Университет Истинного Зла - [42]
Вот так вот, да? На меня всё свалил, гад. Ну и ладушки, тем лучше. Это значит, что эльфики будут разговаривать исключительно со мной, а я смогу плести всё, что угодно, не опасаясь того, что наши с Данте показания разойдутся.
— Пожалуйста, пройдите с нами до ближайшего города. Мы должны проверить правдивость ваших слов, — вполне себе вежливо предложил командир отряда, как бы между прочим положив рабочую руку на рукоять клинка, торчащего из ножен на поясе. Дождавшись трёх дружных кивков (Герхем, кажется, забыл, что он конь), эльф продолжил. — Заранее прошу прощения за все доставленные неудобства.
Сразу после этих слов путы, сковывающие ноги, спали, но руки по-прежнему остались без движения. Нас с Данте вполне профессионально взяли в круг, — хотя тут, пожалуй, скорее квадрат, — четыре эльфа, а друид накинул воздушное лассо на шею Герхема. Так, под конвоем, в полном молчании, мы прошли через несколько порталов, пока не оказались у деревянных, не уступающих по прочности металлическим, ворот. За ними тянулась длинная широкая улица, покрытая зелёным травяным ковром. По обе стороны этой улицы стояли невысокие, но каменные здания с решётками на окнах. О назначении этих крохотных домиков гадать не пришлось, потому что как раз в один из них меня и завели, тут же заперев и пообещав обед через два часа. Данте отправили в здание поблизости, а Герхема утянули на конюшню.
Я тоскливо оглядела предоставленные мне апартаменты. Каменный пол, каменные стены, каменный потолок, каменный стол, каменная скамья и даже каменная кровать. К счастью, накрытая плотным слоем мягкой соломы. Свежей, между прочим, не то, что в наших темницах, где сено брошено прямо на полу и гниёт там годами вместе с трупами тараканов, крыс и порой даже заключённых. От воспоминаний о единственной экскурсии в городские темницы меня передёрнуло. И что, что я некромантка? Нам нравится процесс колдовства и возможность управления неживой материей, а не вид разлагающегося мяса.
Я устало опустилась на узенькую кровать, прислонившись спиной к холодному камню. В голове было неожиданно пусто, хотелось просто свернуться калачиком и почувствовать папино надёжное тепло. Но Наяды Римо больше не существует, а у Нинэль Гроули оба родителя мертвы. Как, в общем-то, и сама эльфийка, под личиной которой я сейчас прячусь. Сейчас мне не было страшно. Как всегда бывает со мной в самые ответственные моменты, волнение сменилось отрешённостью, и разум перестал поддаваться эмоциям.
Всё, что мне оставалось — это ждать. Вечера, следующего дня или наступления нового месяца. Ровно столько, сколько потребуется для подтверждения моей личности. Это была самая лёгкая часть моего плана, так что я была абсолютно уверена в ней. Впереди меня ждало кое-что намного более сложное, чем игра в эльфийку-потеряшку.
Прошёл месяц с тех пор, как я покинула Университет Зла. Мы бы добрались до границы Светлых земель намного быстрее, если бы не компания Данталиона. Демона удалось убедить в том, что говорящий конь — результат магического эксперимента, но магией лич уже пользоваться не мог. Обычное животное на это не способно, а необычное не пустили бы сюда. Так что пришлось нам всем забираться на гору ножками. А гора эта, между прочим, со стороны Тёмных земель находится практически под прямым углом к земле. Это Светлые сделали её покатой, да ещё и в виде ступеней, что было очень удобно для подъёмов и спусков, а нам пришлось три недели карабкаться на вершину по отвесной поверхности с минимумом неровностей.
Даже не знаю, Светлые это придумали, чтобы Тёмные не могли до них добраться, или наоборот. Что подъём, что спуск по той стороне горы равносилен самоубийству. И хотя расщелина в хребте была, она находилась далеко на западе, и охраны там раз в десять больше, чем на выбранном мной участке. Да и бьёт эта охрана на поражение без суда и следствия, если не получала королевского приказа впустить тех или иных лиц.
За всё время подъёма на гору Трис связывалась со мной четыре раза, чтобы поделиться информацией. Как оказалось, сразу после моего исчезновения, отец, ректор и магистр Тримал начали действовать. Для начала собрали всех адептов, защищённых от ментального вторжения, и ввели в курс дела, а потом принялись тихо и незаметно избавлять от чар василиска всех остальных магов. Заклинание, найденное мной в тайной библиотеке, оказалось очень кстати. Правда, не я одна догадалась его использовать. Архимагистр Фронг искал книгу, которая по счастливой случайности свалилась мне на голову, с самого своего прибытия в университет. Остаётся только гадать, действительно ли это было случайностью, или кто-то очень не хочет помогать ледяному демону, но готов помочь мне.
На сегодняшний день в Университете Истинного Зла больше нет людей, поддающихся ментальной магии. То же самое магистры проделывают со всеми выпускниками и вообще одарёнными существами. Процесс этот идёт очень медленно, потому что требует конспирации, но с каждым днём магов, готовых к боевым действиям, становится всё больше. Было бы здорово так же защитить и простое население, но незаметно для них самих это сделать не получится, а весть о предстоящей войне посеет панику. Да и нет никакой гарантии, что какой-нибудь торговец на эмоциях не сболтнёт лишнего Светлым, разрушив все наши планы. Как ни крути, а маги гораздо больше подготовлены к экстренным ситуациям. И физически, и морально. Нас всех с первого курса учат держать язык за зубами. Не преподаватели, нет, а старшие товарищи. Болтунов у нас в университете не любили и не раз демонстрировали это.
Что ж, с первой миссией не справились, в мир во всём мире не поверили. Что делать теперь? Конечно же, отправиться со Светлыми на практику, раскрыть преступление, к которому явно причастен Его Величество, устроить революцию вместе с лучшим другом и победить в войне. Ах да, ещё неплохо было бы разобраться в собственных чувствах и стать счастливой, но тут уж как повезёт. В конце концов, спасти свой народ явно проще, чем понять сердце.
Она не хотела стать тем, кем стала. Судьба повела её по другому пути: жажды мести оказалось мало для победы, а сердце угодило в умело расставленную ловушку. Капкан неизвестного охотника выполнил свою работу, и Сэй получила то, что есть у любой другой восемнадцатилетней девушки: друзей, любовь… Но что делать, если ты — не совсем ты, и твои чувства едва ли принадлежат тебе? А если попятам следует смерть, новообретённые друзья предают один за другим, и враг оказался сильнее, чем ожидалось? На эти вопросы и предстоит ответить молодой магичке и её сердцу.
ЗАКОНЧЕНА, НА ВЫЧИТКЕ. Быть ведьмой - не так уж просто. Быть дочерью ведьмы, которая по своей воле выбрала в мужья инкуба - ещё сложнее. Что делать Вельмире теперь, когда всё ведьминское сообщество отвернулось от её семьи? Поступить в Высшую школу ведьмовства? Завести настоящих друзей? Поставить на место новоиспечённого братца? Найти приключения на нижнюю голову и узнать, что родная бабуля не так проста? Между делом было бы неплохо понять, что связь с инкубом - не позор, и есть вещи похуже; что нет ничего ценнее семьи; что любовь всесильна..
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.