаровательна. Умная, очень организованная. Красивая… Он невольно посмотрел на ее безымянный палец — просто так, на всякий случай, ощутив нелепое удовольствие, когда обнаружил, что на нем нет кольца.

— Мистеру Маклеоду хотелось бы осмотреть территорию поместья, — сказала Кейт, обращаясь к Крейгу. — Вы можете сопровождать его?

— О, дорогая моя… — лицо пожилой женщины помрачнело.

— Что случилось?

— Я не смогу, — хрипло проговорил Крейг. — Больные ноги не дадут мне этого сделать.

— Но я не имела в виду пешком, — ответила Кейт. — Да и невозможно это для такой-то обширной территории. Я думала, что есть какой-нибудь транспорт.

— Наш джип отправлен по делам на соседнюю ферму. Если бы мы знали, что вы приедете… Мисс Эддингтон предупредила нас только вчера поздно вечером.

— У нас есть велосипед, — вспомнила Рэйчел. — Но на нем можно ездить только в одиночку. Есть еще лошади, но Крейг тоже не в силах держаться в седле.

Как тяжело им, подумала Кейт, признавать свою старость. Лицо Крейга выражало боль.

— Ничего, я могу и сам управиться, — мягко успокоил их Маклеод, входя в затруднительное положение пожилого человека. — Мисс Уилсон… — Он взглянул на Кейт и решил отбросить прочь формальности. — Кейт предоставила мне отличные карты местности, и если у вас есть лошадь, то я с удовольствием поеду.

— Только будьте осторожны, не свалитесь с лошади, — нервно потирая руки, произнесла Рэйчел. — Вам ведь хочется посмотреть все, и единственный способ это сделать — только верхом, но…

— Вы не можете ехать один, — добавил ее муж. Он повернулся к Кейт, и она увидела, скольких усилий это ему стоило. — Может быть, вы отправитесь тоже, мисс?

— Хорошо, я поеду, — коротко ответила она и приковала к себе полный удивления взгляд Алана.

Сюрприз за сюрпризом… Ему до сих пор казалось, что агенты по недвижимости не приучены ездить верхом.

Кейт немного колебалась. Тони стоял рядом, прижавшись к ней еще сильнее. Она понимала, что мальчика трудно оставить одного, он слишком раним и одинок.

— Только вот Тони не сможет составить нам компанию. — Кейт вздохнула и потрепала племянника по голове.

— Не волнуйтесь, мы присмотрим за ним, — просияла Рэйчел, довольная тем, что проблема разрешена. — Причем с большим удовольствием. — Она повернулась к мальчику. — На ужин я приготовлю фруктовый торт со взбитыми сливками. Ты никогда такой не пробовал?

— Нет, — робко ответил он. — Но…

— А хочешь помочь мне в этом деле? Мне нужно собрать немного клубники, которую мы потом уложим поверх торта.

— Еще у нас есть совсем маленький теленок, — добавил Крейг, видя, куда клонит Рэйчел, и решив помочь ей расположить к себе ребенка. — Его нужно кормить из соски. Мне кажется, у тебя должно получиться.

— Ты говоришь, у тебя в коробке ящерица? — спросила Рэйчел. — Когда закончим с работой, мы с Крейгом отведем тебя к тому месту, где обитает множество ящериц.

Упоминание о ящерицах разом решило дело. Тони кивнул, и напряжение в комнате растаяло как по волшебству.

Кейт вздохнула. Эти замечательные старики дают ей небольшую передышку. Но стоит ли радоваться?

— А вы на самом деле умеете ездить верхом? — недоверчиво спросил Маклеод. — Или имели в виду неспешную тряску на какой-нибудь вьючной кляче?

— Вы сможете испытать меня, — парировала Кейт и, отвернувшись, обратилась к Крейгу. — Судя по спискам поголовья, у вас на ферме имеется несколько отличных лошадей.

— Это так, но ездить на них, в общем-то, довольно рискованно, — предупредил Крейг. — Они слишком резвые. Здесь уже несколько лет никто не забирался в седло.

— Ничего, чем резвее, тем лучше, — бодро ответила Кейт.

— Поездка займет у вас почти весь день, — добавила Рэйчел. — Я соберу вам в сумки еду. И вы сможете приятно провести время на природе. А мы пока позаботимся о Тони.

Алан Маклеод наблюдал за тем, как Кейт помогала ловить и седлать лошадей. И очень быстро понял, что девушка не шутила, когда бросала ему вызов. Она выглядела так, будто была рождена в седле. Ее чалая кобыла оказалась чертовски пугливой, но всадница быстро утихомирила ее. Управившись, Кейт весело повернулась к Маклеоду.

— Лошади не успокоятся, пока не перейдут на галоп, но безопаснее всего объезжать их в домашнем загоне. Скачите к дальним воротам.

Прежде чем Маклеод что-либо понял, ее резвая кобыла понеслась прочь, а вид у самой всадницы при этом был таким, будто та слегка ошалела от внезапной свободы.

Это было стоящее зрелище! С полминуты Маклеод затаив дыхание наблюдал за девушкой, а потом, словно очнувшись, решил обратить внимание на собственную лошадь. К этому моменту Кейт значительно оторвалась от него и, придержав кобылу, ждала, пока ее спутник поравняется с ней у дальнего конца загона.

— Что случилось? — спросила она.

— Я думал, что агент, пусть даже женщина, должна позволить своему клиенту одержать верх, — шутливо пожаловался ей Маклеод и был вознагражден восхитительной улыбкой.