Университет Истинного Зла - [57]
— Вряд ли обглоданные человечьи останки скажут мне что-то новое. А вот собак этой старушки придётся убить, они теперь на всё живое будут бросаться. Такой уж эффект у зелья голода.
— Зелье голода? Ты уверена? Его же даже детям дают, чтобы те не капризничали и кашу ели. Оно ведь безобидное, — не поверил мне эльф.
— Любое зелье безобидное в определённых дозах.
— Но ведь не искупали же старушку в этом зелье, чтобы собак с ума свести!
— Нет, конечно, это бы не сработало. Зелье псы употребляли ежедневно, их голод всё время рос, и, в конце концов, несчастная человечка показалась своим горячо любимым питомцам деликатесом. Скорее всего, зелье в её духах, мыле или ещё чём-то, чем она пользовалась регулярно. Опроси родственников и знакомых, кому-то она должна была похвастаться подарком.
— У неё нет родственников, — невесело оповестил эльф и от души пнул крыльцо. — Ни родственников, ни друзей, никого близкого, кому она могла бы рассказать о подарке или чём-то более важном. Даже в город старушка не ходила и ни с кем не контактировала. Работала на дому с помощью магии, так же делала заказы на еду в тавернах, кафе и ресторанах. Всегда в разных, без какой-либо системы.
— Значит, её смерть, как и смерть того эльфа, тоже осталась бы незамеченной, — подвела итог, наблюдая за тем, как патрульный с чувством пинает трещащие доски. — Думаешь, она знала об угрозе её жизни, а потому боялась и попыталась избавиться от всех потенциальных источников опасности?
— Если так, то духи, мыло или ещё что-то там ей подарил человек, которому она доверяла, — подхватил мою мысль мужчина, даже перестав на время мучить дерево. Тут же подозвал своих подчинённых и отдал приказ: — Изучите все вещи женщины. Мы должны найти зацепку, которая поможет нам выяснить, с кем в последнее время контактировала жертва, — и уже мне, будто прочтя мои мысли, — не волнуйся, мы найдём настоящего преступника и докажем невиновность твоего знакомого.
Мужчина подбадривающе сжал мою руку, я в ответ выдавила благодарную улыбку, и мы разошлись.
До ворот академии мы с друидом дошли в полнейшем молчании. Я была погружена в размышления о том, что же могло связывать зрелого эльфа и пожилую человечку, Светлый же просто не был любителем задушевных бесед. А может, я просто не входила в число приятных для него собеседников.
Из состояния задумчивости меня вывел гомон нескольких десятков голосов, перемежающийся с неясными восклицаниями. Может, я бы этого и не заметила, если бы плотная толпа не стояла прямо возле входа на территорию Академии Светлых Искусств. По старинке опустилась на землю и поползла вперёд, протискиваясь между ногами, и поднялась, лишь когда оказалась достаточно близко к внутреннему краю импровизированного круга. Дёрнула ближайшего зеваку за рукав.
— Что здесь происходит?
— Госпожа Цветочная устроила очередной скандал, — оповестил меня фей, чуть склонившись к моему уху, и даже любезно пропустил вперёд, позволяя лучше всё рассмотреть. Сам Светлый ничего от этого не терял, так как был на порядок выше меня, а вот дёрнувшегося следом Паула оставил злобно пыхтеть позади, чем очень меня порадовал. Однако долго предаваться злорадству я не стала, направив всё своё внимание на будущих героинь всех разговоров и сплетен.
— Да вы только взгляните на эту дрянь! — верещала, как я поняла, та самая госпожа Цветочная, неприлично указывая пальцем на испуганно сжавшуюся и вздрагивающую при каждом слове феечку. — Я воспитывала её, как мать: кормила, одевала, дала образование, нашла жениха, а она?! — фея с волосами цвета закатного неба сделала драматическую паузу, окидывая взглядом собравшуюся толпу, и прошипела не хуже гремучей змеи: — С-свободной быть захотела! Из дому сбежала, в маги подалась! Да ещё в некроманты! Дура неблагодарная! Эгоистичная дрянь!
И вот тут моё терпение лопнуло, хотя я и наблюдала за ссорой меньше минуты. Проигнорировав вцепившегося в подол платья Паула, я решила стать третьей героиней и рванула в самый центр событий, туда, где стояли две феи. Стремительным шагом преодолев разделяющее нас расстояние, встала прямо перед Цветочной, спрятав за своей спиной тихонько всхлипывающую девушку. Не успела оторопевшая от такой наглости женщина раскрыть рта, как я перехватила инициативу и холодно заметила:
— Эгоизм, дорогая леди, — последнее слово произнесла с нескрываемой издёвкой, намекая фее на её во всех смыслах отвратительное поведение, — это не когда кто-то живёт так, как хочет, а когда этот кто-то заставляет жить так, как он хочет, других.
От моих слов «дорогая леди» окончательно потеряла дар речи. Стояла, ловила ртом воздух, таращила на меня свои огромные малиновые глаза. Я не стала дожидаться момента, когда леди надоест изображать из себя выброшенную на берег рыбу, смерила её презрительным взглядом и, схватив за тонкое запястье свою будущую подопечную, поспешила затеряться в толпе.
Когда мы с феечкой уже были на полпути к заветным дверям академии, брошенная у ворот женщина, наконец, отмерла, и мне вслед понеслось:
— Да кто ты вообще такая?! Да как ты смеешь говорить со мной в таком тоне, страшила несчастная?! Лучше бы платье себе нормальное купила!
Что ж, с первой миссией не справились, в мир во всём мире не поверили. Что делать теперь? Конечно же, отправиться со Светлыми на практику, раскрыть преступление, к которому явно причастен Его Величество, устроить революцию вместе с лучшим другом и победить в войне. Ах да, ещё неплохо было бы разобраться в собственных чувствах и стать счастливой, но тут уж как повезёт. В конце концов, спасти свой народ явно проще, чем понять сердце.
Она не хотела стать тем, кем стала. Судьба повела её по другому пути: жажды мести оказалось мало для победы, а сердце угодило в умело расставленную ловушку. Капкан неизвестного охотника выполнил свою работу, и Сэй получила то, что есть у любой другой восемнадцатилетней девушки: друзей, любовь… Но что делать, если ты — не совсем ты, и твои чувства едва ли принадлежат тебе? А если попятам следует смерть, новообретённые друзья предают один за другим, и враг оказался сильнее, чем ожидалось? На эти вопросы и предстоит ответить молодой магичке и её сердцу.
ЗАКОНЧЕНА, НА ВЫЧИТКЕ. Быть ведьмой - не так уж просто. Быть дочерью ведьмы, которая по своей воле выбрала в мужья инкуба - ещё сложнее. Что делать Вельмире теперь, когда всё ведьминское сообщество отвернулось от её семьи? Поступить в Высшую школу ведьмовства? Завести настоящих друзей? Поставить на место новоиспечённого братца? Найти приключения на нижнюю голову и узнать, что родная бабуля не так проста? Между делом было бы неплохо понять, что связь с инкубом - не позор, и есть вещи похуже; что нет ничего ценнее семьи; что любовь всесильна..
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.